在街坊四鄰眼中，如今的沈溪已經能跟知府大人平起而坐，面對面進行交談，商討的肯定是朝廷大事……

這是多么了不起的事情啊！

不行不行，沈家人以後絕對不能得罪，以後要有個頭疼腦熱的，一定要去6氏葯鋪看病買葯。

這不再是選擇問題，而是原則問題。

姑且不說去其他葯店會不會得罪沈家，僅僅只是跟沈家人混個臉熟，以後有什么事情央求才好開口。

沈溪原本不打算在家里見鮑愷，便是為了省卻許多繁文縟節，但既然鮑愷主動來見，而自己作為新科狀元回鄉省親，必須要為鮑愷引介自己的親人。

鮑愷笑著擺了擺手：「說起來，沈中允中狀元時，本官已見過沈家長輩，不用特別引介……這位是李老夫人？守節養兒，如今孫兒高中狀元，乃是我汀州節婦之楷模，本官已奏請天子，為李老夫人樹貞節牌坊，以示嘉獎。」

李氏對於官府要為她立貞節牌坊之事喜出望外，一邊感謝鮑愷，一邊示威般向四周看了看……你們瞧瞧，連知府大人都誇贊我守節，持家有方，這沈家非要我來當家不可。

誰想鮑愷馬上又看向周氏，道：「沈周氏能教導出我大明朝自立朝以來唯一連中三元的狀元郎，居功至偉。」

周氏眉開眼笑，嘴里連聲說「不敢」，包括沈家人在內的大多數人，均投以羨慕嫉妒的目光，唯有王氏撇了撇嘴，然後看向自己的丈夫和兒子，見二人看得連咽口水，又不由一陣氣餒，人比人果然要氣死人啊！

老太太李氏聽了這話，心里有些不舒服。她心道，這知府是個兩面派，我孫兒中狀元，你到底說說，是我這個做祖母的功勞大還是他娘親貢獻更多啊？

李氏也就敢在心里嘮叨下，這種話她可問不出口，即便要質問也要等沈溪的官比汀州知府還要大以後再說。

沈溪悄聲告訴鮑愷，有要事相商，鮑愷正覺得沈家這邊太過嘈雜，一聽之下欣然應允，一同離開前往官驛敘話。

沈溪坐上知府衙門准備的官轎，跟鮑愷一起到了汀州府衙隔壁的官驛，提前趕到的禮房典吏已經派人准備妥當。

沈溪進入大廳，一套繁瑣的官場禮節後，這才分成賓主落座，供職於府衙的吏員將茶水送了上來。

沈溪介紹了一下自己的情況，然後提出要求，大意是想讓鮑愷代替他，好好「照顧」佛郎機使節半個月。

沈溪在這半個月內，要回寧化祭祖，沒時間留在府城看管阿爾梅達等人。

「沈中允為何不遣人將使節送往京城？」

鮑愷顯然不知道佛郎機人在沿海肆虐並開炮夜襲刺桐港之事，只是聽聞去年年底佛郎機使節在泉州上岸，准備向大明朝廷進貢的消息，等見到沈溪後才覺情況不對，幾個佛郎機人看上去不像使節，更像是囚犯。

沈溪輕嘆：「佛郎機人其心險惡，在泉州地面屠戮我大明百姓，更伺機到泉州府城外燒殺劫掠，幸被我制止！」

「這……」

鮑愷霍然站起，他已經感受到，沈溪交給他的是扎手的荊棘。

沈溪道：「鮑知府無須太過擔憂，佛郎機人的戰船，已被我帶人消滅大半，剩下的也往滿剌加去籌措賠償款項，眼下不會有佛郎機人前來閩西劫人，只不過得防備他們逃走，以及一些心懷不軌之人想借他們生事。」

鮑愷聽到這話，稍微松了口氣。

聽佛郎機人如此凶殘，如果為了救同伙，帶著火器長驅直入到汀州府來鬧事，他一介文官可擔不起這責任。

現在只是以上賓之禮對待阿爾梅達等人，將人看管好別讓其跑了，並不會有多難。

不過，鮑愷還是堅持人不能送到知府衙門，必須要留在驛館內，聲稱這是外蕃使節進貢的規矩。

當然，如此做依然會給汀州府衙招惹麻煩，畢竟汀州驛館年久失修，想把所有防守漏洞都堵上不太現實，因此鮑愷又與沈溪商量，將所有安保事宜交給沈溪策劃，他只負責調派人手。

沈溪知道鮑愷是什么意思，多般推諉下，就算生使節潛逃之事，責任也得由他自己來承擔。

可話雖這么說，但沈溪畢竟是回鄉省親的，等他人到寧化去了，佛郎機使節卻在府城失蹤，鮑愷怎么都要背負一定罪責。

有鮑愷幫忙，安頓佛郎機使節之事非常順利，本來沈溪還打算在驛館內住上一晚，但看情況，當天他可以回家安歇。

此時天色已經暗了下來，商談好後，沈溪和鮑愷一起去見佛郎機使節。還沒等進入官驛內專門安排接待藩屬使節的會同院，就聽里面傳來吵嚷聲，阿爾梅達不知為何大聲喝斥看押他們的張老五等人。

張老五自然不甘示弱，回以破口大罵……別人也就罷了，你們不過是手下敗將，什么橫？

阿爾梅達跟張老五對罵，但互相聽不懂，正可謂雞同鴨講，雞鴨都很起勁。

「在說什么呢？」

沈溪望著一臉冷汗的滿剌加翻譯，但兩名滿剌加翻譯訥訥地說不話來，似乎阿爾梅達說了什么難聽的，又或許連他們自己都聽不懂佛郎機人罵人的俚語，無從翻譯。

張老五走過來對沈溪奏稟：「欽差大人，這家伙對飯菜不滿意，我跟他們說，這是咱大明朝最好的飯菜了，他們卻不信，這些家伙居然瞪鼻子上眼跟我火，他娘的……也不看看這是什么地方？大明天威，豈容爾等蠻夷撒野？」

沈溪覺，張老五在他面前跟孫子一樣畢恭畢敬，到了外面卻是欺行霸市的衙門班頭，在佛郎機人面前又以戰勝他們的英雄自居，心高氣傲，人性之復雜可見一斑。

「他們想吃什么，給他們做就是，只要他們不鬧事就好，所有開銷由本欽差一力承擔。」沈溪道，「接下來的日子，我要回鄉祭祖。你們留在府城這邊，可要看管嚴實了，既不能讓他們逃了，也不能讓他們有毫損傷，畢竟還要押解他們上京見天子，要是出了亂子，都是潑天的大罪。」