孔子最著名的教育方法是循循然善誘人，特別會按次序誘導弟子。這是誘導啟子貢的一段話，讓他和最好的學生顏回比較，是否比得上顏回。子貢實事求是地認識自己，說明比不上顏回，而且回答很形象具體，一是「問一知十」、一是「問一知二」，差距很大。孔子肯定了他回答的正確，極為贊許。

這章書在朱熹注解中，除「女」注音「汝」、「愈、勝也」等文字注解外，後面總注解說：「……問其與回孰愈，以觀其自知之如何？聞一知十，上知之資，生知之亞也。問一知二。中人以上之資，學而知之之才也。子貢平日以己方回，見其不可企及，故喻之如此。夫子以其自知之明，而又不難於自屈，故既然之。又重許之；此其所以終問性與天道，不特問一知二而已也。」

沈溪斟酌再三，先用草稿紙把大題的破題寫好：「以孰愈問賢者，欲其自省也。」

沈溪抓住兩個要點，就是「孰愈」、「自省」。前者是題中的實詞，後者是朱注中的意思，即「觀其自知之如何」？「孰愈」是比較子貢與顏淵，「自省」是啟子貢的認識，為什么要啟他等。然後全文就這個范圍內展開。

而小題「不以規矩」出自《孟子·離婁》篇，章句上有這句話，原章雲：「孟子曰：離婁之明，公輸子之巧，不以規矩，不能成方圓；師曠之聰，不以六律，不能正五音；堯舜之道。不以仁政，不能平治天下。今有仁心、仁問。而民不被其澤，不可法於後世者，不行先王之道也……」

《離婁》是孟子充分論述仁政、也就是儒家政治制度對國家的重要性，反其道而行之，甚則身弒國亡，不甚亦身危國削。雖孝子賢孫不能改。一上來用「規矩」作個生動的比喻，而且反復強調這一比喻，這里原文重在說「不以規矩，不能成方圓」。而此文題只出「不以規矩」四字，作此題不能連下句一起說。只能在此四字上思維揮。

沈溪心中有了個大概，不過並沒有動筆，先把大題用草稿紙寫完，謄抄到卷子上後才開始繼續，他的破題是：「規矩而不以也，惟恃此明與巧矣。」

破題只有兩句，沈溪先抓住「以」與「不以」正反兩面，以靠規矩，不以靠什么，只是「明」與「巧」，用一「恃」字，這樣一來便有文章可作了。

整場考試從辰時三刻開始，下午未時三刻結束，前後三個時辰。這場試考完，意味著一個學年的結束，學塾將從明天學生考試成績出來後正式放年假。

等沈溪考完試回家，看到宋小城鬼頭鬼腦地在葯鋪門口等著，沈溪上前，宋小城一臉振奮：「小掌櫃，我人已經找好了。」

「哦。」沈溪點了點頭，「多少？」

宋小城想了想，道：「二十來個，都是一等一的好手，聽說其中有幾個……之前當過亂賊。我把價碼給他們說了，都願意干這一票！他們進城前後只要一個時辰，應該不會有什么問題。」

沈溪眯著眼道：「確定沒問題？他們計劃好從哪個城門進城？幾時動手？出了事誰來承擔責任？若是進出城門遭遇盤查當如何？」

「這個……」

宋小城支支吾吾回答不上來。

「要做事，先要籌劃好，而且你這個出面者絕對不能漏底，真要是被官府追究，這罪責可不輕，到時候你知道該怎么做了吧？」沈溪聲色俱厲地看向宋小城。

宋小城拍著胸脯：「小掌櫃，您這是看不起我……我可不是不講義氣之輩！再者說了，兩位夫人對我那么好，我能做那忘恩負義之事？」

沈溪皺眉：「什么兩位夫人對你好，這種話可別在外亂說，不知道的還以為你跟孫姨還有我娘有什么呢。」

宋小城嬉皮笑臉，在沈溪引領下來到葯鋪後門。

沈溪進去，先列了一張行動清單出來，交給宋小城，讓其拿給那些即將進城，准備以暴制暴的打手。

計劃安排得詳細周密，沈溪覺得沒什么疏漏，稍微放心了些。

過了大約兩個時辰，宋小城找來的這群人趁著日落時分進了城，因為他們本身就是汀州府周邊的百姓，進城時大多推著木車，木車上裝滿蔬菜或者柴禾，並沒遇到巡檢司的人刁難。進城後他們直奔汀江碼頭，點早已踩好，歹徒藏身在碼頭附近的一家客棧，目前正在客棧一樓的酒肆喝酒。

到了地頭，這批人拿著棍子沖了進去，見到東西就打砸，當然最主要的目的還是打人。

一頓亂棒下去，人仰馬翻。

之前到葯鋪打砸的那伙人沒反應過來就被打得滿頭滿臉都是血，偶爾反抗的手腳關節被砸斷，其他人抱著頭，任憑亂棒打到身上。

一通狂揍下來，幾乎人人帶傷，他們心里知道是怎么回事，但卻無法說出來，咬著牙連句求饒的話都沒有。

人來得快去得也快，前後不到一刻鍾，人就撤退了。

沈溪的計劃安排周密，宋小城找來的人趁著關城門那段時間出了城，因為守城的官差等著下班，精神松懈，盤查極為松懈。加上這些人是從不同城門出城，這樣就算官府回頭追查，也找不到太多線索。

那群外地人本想趁著年底鬧出點兒大動靜，經此一事，第二天他們就灰頭土臉乘船離開了汀州府城。

惠娘得知情況後，終於放下心來。

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