前後總計七千多鎊的鐵路投資，對一個非家族繼承人出身的青年外交官而言，已經是了不得的大手筆了。說不定，他把自己應得的那部分資產中的大部分都砸了進來，這已經遠遠脫離了避險的范疇，是極端看好東岸鐵路事業的激進投資了。

喬治·蒙哥馬利手頭持有的兩條鐵路股票都還沒有盈利，且在未來數年內都不可能有任何分紅。但就是這樣一種無法賺錢的股票，都有意大利商人過來詢問是否可以轉讓，也是奇了怪了，看好這鐵路的人也忒多了。

最近英格蘭大使館搬到了洛陽府北城區，使用了多年的金鹿商館被騰空了出來，開始用作英格蘭商人住宿、會議、餐飲、娛樂的場所。新使館開張後，最近也沒什么大事，喬治·蒙哥馬利跟著大使先生跑來跑去，只辦了一件英格蘭政府向東岸貸款法幣三百萬圓的事情。自從東岸人實行金本位制後，國際市場上是搞得雞飛狗跳，很多人都在四處找金圓券，以備不時之需。

這不是說東岸人就不收白銀了。他們沒那么傻，因為這會極大影響國家的出口貿易。事實上白銀還是收的，青島商業清算銀行專門有這個匯兌業務，企業也就是多一道手續罷了。但就東岸的國營企業而言，他們在政府的行政命令之下，是優先收黃金兌換券的——很明顯，這是為了配合政府在全世界范圍內推廣東岸法幣——考慮到目前各大企業的訂單積壓情況，誰手頭有黃金兌換券，誰就能優先拿貨，這在戰爭期間可不是小事。

當然了，如果你有耐心等到那些軍工企業完成所有積壓訂單，那么用白銀支付也沒有問題。企業有生意做，當然不會拒絕，只需用有銀行或中間人提供匯兌服務即可——這就有點像後世「我大清」拿著白銀跟洋行扯皮，將其兌換成金鎊，然後到英國訂貨買東西——但問題是，你真能等到那個時候么？或者說，你真的確定屆時沒有別人搶在你前頭，直接拿金圓券訂貨么？如果不確定，那么保險點好了，手頭儲備一定量的東岸法幣即可。你可以學意大利人動用黃金到東岸的國家貴金屬管理總局兌換，也可以直接貸款（目前利息很低），做到有備無患。

喬治·蒙哥馬利跟著大使這一趟跑下來，真的是感慨良多，同時對東岸的敬畏又更加深了一層。東岸人對推廣自己的貨幣真的是深謀遠慮，為此不惜將眾多別人難以拒絕的商品與其綁定起來，規定只能優先用金圓券交易。如果以後他們放開一些其他國家沒有的商品出口，並且強制規定只能用金圓券結算的話，大家估計也只能予以默認吧？這樣一來，東岸法幣的大規模儲備就成了各個國家政府必須要做的事情。當這種情況持續夠久之後，對金圓券的儲備就成了習慣和本能，其他貨幣再也無法動搖其地位了，東岸政府可以藉由鑄幣稅收割全世界——事實上其他貨幣也很難動搖，東岸法幣一圓固定兌換兩克黃金，雷打不動，敞開兌換，自由兌換，世界上沒有比這更堅挺的貨幣了。

將自己能籌集到的七千多鎊全部買入洛鹽鐵路和洛明鐵路的股票，喬治·蒙哥馬利並不後悔，因為這些股票都是以金圓券計價的商品，拿在手里不比你英鎊堅挺多了？英格蘭政府至今還有不少債務沒償還完畢呢，眼看著馬德里的卡洛斯二世國王又隨時可能掛掉，戰爭爆發其實已經不遠。如果英格蘭王國下水參戰——不用多想，這幾乎是必然的事情——那么以政府如今的財政狀況，除了借貸和加稅外，就只有額外鑄造劣質貨幣，人為降低先令的幣值，收割民眾一途了。

雖然最近數十年英格蘭王室一直小心翼翼地控制著倫敦塔，竭盡全力克制住了自己的沖動，沒有像法國人那樣大肆貶值自己的貨幣。但下一場戰爭會打到什么程度？政府和王室就真的有那么大的定力，堅持先令和英鎊不貶值嗎？似乎誰也不敢打這個包票！喬治·蒙哥馬利這么做了，倫敦的很多人也這么做了，全歐洲的有頭腦的商人都這么做了，只不過他們沒這個小伙子這么激進，只配置了一部分金圓券資產罷了。

「洛鹽鐵路大概還需要三到五年時間才能全線通車，洛明鐵路就遙遙無期了，短期內不能抱什么幻想。」看著遠處修整完畢，一直延伸到天邊的鐵路線，喬治·蒙哥馬利暗暗盤算著：「以洛鹽鐵路的重要性，通車後兩年內差不多就能扭虧，第三年可以開始盈利。不過考慮到建設期間欠下的債務，還是不能過於樂觀，搞不好五年後才開始盈利。而且，即便盈利了，鐵路也未必給你分紅，因為其可能會拿這筆錢來經營鐵路附屬地。這——投資，還真的是長期投資啊！」