沈溪以十歲之齡過縣試的事，經過街坊鄰居和商會中人的傳揚，很快就傳遍汀州府城。一時間引為佳話。

先是街坊四鄰前來討喜，說上兩句祝賀的話，就在葯鋪里白吃白拿。

最初惠娘和周氏還能忍受，太平年景，又都是抬頭不見低頭見的鄰里，施一點小恩小惠是有必要的。

最初是弄巷和街口的大嬸大媽，到後面，不管認識不認識，甚至是隔著幾條街的老太婆，打聽著方位就到了葯鋪，隨便說上兩句好話伸手就拿東西。

這些人若是等葯鋪關門了來倒也好，偏偏是在葯鋪正常營業時，好像挑准了時間，讓你沒機會說沒准備好禮物，因為葯鋪里都是葯材，這些人也不嫌棄，反正只要值錢的東西就可以了。

准備的點心、茶水人家碰都不碰，就算沒領到裝銅錢的紅包，也會跟你討上兩副葯，不管有用沒用，人家拿回去「有備無患」，話還說得特別好聽……回頭把錢送過來！

周氏怎么可能相信這種鬼話，她本來就是急脾氣，爭吵兩句在所難免，連帶影響了葯鋪生意。

「姐姐，這么下去不行啊，白天總是有人來打秋風，掌櫃又不在，咱這生意怎么做？」最後連謝韻兒都急了。

街坊們來討喜，本來不大不小事情應付過去就算了。

可來的人越來越多，都覺得白撿的便宜，不拿白不拿，這些人拿不到東西還死賴著不走，非要上樓去看看「未來的小狀元」長什么模樣，周氏就算不想理會，也怕這些人打擾沈溪讀書。

本來說沈溪要在家里備考，最後周氏只能把兒子送到學塾，以免除外界干擾。

還是惠娘當機立斷，決定一次性把該的喜錢都出去。

三月十四這天，惠娘從外面請來廚子和幫工。在葯鋪後巷壘起灶台，設下流水席請街坊過來吃喝，前來的人每個都能領到裝著兩文銅板的紅包。

惠娘言明，等三天的流水席完畢。以後再有人打攪葯鋪做生意，那葯鋪這邊也不會給好臉色，直接趕人出門。

這招使過之後，最初幾天還是有那些死皮賴臉的人過來說恭喜話，周氏干脆不予理會。有了之前的宴請，給街坊的禮算算是盡到了，再有不識相的也不用再顧忌情面。

這些人喜歡一來就坐下，然後便賴著不走，周氏便讓秀兒趕人。

這些人罵罵咧咧出了門，就算是不甘心，但他們純屬打聽到消息來占便宜的，連葯鋪當家人是誰都不知道，來個一次兩次自討沒趣後就不再來了。

街坊鄰居討喜的小風潮剛過，第二波人又上門了。

這波人可不是來打攪葯鋪做生意的。同樣以女人居多，同樣是大媽大嬸，可人家專挑鋪子關門後來，進來後還客客氣氣，也不討賞……人家來就是為了說一件事，要給沈溪「做媒」。

剛開始惠娘和周氏得知這些人的目的，還有點兒反應不過來。

頭年里，也曾有過這么一群三姑六婆，造訪也是為說媒，但對象卻是惠娘。

城里很多游手好閑的男人。聽說惠娘是寡婦還漂亮得體，家里有不小的產業，覺得這寡婦久曠一定想男人，他們只要派媒婆來一說。那婚事就成了，屆時他們就可以攀上高枝，偌大的產業也都歸到他們名下。

當時惠娘的態度非常強硬，來一個趕一個，後來媒婆見雞蛋沒縫，她們也就不過來瞎嗡嗡了。

但這才不到一年。人又來了，還是帶著禮數來的。

這些三姑六婆說的話，基本是一個套路：「……沈家小公子，十歲過縣試，想來二十歲就能中舉人，三十歲就能取進士點狀元，誰家姑娘不想嫁過門來享福？那某某老爺，家里良田百頃，姑娘出落得如花似玉，跟沈家小公子那叫一個般配，而且屁股大好生養……」

沈溪每次聽到後會無比郁悶。

這些媒婆來說和的對象，小的七八歲，大的十二三歲，都還是小姑娘，怎么看出來「屁股大好生養」？難不成是因為家世好吃得多，個個都是小胖妞？

這種時候，一般由惠娘出面，對這些三姑六婆解釋一番，說沈溪年歲小，忙於學業，現在考慮婚事太早了雲雲，但這絲毫不減媒婆上門的熱情。今天來一趟，明天還要來，今天介紹的對象是城東寧家，明天就改為介紹城北胡家，說年歲小也不頂事，都說可以先把親事定下來，算是娃娃親。

最後還是周氏有魄力，使出她的暴躁脾氣，拿著掃帚沖進後堂，喝道：「誰說我們憨娃兒沒媳婦？我們家娃兒，早就有了養媳，再不走，姑奶奶讓你們吃掃帚灰……」

周氏挺著個大肚子，再把她潑辣的性子表露出來，頓時把三姑六婆嚇得全都不敢登門了，再碰到大戶人家想請人說媒，她們便把沈溪有個潑辣娘的事說出來，那些大戶人家一聽就犯嘀咕，他們可不想自家女兒將來嫁過來受氣。

這股風，來得快去得也快。