後世的人一提起光刻機，很容易就想起了荷蘭的阿斯麥公司，而在1988年的時候，阿斯麥公司在光刻機領域並沒有多大的名氣，而且這家公司幾乎瀕臨破產，甚至連發工資的錢都沒有了。

早年的阿斯麥誕生於飛利浦物理實驗室和飛利浦科學與工業部，城市一群天才科學家所說的玩具。

20世紀70年代荷蘭經濟衰退，出現經營危機的飛利浦喪失了不斷的興趣，想要將投資了上億美元的阿斯麥實驗室剝離出去。

最開始項目負責人找了三家公司洽談光刻機的合作事宜，最終都以失敗告終。

直到1984年的時候，s&i和asm成立合資公司阿斯麥，雙方各占50%股份。

但公司成立之初，這家合資公司除了十幾台光刻機庫存，賬戶上只有30萬美元。

此時全世界光刻機市場共有10多個玩家，既有占據較大市場份額的美國公司，也有虎視眈眈的新秀，日本尼康和佳能，阿斯麥在這一領域完全墊底，市場份額可以忽略不計。

所以從一開始的時候，就沒人看好阿斯麥公司。

而在80年代，日本尼康迅速崛起，相較於美國光刻機龍頭gca，尼康的光刻機性能更穩定，1982年的時候，美國gca還在日本市場占據95%的市場份額，然而到了1983年，已經降低到45%，絕大部分市場由日本尼康獲得。

包括段雲現在從東芝公司引進的光刻機，也正是由尼康公司生產的。

在1984年至1987年三年里，整個光刻機行業正遭遇洗牌，1986年，10家光刻機公司，有三家退出市場，剩下的7家供應商也在接下來幾年陸續出局，昔日的光刻機龍頭美國gca瀕臨破產，已經到了，要用及所持有的蔡司股份來支付蔡司鏡頭費的地步了。

而這個時候的阿斯麥公司也是舉步維艱，1986年本預定了阿斯麥一半訂單的美國半導體公司amd，在最後關頭撕毀合同，讓阿斯麥創記錄的虧損超過1400萬美元。

次年，光刻機行業低價傾銷，產能過剩，阿斯麥還不得不降價促銷產品，利潤又受到影響。

1986年1987年兩年分別虧損2500萬美元和2300萬美元。

現如今進入1988年，阿斯麥公司用完了最後2500萬美元的全部信用額度，公司沒有發工資的錢，財務總監都要跑到飛利浦乞討，要來一些錢給工人發工資。

其實現在這個時候的阿斯麥，距離死亡只有一線。

以阿斯麥的技術，完全可以生產出質量很好的一微米制程的光刻機，而段雲手里還握有1500萬美元的外匯，但是受限於巴統協議，段雲不可能從國外直接購買到先進光刻機，而阿斯麥也不可能將這種先進的光刻機產品賣到中國。

可是眼下阿斯麥面臨困境，公司正走在破產邊緣，段雲認為這是個好機會，說不定阿斯麥會為這筆生意鋌而走險。

這就好比一個即將溺死的人，看到有人遞來一根長滿尖刺的荊棘，明知道有可能會受傷，但還是會冒險抓住……