周氏蹙眉：「臭小子不懂別瞎說，畢竟是你二伯，生意賺了錢也是沈家公有的，說他壞話沒你的好。」

沈溪只好道歉，說了兩句軟話，周氏才不再訓人。其實周氏自己心里也懷疑，賬目她沒接觸，這大半個月下來茶肆那邊到底什么情況她沒過問，賬冊都是沈明有做的，其中難保沒有貓膩。

等沈明鈞再去沈溪大堂伯家看老太太的時候，周氏提醒讓丈夫跟老太太把賬目要過來看看，結果李氏管賬管得嚴實，怎么也不肯把賬本交給沈明鈞。

老太太擔心沈明鈞夫婦不甘心把生意交出來，會趁著沈明有當掌櫃收入少的時候就著賬冊詆毀沈明有的辦事能力，進而懷疑她的決定。

李氏人老，想得也復雜，她沒曾想其實沈明鈞夫婦只是不想讓沈明有做事沒人監管，進而肆無忌憚地占為己用。

老太太不肯交賬本，周氏自然不會多嘴，只是心里隱隱有些擔心……現在沈家少了沈明文廩生的廩餼銀和俸米，若是茶肆那邊經營再出現問題，生活恐怕比起以前還要艱難，不過這一切都老太太決定的，既然她相信二兒子那就等著結果出來再說吧。

周氏更願意打理手頭上的生意，葯鋪這邊顧客盈門，加上印刷作坊不斷地推出行說本，如今《說岳全傳》和《童林傳》都已經出到了第四冊，銷售火爆，她兩頭跑竟有些忙不過來。

印刷鋪子月底結賬，才賣了半個月的書，刨去請人還有買工具和書紙油墨的錢，已經開始盈利。

第一個月就拿回投資並賺錢，這讓周氏和惠娘非常開心，月底這天，沈明鈞在王家那邊不回來，兩家就聚在一起吃飯，其實算是擺慶功宴。

這天下午惠娘老早就讓寧兒去買回青菜、菇類和肉食，但葯鋪忙到入更才關門，天黑了現做的話顯得太過倉促，估計還要等一個時辰才能吃上飯。

沈溪提了個主意，干脆不那么麻煩，就用小鍋灶來「涮火鍋」。

「小郎，咱正經吃飯，你說用湯水就這么把肉和菜涮一涮，能吃嗎？」惠娘向來都覺得沈溪腦子靈光，只是這次涉及到吃的方面的問題，她可沒盲目贊同。

沈溪笑道：「姨沒吃過怎知道好不好吃？姨和娘都太忙了，咱可以先試試，如果好吃的話，以後做飯可以省不少時間。」

「憨娃兒，你哪里學來這些東西，咱以前在鄉下的時候，野菜經常煮著吃，這好肉好菜的煮熟了不能吃才怪，但光吃這些不吃飯哪兒成？妹妹，我看這樣，咱以後早點兒收鋪子，讓寧兒和秀兒輪班回來做，別忙到太晚。」

寧兒的本職工作原本是留在後院打雜兼看顧6曦兒，可在兩邊葯鋪生意都上了軌道無比繁忙，寧兒也被拉去新鋪子幫忙。

惠娘點頭：「這樣也好，大不了咱回頭看看再買兩個丫鬟回來，這樣她們幾個也不用太過辛苦。」

秀兒為人憨實，聽到這話趕緊申辯：「奶奶，俺不辛苦，是奶奶您辛苦才是。」

這話倒是兩家人都同意，要說這葯鋪里誰最忙，肯定要數早出晚歸甚至晚上經常熬夜核對賬目的惠娘，其實這主要是因為她沒了丈夫，把所有感情都寄托在了生意上，以便讓自己不多想。

「是你們辛苦，我是掌櫃的，賺了錢都是我的。」

惠娘笑盈盈道，「這樣吧，今天先試試小郎說的吃法，不好吃的話，你們都賴小郎，可別怨我啊。」

兩家人開始樂融融地准備晚飯。

其實早在南北朝時期，人們便使用火鍋煮用來涮豬、牛、羊、雞、魚等各種肉食，到北宋時汴京的酒館冬天已有火鍋應市。但寧化地處偏遠，飲食文化非常匱乏，所以惠娘和周氏都不知道有這種吃法。

涮火鍋最重要的是小鍋灶，這滿屋子的人總不能圍在灶台你一筷子我一碗地在大鍋里涮肉。

沈溪把之前冬天用來取暖的火盆端了出來，從後院柴房找來木炭加了進去，再支起一個小鍋，簡單的火鍋就成型了。

吃火鍋肯定要擺在桌子上，惠娘怕在後堂生火引起火災就麻煩了，索性把八角桌擺到院子里，兩家人坐著凳子圍坐在八角桌周圍。沈溪到廚房把他配好的作料拿出來，也就是蔥、蒜、豆腐乳、芹菜末以及鹽、香油等簡單調味品。

這時候沒有辣椒，火鍋鍋底也只是簡單地在白水里加干蝦仁、大棗、枸杞、姜、蒜、蔥段等。

周氏見狀不由罵道：「你個臭小子，感情早就想好這一出了？」

「娘，我看你跟姨都忙，所以想方設法給你們省事，如果覺得好吃的話，以後你們回來，咱生上火就可以吃不是？最多就是提前燒些米飯，就著菜吃就行。」

一桌子幾乎都是女人，這次輪到沈溪這個男人當家，吃火鍋是他提出來的，別人不會做，因此他指揮寧兒和秀兒去把菜和香菇洗干凈，再把買來的羊肉和豬肉切成片，盛盤上桌。