第二十章 不期而遇(1 / 2)

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今天天氣不錯,東北太平洋洋面上相對往日較為平靜。不過熟悉這片海域的人都知道,這種平靜永遠只是相對的。不信?看看正在大海中隨波逐流的「楚科奇」號吧,它一會上,一會下,被海浪拋得不亦樂乎。船上的水手們行走起來也是小心翼翼,生怕一不小心就跌落海中,那樣可就麻煩了。在這片危險的海域,「楚科奇」號一旦停下來救人的話,天知道會不會被人發現。

「楚科奇」號是一艘標准排水量只有250噸的小船,離開大泊港前特地進行了改裝,安裝了一台小型蒸汽推進系統,可以為其額外提供兩節的速度。但即便如此,水手們依然擔心會被敵人墜上,因為誰也說不准附近的那個文明國家的技術水平如何。

附近有一個國家,這已經是探險隊內所有人的共識。當他們離開雪松堡,繞行阿留申群島的時候,夜中可以遠遠看到燈塔的亮光。甚至於在白天,如果天氣不錯,海面上能見度足夠,也可以從望遠鏡中觀察到對方的村鎮——阿拉斯加灣一帶是捕魚、捕鯨聖地,村庄和市鎮自然不少,而且還有很明顯是運輸補給品的不定期航班,這已經足夠說明很多問題了。

魏承武對於被「敵人」發現早就做好了心理准備。事實上他對於之前能在雪松堡一帶隱匿兩個航期已經非常驚訝了,可能因為那邊漁業資源不夠豐富,平時沒什么人去的原因吧。但捕鯨船為何也沒出現呢?附近的鯨可是非常多呢。另外,海灘上還有數量龐大的海豹、海獅、海狗等價值很高的動物,為何也沒人來捕獵呢?魏承武為此思索了很久,最後只能判斷,這個國家可能不太缺優質皮革,同時工業化程度也不高,對優質潤滑油的需求量不大。另外,其人口可能也不是很多,且重心在北美大陸上,阿留申群島已經是其擴張的極限,投射力量在此嚴重不足。

不過不管原因如何,最終被人家發現是肯定的事情。事實上在穿越阿留申群島時,魏承武就懷疑已經被對方發現了,因為那道海峽很窄,兩遍還有燈塔,對方要多眼瞎才看不見他們這艘船啊。

「這也是沒辦法的事。」魏承武嘆了口氣,想道:「這次探險,上頭也沒交代和不和對方接觸,總之一切交給我自決。既然如此,就沒什么可怕的了。不過,能晚一天被發現也是好的,可以借此多觀察觀察形勢,搜集一些情報。萬一真遇到了,也好應對。」

「楚科奇」號這會已經航行到了北美大陸海岸線附近,岸邊到處是連綿的島群和皚皚的高山,山頂那終年不化的積雪似乎在昭示著這片處女地的安寧與寂靜。不過魏承武知道這是假的,自己的叔叔魏鳴興在數十年前毅然離開黑水,漂洋過海來到這片大陸,篳路藍縷開創事業。這事情普通人不知道,但作為魏家子孫,魏承武還是從父親嘴里知道那么一鱗半爪的。

「也不知道叔叔的事業怎么樣了?看如今這邊的景象,應該沒有荒廢吧。」魏承武放下了胸前的望遠鏡,正打算回船長室休息休息,喝杯咖啡解解乏呢,突然聽到了瞭望哨那里的驚呼聲。

「有船只靠過來了!」瞭望籃里的海軍下士王鐵牛高聲報告,同時拉響了報警的鈴鐺。

魏承武一驚,趕緊拿去望遠鏡,朝瞭望手指明的方向看去,卻見那里正有一艘兩桅帆船慢慢駛來。

是的,沒錯,就是「慢慢」!魏承武不是海軍,但這段時間風里來浪里去,多多少少也了解一些海上的事情了。在他看來,那艘帆船的速度真的有點慢,靜水航速絕對不會超過4節,這會在洋流的加持下,也不過堪堪5-6節航速罷了,比起「楚科奇」號簡直不在一個等級。而且,那艘船的型制有些怪,明明是軟帆,但船殼型體卻帶有典型的東亞特征,即寬體船特征。這種特征固然可以使得船只在海上的穩定性大大增加,但卻極其影響航速,讓魏承武看了很是無語。

「敵船有炮!至少二十門!」王鐵牛忠實地履行著自己的指責,一邊觀察一邊說道。

「是有炮,但看不清多大口徑的,身管長度也不清楚。」有海軍軍官說道。

「看那大鐵坨子,他們的鑄炮技術有點低啊,許是鋼鐵質量不好。」又有人說道。