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巴塔哥尼亞地區主要位於阿根廷境內，小部分屬於智利。幾乎包括阿根廷本土南部的所有土地。面積約673，000平方公里(260，000平方哩)，由廣闊的草原和沙漠組成，從南緯37°伸展到南緯51°。其邊界大約西抵巴塔哥尼亞安地斯山脈，北濱科羅拉多河，東臨大西洋，南瀕麥哲倫海峽；海峽南面的火地島分別隸屬於阿根廷和智利，通常也劃入巴塔哥尼亞的范圍內。
「巨足」──巴塔哥尼亞（patagonia）
巴塔哥尼亞高原北起南緯36°的科羅拉多河，南到火地島，西接安第斯山，東臨大西洋。面積786938平方千米，約占阿根廷領土的28%。包括內烏肯、里奧內格羅、丘布特、聖克魯斯4省和火地島區。是個自然地理環境比較獨特的地方。
巴塔哥尼亞西接安第斯山脈，雪峰與火山映照，冰川同密林交錯，辟有大量的國家公園和自然保護區。位於聖克魯斯省西南部冰川國家公園內的佩里托·莫雷諾大冰川，高達3600m，綿延200km，冰層不停地移動斷裂，加上呼嘯盤旋的山風，公園里充斥著雷鳴般的巨響。內烏肯省西北部拉寧國家公園里有21個大大小小的湖泊和一座海拔3774m的拉寧死火山。這里還保存著遠古原始森林，樹高干粗，枝繁葉茂，蒼勁挺拔。巴塔哥尼亞地區，還分布著內烏肯省布蘭卡沼澤自然保護區、聖克魯斯省佩雷托·莫雷諾國家公園、火地島國家公園保留地、丘布特省瓦爾德斯半島國家海洋公園等壯美的自然景觀及保護區內的駱馬、兀鷹、美洲豹、海獅、海象、企鵝等珍貴動物。
巴塔哥尼亞東部則是以遼闊的台地為主的荒漠和半荒漠高原。自西向東作階梯狀傾斜。東部則以陡峭的懸崖直逼大西洋。受古代冰川及現代干旱氣候的影響。地表多冰蝕谷、冰磧丘、冰緣湖積冰水沉積及多種風蝕、風積地貌。
巴塔哥尼亞氣候條件惡劣，素有「風土高原」之稱。受大陸面積狹窄、居安第斯山背風位置及沿海福克蘭寒流等的綜合影響，荒漠直抵東海岸，但大陸性特征不很強烈，冬夏沒有極端的低溫和高溫，7月均溫0c～4c，1月均溫為12c～20c。降水稀少，全區年均降水量不超過300mm。並呈自西向東遞減趨勢。風力強盛，常吹時速超過110km的狂風，塵暴不斷。
世界上最長的山脈——安第斯山脈在這里造出古怪的形狀，塔峰群立，如圖騰崇拜如竹筍遍立。巴塔哥尼亞高原上的安第斯山脈南北縱行，以西是智利，以東是阿根廷。這里最著名的山峰莫過於菲茨羅伊峰和塞羅托雷峰。很多旅行者談到這兩座塔峰，用的不是美麗（beautiful），而是用驚奇（amazing）！在這里發生的攀登運動，以岩冰混合攀登型為主。chaltenfitzroy、cerrotorre。是世界級高人的「戰斗」舞台。
菲茨羅伊峰，在巴塔哥尼亞大冰原的東部山嶺中。是一系列垂直岩
石山峰中的一個高峰。幾個緊湊的山峰組合，突兀矗立在冰川的沿線，而菲茨羅伊系列峰，顯得尤為醒目壯觀。它渾然的岩石塔型山體，是如此令人難以置信的陡峭，對於攀登者來講，這是世界上最漂亮的岩石大牆。
菲茨羅伊峰，巴塔哥尼亞的特維爾切人非常崇敬地稱之為「chalten」，意為「吞雲吐霧的山」。菲茨羅伊峰峰頂經常籠罩一團煙霧，所以在1970年法國人登頂之前，人們都誤以為它是一個火山。高原上的特維爾切人，夏季從大西洋岸游牧遷徙到安第斯山，就是以菲茲瑞的突出山形和雲煙為路標的。cerro在西班牙語里是山峰的意思，fitzroy的國際稱呼，是以19世紀英國的「獵犬號」船長命名的，這名著名探險家曾在這里調查過相當一段時間。正是他第2次出行時，把達爾文帶出來，成就了人類博物學上的一代偉人。
