沈溪勾了下她挺拔的瑤鼻，笑道：「小懶貨，以後自己洗便是，別說洗自己的東西都懶得動手，這樣的妻子娶回家何用？」

林黛對於沈溪的親昵有些羞喜，不過聽到後面的話，她不由皺皺鼻子：「誰說要嫁給你了，不害臊！」

卻美滋滋踩著馬凳上馬車去了。

少了寧兒跟她擠，馬車里空間大了些，回頭還能讓沈溪過來陪她，想想都覺得開心，至於沒人給自己端茶遞水這點兒小事就無關緊要了。

「這個燈泡，不在才好呢。」

林黛笑眯眯地想著事情，很快她又想到另一個問題，「燈泡……到底是什么東西呢？他說過，一按就會光，跟夜明珠差不多，要是我有一顆燈泡該多好……」

……

……

一行繼續南行。

從南京到浙西衢州府的江山縣，基本是乘船，但之後翻越仙霞嶺進入閩地，則是舟車換乘。

閩北山巒疊嶂，溝壑縱橫，河流橋梁甚多，遇到那些湍急寬闊的大河，要么尋找渡船，要么繞路。

等到了建寧，因為對接下來的路況不怎么熟悉，沈溪特地請來向導，畢竟回汀州和去泉州不是一條路，之前鄉試回家路上經歷的一幕沈溪再也不想生。

沈溪在途徑延平府時，恰好看到汀州商會的分館，於是便進去給家里寫了封信，大概預估了回汀州的時間，早的話會在二月底，晚的話則要到三月中旬……謝遷給出的期限，是必須要在二月十五前抵達泉州，五月底前回京。四月五月都要行路，那他在三月底前就要動身回京。

沈溪必須要抓緊時間，因為他這趟回汀州，不單單是省親，還要回去祭拜祖墳，與地方官會面，修建狀元牌坊，更重要的是完成與林黛的婚事。

跟葡萄牙人接洽也不是那么容易，沈溪很怕因此耽擱，令他在汀州沒多少時間停留。

在中原以及南北兩京，劉瑾很少說話，但到了福建後，或許是覺得天高皇帝遠，他的牢騷話多了起來，每天都對小擰子大呼小叫。

在這些人中，劉瑾唯一能管住的就是可憐的小太監，只要小擰子有做得不好的地方，便會被劉瑾往死里罵，偶爾還會出手打，甚至往往住在官驛內，半夜會聽到小擰子被編排著做事。

可憐人啊，沈溪卻沒法出面幫小太監。他想起身在皇宮的沈明有，想二伯這么個娶過妻生過子之人，卻在皇宮做那不男不女的下賤差事，以後肯定不想面對家人，可此番回家省親，難道不將此事對沈家人說明？

但即便說出來，也僅限於沈家，而且知道的人不能太多，至少長舌婦王氏不能知曉，至於二伯母錢氏那邊……

沈溪很糾結，到底錢氏跟沈明有是夫妻，難道這種事能不告訴他妻子？

一行還算順利，別的地方沈溪基本沒做停留，不過卻准備在福州暫歇一日，畢竟到了福建後，沿途都有汀州商會分館，這其中尤其以福州府汀州商會的勢力最為龐大。

在宋喜兒勢力被清除後，方貫後來也調離福建到南京擔任都督僉事，名義上是上調，但其實沒了實權。

目前福州城里各大勢力分庭抗禮，再不不復以前一家獨大的局面。

之前有沈溪得當的計劃，還有馬九等人的努力，汀州商會福州分館，已經成為福州城里最大的商業組織，連車馬幫分舵，也成為城中很大的一股江湖勢力。

這次沈溪途徑福州，准備從福州車馬幫抽調人手一同南下泉州。

雖然沈溪是去跟葡萄牙人談判，但有些事有備無患總是好的，無論是傳遞消息，還是跑腿打雜，沈溪都需要人手，人越多這趟皇差越容易辦成，只是沈溪有一年多時間沒見過馬九，不知馬九如今是否還跟以前一樣對他言聽計從？

就怕有的人在外面習慣了獨領一方，不會再輕易聽命於人。

宋小城因為人一直留在汀州府城，倒還好，可馬九孤家寡人一個，在福州城里做的又是打打殺殺的營生，很難說保持以前那顆淳朴的心。

但等沈溪到了福州，在商會分館見到馬九時，馬九仍舊對他一副畢恭畢敬的模樣，上來就給他磕頭：「小人見過狀元大人！」

不是出自對於一個商會少東家的恭敬，而是出於對當官的畏懼。

才一年多時間，馬九就好似換了個人，渾身殺氣，面頰上一道傷疤觸目驚心。

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