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231 帝汶島

帝汶島的建設最近進入了關鍵期，超過三十萬元的貸款被精准投送了下來。當地的葡萄牙殖民官員和土生白人精英們一臉生無可戀的模樣，他們根本不需要這筆貸款，也不喜歡東岸人的突然到來，認為這很可能會招致荷蘭東印度公司的激烈報復，讓他們陷入災難之中。

但他們的意見是無足輕重的。這是東岸人的意志，直接針對的是荷蘭東印度公司，就連他們的果阿總督在這事上都不敢置喙，他們這些下級殖民地官員和土生白人貴族們就更沒有發言權了，只能跟著東岸人的步伐走，無論他們願不願意。

也不是沒有人對此提出異議，比如在本地經營了兩代人的羅伯士家族。這個家族在帝汶島東半部分（後文稱東帝汶）擁有面積不小的兩處庄園，奴役著超過一千名馬來工人，明里暗里的勢力驚人，以至於本地的殖民官員都不敢對他們怎么樣，很多事情都得與他們商量，或者說看其臉色行事。

這樣一個家族，平日里自然也驕橫慣了，東岸人的到來若是能給他們帶來好處也就罷了，大家一起和氣生財。可若是不能帶來好處甚至可能還會帶來壞處，那么他們可能就會有話說了，比如阻止東岸人將這里打造成一個軍事基地。

羅伯士家族此舉，無疑是犯了很大的忌諱了。不過，考慮到該家族在當地的影響力，因此東岸人暫時沒有理睬，而是繼續進行著計劃中的建設工作。羅伯士家族雖然使出了各種手段，讓東岸人的一些項目不得不暫時停工，但他們終究還是有所顧忌，沒敢喪心病狂到公然反對東岸人，即便荷蘭人的代表已經前來警告過好幾次了，即便他們因為貿易受到影響而已經很著急了。

不過，羅伯士家族的克制卻不被東岸人認可。第三艦隊的陸孝忠少校就打算在下個月（5月份）返回登萊的一艘快速聯絡船上增加一位信使，攜帶他的親筆信交給廖得功廖總司令，請求其下令將適應熱帶地區作戰的台灣陸戰營右翼兩個連調來帝汶島，並臨時授權他指揮，將這個島上不服從的勢力——比如羅伯士家族——清理干凈，換上順服東岸人的勢力，免得給自己添麻煩。

而這個所謂的「順服東岸人的勢力」，其實陸孝忠也已經選好了，那就是與東岸海軍關系密切，在孟加拉灣、澳門等地都有生意往來的平托家族。恰好這個家族有一位成員在帝汶島經營多年，勢力不大不小，本來對東岸人的到來也不是很歡迎，因為認為這可能會妨礙他們的生意，特別是一些不可言說的與荷蘭東印度公司私下里的生意。

但他終究是平托家族的人，很多時候需要家族其他成員給予協助，特別是當東帝汶還面臨著西帝汶的荷蘭人威脅的時候。再加上東岸人許諾由他們家族專營帝汶島至膠州港的貿易路線，因此一下子就拉攏了過來。

現在，大家私下里基本上都已經談妥了，就等台灣陸戰營的人馬到來，然後便將羅伯士家族一網打盡。其家產由東岸和其他本地家族瓜分，軍隊和議會中的勢力也清除干凈，讓整個東帝汶重新成為一個緊密團結的主體——在東岸人的領導下。

當然了，在清理羅伯士家族立威之前，東岸人也會取得果阿總督的諒解，就是不知道時間上來不來得及了。但不管怎樣，這事都必須要做，除非羅伯士家族突然改弦更張，轉而支持東岸人在島上的各項舉措，否則他們難道灰飛煙滅的命運。東帝汶是東岸人插在荷蘭東印度公司腰眼上的一把匕首，無論怎么樣也會重點經營，故決不允許內部出現什么問題，為此他們不惜訴諸一些較為激烈的手段。

「帝力港內我們現在有了三艘專業戰艦了，還是加裝了蒸汽推進系統的機帆戰艦，已經不能算是什么小股力量了。」看著馬來奴工們正在奮力填海造橋（棧橋），陸孝忠滿意地點了點頭，然後轉頭朝剛剛隨「梗河天矛」號輕巡洋艦抵達這里的南方開拓隊特使王昭文、胡馳二人，說道：「荷蘭東印度公司的船雖多，但需要照應的地方也多，未必就能在帝汶島投入多少力量了。更何況，他們能夠召集的船只中很多是武裝商船，並不是專業戰艦，平時還要做生意，因此不定什么時候能召集到，這對於我們來說就又是一個優勢。三艘專業戰艦，可是全天候出動作戰，而且可以走一些荷蘭人意想不到的航線（即不用考慮洋流和風向），造成出其不意的效果，荷蘭人要應付起來，相比會很頭疼吧。」

「不過我們現在也有困難，而且還不少。」前面講完了雙方實力的優劣對比，陸孝忠少校話鋒一轉，又談起了如今面臨的困難，只聽他說道：「首先我們還缺一艘船，一艘運煤船。機帆船只遠航，怎么能沒有運煤船伴隨左右呢？那樣不是極大地限制我們的航程么？這可不行！所以這一點需要上級批准。另外，我們還需要一個小型的彈葯生產基地，最好就建在帝力港，以自產彈葯，支持我方在大海上的行動。我們不需要能夠生產槍炮，這些多給我們庫存即可，但彈葯一定要有，這很關鍵。」

其實，這個問題陸孝忠之前已經和王、胡二人談過了，東印度群島和日本一樣，有很多的硫磺資源。而且氣候濕熱，適宜建造硝化菌培養體系，成批量生物制硝——除此之外，還可以通過平托家族從孟加拉灣一帶進行采購——有了硝和硫磺，黑火葯壓根就不是問題。要知道，這又不是本土正在研究並試制出來的新型火葯，對原材料的種類、純度方面的要求沒那么苛刻，制造起來非常簡便，甚至本島的馬來土著就可以勝任，撐死了從登萊養馬島火葯廠派一些熟練技工過來罷了。

而有了充足的火葯之後，東岸人的海陸軍才有了充足的戰爭保障。就像帝汶島，能夠提供充足的食物，生產足量的火葯，再積存一些帳篷、工具、葯品、被服、機械零部件、炮彈（如果能再建立一個小型鐵廠，自鑄炮彈的話就更好了）等物資的話，那么一個有相當自持力的軍事基地也就建成了。

這個基地，北可上班達海襲擊諸多盛產香料的島嶼，騷擾荷蘭人的錢袋子；西可進入巴達維亞附近，威脅這個荷蘭人的統治中心，讓他們不得安寧；向東嘛，甚至可以聯系到如今雲集著大量東岸商人和漁民的莫圖港——即後世的莫爾茲比港，莫圖人的領地，東岸人在那兒買了一塊地作為棲身之所，統一管理東岸國民在當地伐木、捕魚及商業活動——可謂是聯系各方的中繼，地理位置十分重要。