巴塔哥尼亞高原是阿根廷和南美洲的重要地區。西班牙語中，「巴塔哥尼亞」是「巨足」的意思。巴塔哥尼亞高原，自然環境獨具特色，礦產資源非常豐富，具有一定經濟基礎和巨大發展潛力。
1519年，隨麥哲倫環球旅行到達今天里瓦達維亞海軍准將城附近的意大利學者安東尼奧·皮加費塔，看到當地土著居民－－巴塔哥恩族人腳著胖大笨重的獸皮鞋子，在海灘上留下巨大的腳印，便把這里命名為巴塔哥尼亞。出身於葡萄牙騎士家庭的麥哲倫，以騎士名字patagon（patagon是16世紀時一部著名騎士小說的主角）命名之，而「patagon」西班牙語含義亦為指大腳的人。南北長2000公里的巴塔哥尼亞，就是美洲的大腳，延伸在南美洲的最南端。它位於科羅拉多河與美洲大陸南端的合恩角之間，面積達90萬平方公里。其南方接壤南極洲的冷漠冰層，北方則是草高馬肥牛仔奔飛的帕潘斯草原。巴塔哥尼亞藏在其間，藏著它浩瀚的憂郁。即使在不久以前，這里還象傳說中的土地，這片廣袤而人煙稀少的地區，還是偏僻的代名詞－－「finisterrae」（西班牙語），意思是地球最終的盡頭。
16世紀末，西班牙人想使巴塔哥尼亞沿海地區殖民化，以肅清英國海盜，但在聖馬蒂亞斯(sanmatias）海灣建立一個耶穌會殖民地的計劃失敗。1778年英國試圖在上述海灣殖民，西班牙人的反應是在巴塔哥尼亞首先建立兩座城市：聖何塞(sanjose）及別德馬。1780～1807年西班牙人在德塞阿多港建立了一塊殖民地，但3年後這一地區已無歐洲人的殖民地。
阿根廷獨立後。直到1870年代通過「征服沙漠」之役征服印第安人之前。巴塔哥尼亞幾乎一直不受白人移民注意。此後阿根廷政府計劃向該地區移民。並使之成為國家的組成部分。雖然人們因各種原因，如開發經濟資源、享有宗教和政治自由等來此定居，但移民仍不甚踴躍。當地的地下財富特別吸引智利的移民，智利人希望臨時工作而不是長期定居，這些人現在占人口的最大部分。除里瓦達維亞海軍准將城和沿內格羅河流域上游的城鎮有較大人口聚集地外，巴塔哥尼亞人口稀少，主要在農村。
巴塔哥尼亞水文狀況獨特，雖然荒漠廣闊但內流區域狹小。內流區僅局限於內格羅河與丘布特河之間狹小地區。其余地區河流因承受山地冰雪融水或冰蝕湖供給而成為過境外流河。但畢竟受干旱氣候制約，眾多河流中僅有科羅拉多河、內格羅河、丘布特河河水充沛可航運、灌溉、發電。成為巴塔哥尼亞發展農、牧、林各業的河谷平原基地。
整個南美洲湖泊貧乏，但巴塔哥尼亞地區安第斯山脈東麓東側，冰蝕湖、冰磧湖廣布，大大小小共有300多個，構成南美唯一的重要湖群。
水文
兩岸為懸崖峭壁的河谷深而寬，從西到東切入台地。這些河谷都是過去從安地斯山流向大西洋的河流的河床，只剩下少數發源於安地斯山的河流尚有常年流水（如科羅拉多河、內格羅〔negro〕河、丘布特〔chubut〕河、森格爾〔senguerr〕河、奇科〔chico〕河及聖克魯斯河等）。多數河谷或者有間歇流水－－如發源於安地斯山的科奇（coig）河和加列戈斯（gallegos）河，或者為整個或部分河段已完全干涸的干河，如德塞阿多（deseado）河。由於受風沙的影響，現已面目全非。從表面一點也看不出昔日曾經有河水流過。還有其他河流，如佩爾迪多（perdido）河，流入淺鹽灘和鹽塘而中止。峽底很深，大都為沖積粗砂和礫石，具有彌補地表水不足的地下水庫的作用。