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第二天，沈明文留在房里養傷，沈溪怕沈明堂知道事情後把消息找人通知寧化的老太太，事情也就沒對沈明堂說。不過他還是找來馬九。詢問了一下關於喜娘手里的幫會跟商會之間的恩怨。

馬九嘆道：「小掌櫃，不是我不想說，實在是……說了也沒用。」

沈溪道：「我若知曉，至少知道如何應對，能幫你們想想辦法。」

馬九撓撓頭：「其實小的來省城的時間不長，只是聽龍當家還有弟兄們說，咱商會剛進省城那會兒，展勢頭還不錯，不但咱汀州籍的商鋪紛紛加入。連省城本地的商鋪也6續加入進來，因為他們想依靠咱商會護佑，少交苛捐雜稅以及給淮陽樓的孝敬。」

「結果……沒過多久，咱商會福州分會的總館就被人一把火給燒成白地，據說當時死了幾個弟兄，還損失了一大批貨。此後，商會的貨物經常在運輸途中遭人搶劫，甚至送到倉庫儲放過個一兩天也會不翼而飛。雖然沒證據證明是淮陽樓的人干的，但省城除了他們也沒別人有這能力。」

沈溪非常清楚。各個地方都有隱藏在地下的勢力，在福州這種閩粵之地數一數二的大城市里，這些地下勢力更是錯綜復雜。

想想看，汀州商會在汀州地面上尚且要過「水路幫」和「旱路幫」兩關，最後也是靠火拼和官府出面才令商會勢力最終站穩腳跟。

如今汀州商會在省城，屬於過江龍。要想占得一席之地確實非常艱難。

沈溪又問：「如此說來，如今咱商會經常被人滋擾咯？」

馬九苦著臉點點頭：「聽說上個月中旬咱有艘船被人給劫了，這個月放在城南碼頭庫房的一批茶葉失竊。這些事情層出不窮，弄得人心惶惶，很多商鋪都打算退出商會。畢竟總是丟貨，就算進貨價格便宜些，也彌補不了巨大損失。」

沈溪沒再多問。

若是他這次進福州是為商會展大計的話，那為商會出謀劃策，跟本地勢力爭個長短不是沒有可能。可他這次來的主要目的是為參加鄉試，若因此耽誤學業的話未免有些得不償失。

但就這么坐視不理的話，商會福州分會早晚完蛋，虧得惠娘還不斷把錢投過來，那些銀子最終只會打水漂，從而造成巨額虧空危及商會和銀號本身。

沈溪回到房里，琢磨該如何跟喜娘為的這些地方勢力爭鋒。

他之前問過馬九關於商會的具體情況，馬九作為宋小城的左右手，一過來就把商會所屬堂口的弟兄整頓一番，算算人手，不過七八十號人。而喜娘的人據說有上千之眾，他們還有軍方撐腰，那就更不好應付了。

六月十五，事情過去半個月後，沈明文的傷好了個七七八八，好不容易老實幾天，到此時又有些蠢蠢欲動，總問沈溪為何蘇通不過來拜訪。

沈溪心想：「你自己不想活，也別拉別人墊背啊！」

當天下午，沈溪收到一封信，准確說是一份請柬，是邀他到客棧隔壁的茶樓一敘。來送信的人，沈溪認得，正是當日在淮陽樓吹笛的那名絕色少女，只是這名沈溪暗中給她打九十五分的少女，此時換上了一身小廝衣衫，看上去小模樣俊俏可人。

少女眸子晶晶亮，看著沈溪，神色中帶著幾分好奇，似乎覺得一個少年郎裝作很老成的模樣很有趣。

「這位姑娘，你是如何找到這里來的？」沈溪驚訝地問道。他跟這美少女素不相識，只不過在淮陽樓里匆匆一瞥，當時二人連話都沒說，但對方卻准確找了過來，好像還對他知根知底。

少女聲音嬌脆悅耳，直透人心：「是姨娘讓我來尋沈公子的。」

「喜娘？」沈溪問道。

少女連忙搖頭：「是官所的姨娘。姨娘說有一位汀州府的朋友寫信給她，有事可以請沈公子幫忙。」

官所的姨娘？這么說是省城教坊司的老|鴇！她還有一位汀州府的朋友，那不用說自然是「同行姐妹」玉娘。

本來福州官所，應該是省城最受歡迎的風月場所，偏偏因為喜娘的勢力強勢崛起，竟然令官所的好姑娘都要到私營的秦|樓楚館自貶身價串場，賺的銀子多數歸了別人。

玉娘得到沈溪的幫助不少，雙方關系不錯。

沈溪心想：「莫不是玉娘覺得福州的這位好姐妹受了欺負，想請我出面幫忙？」

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