第二百六十一章 棉花的探求(三)(1 / 2)

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印第安人派出了一個由二十多人組成的使團,與遠道而來的東岸人進行會談。

會談其實進行得既順利也不順利。說它順利呢,那是因為東岸人帶來的一些精美的商品很顯然獲得了莫比爾人的喜愛,特別是在聽說此類商品是無償贈送的之後,這些人就更是開心了——當然他們中也有很多人不好意思,因此便將自己認為緊要的東西如「神的護身符」之類的飾品送給了東岸人,雙方顯得相當友好。

而說它進行得不順利呢,那主要還是怪佩德羅、費爾南德斯這兩個二把刀的翻譯。吉文現在算是明白了,他倆在莫比爾人的部落其實面子並不是很好使,他們的土語也相當糟糕,因此東岸人與莫比爾人之間的交流進行得非常費力,雙方不得不連蒙帶猜,到最後仍然只是弄懂了一部分意思。

莫比爾人對於吉文提出的采購棉花和煙草的事情沒有會錯意,事實上這兩種經濟作物該部落也是近些年才開始種植的——使用戰俘奴隸作為勞動力——且規模也較小,但這並不妨礙他們與東岸人達成合作協議。而除了這兩種商品之外,在前來的路上,作為海軍現役軍官,吉文中尉發現了野外存在著的大片大片的天然橡樹林,這令他像是發現了金礦一般興奮——這可是能用造船的橡樹啊,印第安人這里居然這么多,簡直就是不可思議,這絕對是一個可以大規模交易的商品。

棉花、煙草和木材(這大概是短期內唯一現實的商品)的貿易談妥後,接下來吉文試探性地提出留下少許人員於此(並設立聯絡辦公室,順便學習語言),莫比爾人也爽快無比地答應了,只不過他們也有條件,那就是要求東岸人盡可能多地供應他們生活日用品——尤其是鐵器。

關於這一點,吉文自然不會拂了他們的意思,因為在來之前,上級本來就考慮到了這些低等文明最喜歡的商品。其中之一便是各類鐵器:目前「探索」號的船艙里就放著斧子、拉鋸、鐵鍬、鐵鎬、鐵釺、鉗子、刀具等各種鐵器(先不管莫比爾人會不會用這些玩意),此外還有一些更勁爆的「鐵器」,比如三百枝火槍、一百套胸甲、五百把軍刀和配套的彈葯。

其實,從某種意義上來說。後面這些武器才是執委會諸公更想送給印第安人的,為的就是提高他們的軍事實力和戰斗力,使得某個被東岸挑中的幸運部落能夠有較強的實力抵御外敵甚至兼並他人。反正東岸人對北美大陸也沒什么領土野心——至少在可預見的不短年頭內沒有,蓋因南錐地區100年都開發不完——那么武裝這些印第安人,提高他們的軍事技戰術。教會他們現代文明的知識,使得他們加速開化,對東岸共和國來說絕對是有百利而無一害的事情。畢竟這里和東岸本土八竿子也打不著,印第安人強大了,該頭疼的恐怕就是東部沿海地區的西班牙人和英國人了,東岸人樂得隔岸觀火。

這些貿易方面的東西談起來不算很費勁,但接下來吉文船長等人試圖教導莫比爾人其他方面的知識時,就顯得很麻煩了。比如他們試圖教會莫比爾人如何簡單地提高糧食產量,就說了半天也搞不明白。當然吉文中尉也明白這種事情急不來,只要有東岸人留在這里。那么早晚能夠讓這些印第安人的農業技術有所進步,進而可以產出更多糧食養活更多的人口,那么他們自然也就有更多的本錢和歐洲殖民者(主要是英國人,西班牙人野心不大)對抗了。