更別說，這個國家在東岸干涉黑海的時候派志願兵，在干涉廣西局勢的時候派雇佣兵，在印度西北一帶接引東岸人上岸，簡直是再恭順不過了。因此，東岸國內還是存在著相當一批對這個國家有好感的人的，即便是在軍部內也有，一點不誇張。他們對陸軍此番借著金礦區匪患的事情前出顯德鄉，進入團結河下游的舉動較為反對，認為不應過分刺激「自己的朋友」，因為這毫無意義，只會把事情弄得一團糟。

但這次陸軍部執意要搞，執委會也因為明年要換屆的緣故，不願得罪人，竟然沒有制止陸軍的盲動，這讓很多信奉和平崛起的政務院官員們非常憤怒，但卻也無可奈何。軍隊勢力在東岸的強大是歷史遺留問題，他們有著極大的行動自由度，軍部總參謀長也歷來是執委會成員之一，因此以政務院為首的文職官員對他們約束力是有限的。就像這次，第五混成營的任務是保障團結河流域定居點和金礦的治安，這個命令本身是極為模糊的，沒有任何附加條款是該怎么做，因此自由操作的空間就很大。

所以，陸軍部的頭頭腦腦們就抓住了機會，將第十一混成營和三個保安團調來了團結河流域開展治安強化作戰，然後解放出了第五混成營，令其得以收攏部隊，然後全軍挺進團結河下游，進行所謂的「越境剿匪」行動，這會他們已經出發一個多星期了。

「鄭長官，抽煙！」蕭光上尉走了過來，先是行了一個標准的軍禮，然後拿了一個小馬扎坐在對面，遞了一根花園牌香煙過去。

鄭大林接過煙點上，愜意地吐出一個煙圈，說道：「你手底下那幫人沒事吧？昨天好幾個人生病，今天情況怎么樣了？」

「還行。都不是什么文弱書生，今天都好轉了，跟上大部隊沒什么問題。」蕭光知道鄭大林問的是誰。那幾個人都是隊里的學者，有測繪人員，有植物學家，一場大雨讓他們生了病，不過體質都還不錯，都扛了過來，省了不少事。

「嘿嘿，看來都是精挑細選的人，體質好，意志也還不錯。這幫白襯衫啊，就是嘴上叫得歡，說什么不要破壞與葡萄牙人的友好關系，結果呢？」鄭大林聽後嗤地一笑，挖苦道：「嘴上說不要，結果還上趕著派人過來勘探測繪，准備規劃新定居點，這個時候不考慮葡萄牙人的感情了？而且這些人身體素質、業務能力都很不錯，豈是匆忙推出來的？必定是精挑細選之人，那幫白襯衫們對於向團結河下游擴張是早有想法，且不是一天兩天了。他們這幫家伙，不過是想讓我們唱紅臉，他們唱白臉裝好人罷了。」

「其實這樣也不錯。」蕭光也笑著說道：「我們是武夫，是粗人，擴張的臟活我們干了就干了。白襯衫整天滿嘴胡說八道，讓他們去跟葡萄牙人啰里吧嗦地解釋了好了，最終能不能得到葡萄牙人的諒解就看他們的本事了。反正，我們擴張得來的土地是不會交出去的，最終得利的還是國家嘛。」

「嗯，這樣說也不錯，便宜這幫孫子了。」鄭大林猛嘬了一口煙，然後站起身，說道：「這次出來時上頭有單獨命令，這次剿匪行動以南緯14度線為最終界限，暫時不要突破這條線北上。從我們在團結河流域的金礦區到南緯14度線，已經推進了好幾百公里了，見好就收的道理還是要明白的。沿著團結河可以一路走到巴伊亞與伯南布哥交界處的海邊，我們總不能將這一大塊地方都吃下吧？沒有可能的事。」

「而且，這里是大片的熱帶雨林，價值很低，卻很容易吞噬人的生命。」說到這里，鄭大林默默地嘆了口氣。他們這一路上，因為蛇蟲鼠蟻等造成的非戰斗減員已經有數十人之多了，也不知道當初聖保羅旗隊橫穿整個巴西內陸去捕捉印第安人是怎么熬過來的。他們的傷亡率，應該也很高吧！

當然了，大家也都清楚，蛇蟲鼠蟻其實還不是最嚴重的威脅。對拓荒者們來說，一旦在一個地方安頓下來，並下決心改變周邊自然環境的話，那么只要先期付出些代價，周圍的蠻荒環境總會被改變的，這不算很難。真正的難題在於，你一旦長期居住下來，面對著周圍潮濕炎熱的天氣，以及陌生危險的環境，一個外來人的健康很容易被迅速摧毀。或者即便沒有被摧毀，他的身體很可能也會得上許多種慢性病，被惡劣的環境日削月磨，最終凄慘死去。要想征服這種熱帶蠻荒地區，沒有個兩代人，是不現實的！

「確實沒必要擴張過快。地質部的蘇老師說，越往團結河下游走，發現金礦的幾率越低。我們如果至於南緯14度線的話，相信已經足以將所有資源都給囊括在內了，再往前幾乎不太可能出現什么有開采價值的金礦。」蕭光附和著說道：「而且，現在首都那邊正在和葡萄牙人談佛得角群島的事情呢，確實不宜動作過大，刺激到他們。」