因為惠安縣突然爆民亂，使得形勢急轉，連永寧衛鎮守太監蔡林都不得不站在沈溪這邊，大力主張治張濂的罪。

至於那些想死咬著不肯招供的泉州府衙和晉江縣衙的官吏，獲悉惠安民亂也知大勢已去，眼下最重要的是戴罪立功，檢舉張濂讓自己脫身。

沈溪審案持續了一上午。

到中午時，除了極個別沒有招供外，泉州府衙和晉江縣衙所有官吏，幾乎都一同指證張濂貪贓枉法欺上瞞下，供狀連同沈溪的上奏，即時通過驛站快馬送往京城。如此一來，沈溪在泉州府的所有差事算正式完成。

但沈溪還不能急著走，因為泉州府生民亂，且知府衙門幾乎被一鍋端，晉江縣衙主要官員也都涉案，府城之地沒人治理會出亂子，沈溪只能通過泉州衛與漳泉道，請福建承宣布政使司派人過來暫代知府之職。

安排好這些，沈溪准備押送張濂等人北上。之前他已經與劉瑾以及押送阿爾梅達等人的官差還有謝韻兒等家眷商量好，在南京城碰頭，一起從大運河北上返回京城。

「沈大人何時知曉惠安縣生變亂？」

等沈溪把事情處理完，玉娘望著沈溪的目光中多了幾分崇敬。她甚至想過，也許自己年輕幾歲的話，真的會考慮委身給沈溪，為沈溪當牛做馬也在所不惜。

可惜歲月不饒人。

沈溪知道玉娘想問什么，搖了搖頭道：「我並未提前獲知。」

沈溪沒說實話。他知道惠安縣的變亂，甚至在變亂生之前，便通過商會的渠道知道災民的動向。

這次沈溪悄悄潛入泉州，汀州商會不但給他提供了種種便利，還有穩妥的信息獲取渠道，甚至比朝廷在福建安排的情報網更為全面和准確。但在玉娘面前，沈溪卻不能承認提前獲悉，因為這樣可能涉及瞞報給自己帶來麻煩。

在沈溪看來，惠安縣的百姓因為走投無路不得已圍攻縣城，到最後失去控制引大規模的叛亂。說是暴民，其實只是一群嗷嗷待哺的飢民，想要平息並不困難。好在在此之前，汀州商會籌措的糧食已經及時送到泉州，再加上其實泉州府庫有糧，只是之前官府不放出來而已。

沈溪給王禾的建議，也是只懲惡，安撫為主，鎮壓為輔。

玉娘嘆道：「吉人自有天佑，不過沈大人回到京城，或許不太好交差……是奴家給您帶來麻煩。」

沈溪心想，哪里是玉娘你給我帶來麻煩，根本是劉大夏給我找麻煩好不好？

從劉大夏讓玉娘隨自己一同南下，再到給玉娘准備馬文升的調兵手令，這一切完全都好像是給自己設計好的，玉娘就算再能干，沒有官位傍身，她有什么資格拿著手令去調兵拿人？

沈溪道：「災荒年年都會有，若朝廷法度得當，地方賑災及時，斷然不會引民亂，現如今朝中最缺少的就是為百姓負責的好官。」

沈溪南下這一路，見到的地方百姓疾苦很多，即便是號稱「弘治中興」的盛世，在許多地方依然食不果腹，這比起他在書本上了解的更為直接和透徹……讀萬卷書行萬里路，說到底，沈溪再世為人，以前根本就沒想過如何造福於民，經過這次泉州之行，心態終於有了一些變化。

……

……

跟王禾溝通後，最後王禾派出一百五十名官兵，再幫忙征調五十輛馬車以及車夫充作囚車，押送張濂等人北上。

等一輛輛囚車駛出泉州衛官署大門，洛江鎮內外響起噼噼啪啪的鞭炮聲，圍觀的百姓恨不能上去生吞這些為惡一方的贓官……

泉州這兩年相繼遭遇風災和蝗災，庄稼歉收嚴重，可這位知府為了撈取政績，不停地盤剝百姓，令地方民不聊生。

百姓對於地方官的恨是最直接的，他們只知道，誰能讓他們安居樂業就是好官，至於張濂自己貪墨那點兒銀子，反倒不算什么……你有本事貪，但只要讓我們過好日子便可，可惜你只肥了自己一個，我們卻吃糠咽菜甚至挨餓受凍。

從泉州北上，由於人多馬車多，基本只能走6路，但因為囚車走得不快，反倒沒有來時方便快捷。

沈溪怕中途有人劫殺，不能為趕路直接夜宿荒野，只能差不多時辰到了便在就近的驛站歇宿，第二天天亮後再趕路。

為了趕時間，這次他過福州城而不入，心里難免有一點小小的遺憾，不為別的，僅僅為福州城里那個淳朴善良的小妮子。

沈溪有種負罪感，不過被他辜負的人何止一個？

汀州府還有個為了他兩天兩夜沒吃沒喝的6曦兒呢……為了能跟沈溪一起到京城，6曦兒用上了絕食這一招，沈溪當時要做戲，並未在汀州府城久留，假意帶著大隊伍前往江西，半道折返悄悄從汀江南下，繞道泉州。

由始至終，對於6曦兒都處於一種漠視的狀態，想到這里沈溪心里就不好受。

沈溪離開福建前，在建寧收到惠娘通過商會快馬送來的信，惠娘在信里除了祝沈溪一路平安，委婉地表達了會履行當年承諾，把女兒嫁給他。

沈溪沒有表態，因為他對惠娘母女的情感很復雜。

很多事，需要時間。

一路穿州過府，沈溪非常小心，他既怕蔡林派人刺殺他，又怕有人中途劫殺張濂。

隨著車隊出了浙江地界，距離南京城越來越近，沈溪越謹慎。這一日車隊從溧陽出，走一天下來，因為陰雨連綿，路途耽擱，入夜仍舊沒趕到茅山西北山腳下的驛站，一行只能在荒野中摸黑繼續前行。

沈溪在馬車里正顛簸得頭昏腦脹，就聽前面有人喊：「有賊人劫囚！」