沈溪心底里暗自揣測，這是哪家的公子？

「哎呀，沈老弟來了，在下忘了迎接，真是罪過罪過。」

蘇通見到沈溪，好像見到救星一般。他平日自負棋下得好。除了沈溪外從未遇到過敵手，眼前這盤棋敗局已定，他迎接沈溪，就能趁機把棋局扔到一邊。那他仍舊可以保持棋面上勢均力敵的態勢，不用棄子認輸。

這次蘇通邀請了十幾人，多數沈溪都不認識，其中只有兩個是今年剛中秀才的考生，歲數在二十四五歲。人家卻不屑於跟沈溪這般小孩子搭話。

蘇通一一為沈溪引介，最後才介紹到那位正在跟他下棋之人，乃莆田士子江櫟唯，此番他來汀州府省親，接受蘇通的邀請一同參加文會。

江櫟唯雖然才二十一歲，但已參加了兩屆鄉試，沈溪一算，那這江櫟唯起碼十六歲就中了秀才，算得上是年少有為。

「原來這位就是名動閩地的小才子，久仰久仰。」江櫟唯顯得很客氣。對沈溪起身行禮。

蘇通笑道：「顧育兄或有不知，沈老弟他不但才學好，棋術也很精湛，顧育兄不妨與他對弈一局？」

蘇通這是看到自己這盤棋要輸了，想讓沈溪代替他跟江櫟唯下棋。江櫟唯卻微微搖頭，做出個請的姿勢：「還是等在下與兄台這盤棋下完為好。」

蘇通笑了笑，坐下來跟江櫟唯繼續對弈。

結果幾步棋下來，棋盤上均衡局面被打破，蘇通很快敗陣下來，最後他搖搖頭：「在下終歸技不如人啊。」

江櫟唯沒有任何得意之色。只是伸出手把棋盤上的棋子往棋盒里揀。沈溪出言安慰：「蘇兄中盤占優，只是沒把握住機會。」

「嗯？」

蘇通一愣，沒太聽懂沈溪的話。

江櫟唯笑道：「之前沈公子剛來之時，蘇兄的棋面與我旗鼓相當。確實難分伯仲。」

蘇通那時候已經走了幾步臭棋，他自問那時已經輸了，只是不肯承認而已。江櫟唯看著沈溪道，「或者是沈公子到來讓蘇兄分神，卻不知沈公子可否與在下，將棋局退到先前。再行下過？」

沈溪本來只是一句客氣話，讓蘇通面子好看一些，沒想到江櫟唯卻很較真兒，居然要退回到他來時的棋面，跟他重新對弈。沈溪面色遲疑：「又非殘局，這般對局，怕是不妥吧？」

周邊圍觀的人卻不怕事大！

其實只要稍微懂棋的人，都看得出先前蘇通場面已經大劣，他們中許多都聽說沈溪曾下棋贏過蘇通，而蘇通跟江櫟唯棋藝相當，沈溪跟江櫟唯正常對局的話，輸贏真不一定，但若沈溪拿剛才蘇通的棋面來跟江櫟唯下，那是必輸無疑。

「沈公子何必自謙呢？誰不知沈公子棋藝了得？」一眾人非要推沈溪坐下來跟江櫟唯對局。

很多人自知棋藝跟蘇通相差甚遠，沒法通過下棋來折沈溪的面子，他們就找江櫟唯來代勞。沈溪看這情形，自個兒還真是這些年輕一輩學子的公敵啊，如此一來，就算能贏江櫟唯，也最好放水，只有這樣才不會成為眾矢之的。

江櫟唯記憶很好，很快便將棋面擺回到蘇通起來迎接沈溪時的模樣。他還向蘇通求證，蘇通仔細看過後點頭：「的確如此。沈老弟，你若輸了，那也非你之過，實在是我走錯了幾步棋……」

沈溪先全盤觀察了一下棋盤，雖然打定主意要輸，但也不能輸得太過難看。

此時棋盤四角有兩角分出勝負，蘇通確實有一定的劣勢，場面爭奪的重點是在左下角，蘇通本來是以左下角的幾目優勢能拼個棋面相當，但蘇通的臭招也是在左下角的落子，令下路的局勢頓時轉惡。

沈溪想都不想，提起黑子便落在右下角一邊，等於是棄戰而逃。

「哈哈，沈公子，戰還未果，你便認輸了？」旁邊馬上有人笑著問道。

明擺著的事情，本來左下角還有轉圜余地，但沈溪卻先另辟戰場去了。沈溪笑了笑，沒作答。

江櫟唯的眉頭皺了起來，他心想：「能這般拿得起放得下，也算是一種氣度吧。」

江櫟唯仍舊於左下角落子，一步之差，沈溪等於將左下角全面丟失，但也因為沈溪在右下角多了一子，反倒是令沈溪在右下角有了略微優勢。

於是雙方在棋面上展開了十幾步的爭奪，沈溪最終確立右下的大優局勢後，開始進入收尾。

最後一算，沈溪輸了六目，比起蘇通少輸兩目。沈溪起身帶著些微遺憾，道：「在下學藝不精，讓諸位見笑了。」

蘇通不以為然：「哪里哪里，比我下得好啊！」

反倒是江櫟唯微微搖頭嘆息，剛才沈溪有幾次機會能在尾之前盤活一片，那時就不再是沈溪輸幾目，而是可以扭轉勝負，但沈溪好像真的「學藝不精」，愣是沒把握住機會。

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