沈溪押送佛郎機人阿爾梅達等人離開泉州，張濂懸著的心才算是放了下來，隱隱多了幾分期待……

只要沈溪回朝將他的功勞一說，必然會加官進爵。

只是令張濂稍微有些著緊的，卻是沈溪沒有收受他的賄賂，沈溪到底會不會為他說話還很難說。

為保險起見，張濂除了上奏刺桐港內與佛郎機戰船的一戰，又寫了份奏本。

這份奏本並非直接上奏皇帝，而是以私信的方式送到京城中與他關系緊密的朝廷大員手中，請其見機行事。

這份奏本，卻是參奏欽命使節沈溪在地方肆意妄為，激怒佛郎機使節，令和談不成，佛郎機人難炮轟刺桐港，沈溪未經知府衙門批准，擅自帶人與佛郎機人開戰，若非地方官府救援及時，沈溪不但喪命，還會令泉州百姓生靈塗炭。

盡管如此，佛郎機人依然有三艘船逃走，並且劫掠沿海村庄，屠殺地方民眾。

張濂故意把佛郎機人屠戮村庄和入侵刺桐港兩件事的順序給顛倒了，說得好似是因為沈溪不懂談判技巧，觸怒佛郎機人，才導致佛郎機人入侵，而後佛郎機人戰敗，撤走之時惱羞成怒屠戮村庄。

「跟我斗，你小子還嫩了點兒！」

張濂讓人把奏本送去京城，心中踏實許多。

你小子若識相還好，有功勞咱兩個人分；若不識相，我讓你知道馬王爺有三只眼。

張濂暫且將佛郎機使節的事擱到一邊，泉州下轄各縣又生了更為麻煩之事……泉州百姓因為抗糧，跟各縣衙門多有沖突。張濂對各縣縣令下達的命令是，哪些人敢鬧事，只要將其捉拿問罪即可。

這一招在最初時的確奏效，一群連飯都吃不飽的飢民，他們哪里敢跟朝廷對著干？

可張濂低估了人求生的本能，當人真正活不下去走投無路時，王法就成為擺設，高壓的威嚇也起不到任何作用。

飢民之前便在弘治十二年秋糧入庫時鬧過一次，隨後雖然平息，那是因為百姓手里多少有點兒存糧，等過了冬天，春荒來臨，百姓連荒野的野菜都吃光了，依然無法維持生計，只能起來鬧騰……

這一鬧，可就再難收場了，泉州德化、永春、安溪、同安等縣接連出事，光靠縣衙的官差，已阻擋不住飢民的腳步，有許多地主的庄園被攻破，泉州下屬各縣縣城相繼閉城，防止災民趁機攻占縣城內的糧倉。

「知府大人，您看如何是好？欽差大人剛經我府往汀州去，若是他現什么，上奏朝廷，這事情可就不妙了。」

張濂怒道：「他一個六品中允，能興起怎樣的風浪？之前不也有人把事情捅到朝廷，如今怎樣？本官不好端端在這兒？本官朝里有人，誰能奈我何？」

在張濂想來，朝廷就算追究抗糧案，最多是令他的政績有小小的污點，他要做的，就是盡量把這小污點抹去。

只要別鬧出大亂子，他有足夠的自信能平安無事。

可事情卻愈演愈烈，目前泉州境內已有兩股災民形成氣候，從最初的暴亂演化成民變，這些人搶掠士紳以及商家後，有了些許武器裝備，士氣大振，眼看就要攻打縣城。張濂不敢把事情張揚開，只要衛所出動軍隊鎮壓民變，那事情就彈壓不下去了。

就在他感覺焦頭爛額時，手底下的人截獲玉娘寫給身在汀州府沈溪的信件。

張濂這才得知，與沈溪一同前來泉州府的隨從中，竟有人留在泉州府城，似在追查什么事情。

「大人，您說……這欽差不會也同時在追查頭年的抗糧案吧？」馬臉師爺提出讓張濂惱火的假設。

張濂冷聲道：「此案上奏朝廷後，朝廷下旨嘉獎，這才過去幾個月，怎會派人調查？就算來查，也不會派一個當官才一年的六品翰林官。不過戶部的劉尚書可是出了名的難纏，如今更是連咱們送去的孝敬都不收，誠心要與我等地方官員過意不去。」

「大人是說，欽差身邊有戶部的人？」

「不得不防。不過不打緊，這信沒什么內容，哼哼……把信原模原樣給欽差送去，我倒要看看他怎生應對！」

張濂覺得，能截獲信件是老天爺幫他，這樣正好可以試探一下沈溪是否擔負其他責任。

信相繼送出，沈溪在汀州府、桃花村時各收到一封。

沈溪寫了回信，信件剛到泉州地界，便被截獲，快馬加鞭送到張濂手上。

「……姜片三片，送水吞服，有西方進貢之丹葯，聞聽可有起死回生之功效，望從葯鋪求之，切忌不可與小茴香同用，有大害！」

信的內容很平實，除了沈溪問詢這位生病之人的情況，就這幾句話看起來像是有什么深意在里面。

可張濂琢磨半天，也沒明白過來，這幾句話到底在說什么。

都病入膏肓了，居然開的葯方是姜片？

再則這西方進貢的丹葯或許能救人性命，可既是進貢的，不是應該去紫禁城求皇帝賜葯，怎會去葯鋪求？

另外這丹葯居然跟茴香相沖，這都什么玩意兒？

「大人，我看欽差必然是有所察覺，他在這信里暗示了什么，這信可千萬不能送出去，不然……」

張濂怒道：「不然怎樣？」

馬臉師爺不敢隨便回答。