沈溪給謝韻兒設計了一個振興謝家的計劃，即在京城開辦葯鋪狗皮膏葯，但被謝韻兒拒絕了。

在謝韻兒心里，已經欠了沈溪好大個人情，不能再因自己這個掛名的狀元夫人經商，影響沈溪的仕途。

並狗皮膏葯的事，暫且放下，沈溪身為翰林修撰，平日里就算不太忙也無閑暇去尋找店鋪貨源操辦生意。

沈溪仍舊過著自家小院和翰林院之間兩邊走的生活。

因為這些天黃河大水的事，朝廷上下包括翰林院中都帶著一股死沉沉的陰霾氣息，平日里同僚間話不多，公事外很少談及私事，連平日那些關於朝廷的閑言碎語也不見了，沈溪反倒少了一條獲取朝中消息的渠道。

不過有件事，還是傳到翰林院中，成為翰林們閑暇時談論的焦點。

工科都給事中林廷玉上書為禮部會試鬻題案的幾位當事人求情，涉及唐寅、徐經、程敏政和華昹。

林廷玉與給事中尚衡、監察御史王綬等要上書嚴辦鬻題案涉事人的態度截然不同，他也是鬻題案之後，第一個直接上書弘治皇帝為涉案人等求情的官員。

從這點上來說，林廷玉分屬不易……難道連弘治皇帝都看出來有貓膩的鬻題案，朝中大臣們看不出來？

之所以沒人上書為涉事人求情，主要是因為知道如此做會得罪這次鬻題案幕後的操縱者，至於是誰暫且沒人知道，但敢以如此大案來將入閣有望的禮部右侍郎程敏政拉下馬，背後之人官位必不低，任何求情都可能自找麻煩。

按照林廷玉上奏所言，本次禮部會試中最可疑的卷子有六份，但並非程敏政一人審閱，乃是有各房同考官和程敏政一同錄取，唐、徐二人並不在其中。而且程敏政一向以文雅和才學聞名，從未有過貪污納賄之事，怎會如此高調與人勾連，枉顧朝廷法紀？

至於華昹，就算他所奏不實，但也是不計身家性命，盡的是言官的職責，更不應該將其下獄拷問。

唐寅、徐經二人，本為舉子，為天下讀書人中佼佼者，若在查無實證的情況下將二人下獄拷問，會令天下士子對天子的聖明有所懷疑。

所以林廷玉懇請弘治皇帝法外開恩，將至今依然存疑的鬻題案就此終結。

在林廷玉上書為鬻題案涉案人等求情時，正好程敏政也上書為自己辯解，但是程敏政這個時候做了一件令弘治皇帝非常厭惡的事情，就是「乞歸」……你們懷疑我鬻題，我不干了總該行了吧？我回家頤養天年，以後朝廷大小事情我不管了！

程敏政被人構陷並非第一次，早在弘治元年，御史魏璋以**之詞彈劾他，他被革職歸南山讀書，直到弘治五年才昭雪復官，繼而獲得重用。這次他不過是置氣，因為在他心目中，弘治皇帝只是他的一個「學生」。

沈溪得知此事，心中稍微一嘆：「讀書人果然迂腐，本來弘治皇帝還想回護你，把彈劾你的奏本留中十多天不，你現在使出撂挑子這一招，這不是火上澆油，徹底惹怒弘治皇帝嗎？」

果然，就在程敏政自辯的奏本上去不到兩天，四月二十七，弘治皇帝一紙御旨下達，程敏政作為鬻題案的焦點人物，就算是朝中高官也不能徇私枉法，下詔獄嚴加拷問。

當然，這件事情背後，有左都御史閔圭等人推波助瀾，以前只是幾個小人物上書說要懲戒犯事人等，到此時連七卿之一的左都御史都上書，弘治皇帝不可能坐視不理。程敏政就此下了北鎮撫司大獄。

倒霉的程敏政，命不久矣！

沈溪暗自嘆息：「這真是性格決定命運，我這只蝴蝶扇起來的風，終究還是沒能改變你命運的走向……嗚呼哀哉。」

程敏政被下獄，在外人看來分屬必然，畢竟從華昹參奏程敏政致鬻題案已有兩個月，就連言官華昹都獲罪下獄，他程敏政沒道理可抽身事外。

但因程敏政被下獄與林廷玉上書，有著時間上的巧合，別人只當是林廷玉好心辦壞事，結果把程敏政給害了。

這天王九思道：「如今朝中有賢良之士上書為程學士求情，我等既為儒家子弟，當俱情上奏，以求天子格外開恩。」

雖然王九思因為對李東陽的崇敬，對沈溪多有刁難，但沈溪對這個人的氣節和品德還是非常欣賞的。

在朝廷上下人人都對鬻題案涉案人等唯恐躲之不及時，王九思居然主動提出來讓翰林官聯名上書聲援林廷玉，還將林廷玉歸為「朝中賢良之士」。

沈溪心想，林廷玉在歷史上多少是個有賢名的官員，可在程敏政鬻題案上，他明顯是被人當使了。

弘治皇帝之所以遲遲下不了決心懲辦程敏政，其實還有一層原因，那就是程敏政就算有很多知交好友，但在朝中卻無朋黨，以至於鬻題案後，連個為程敏政求情的人都沒有。

弘治皇帝一看，都不結黨營私之人，怎么可能會為了一點蠅頭小利作奸犯科？他不愁吃不愁穿，又不培養黨羽，貪贓之後干嘛使啊？

林廷玉出來一進言，弘治皇帝恍然大悟，原來你程敏政裝得清高，但朝廷里還是有朋黨為你求情。這么說來，是朕錯看你了，看來還是要好好審訊一下，看看到底是否是朕識人不明。

案子越來越復雜，很多人在背後推波助瀾，一步步推動程敏政往死路上走。

王九思的提議沒得到翰林院中同僚的支持。

程敏政曾是翰林院的一把手，眼看又入閣在即，以前眾翰林唯恐巴結不及，可如今誰跟這案子有關誰就可能遭殃，眾翰林既是清高自傲的讀書人，也是嚴守中庸之道的朝廷命官，這時候都明白什么叫事不關己高高掛起。