關於周胖子摳門的事，沈溪第一次認識周胖子，尚不知他身份時就聽旁人說及。周胖子是個典型的小人，把錢財都拿來置辦產業和收集美女、古玩字畫，以巴結官員，對手下人卻刻薄之至。

或許周胖子覺得，眼下他勢力龐大，生意興隆，還有官府背景，手下那些人沒一個敢反他，他只需要防備當官的就可以。最後他預料成真，當官的的確在算計他，先有江櫟唯，後有沈溪，不過江櫟唯更為粗暴直接些，沒有沈溪這么兵不血刃，沈溪現在不但要搶走周胖子的生意，還要搶走他的人手和地盤。

沈溪提醒道：「順天府衙以及大興、宛平縣衙那邊，記得也要打點好。」

宋小城點頭道：「明白，銀子已經送去了，連五城兵馬司那邊也有孝敬。反正我們做的是幫朝廷運糧的差事，但凡官府衙門，都不會太過為難，就是如今城中戒嚴，走哪兒都不方便。」

沈溪道：「如今天氣炎熱，韃子不可能長久在北關劫掠，料想用不了幾日，城中便會恢復正常……記得做事干凈利落些，就算是人命官司，也千萬不可以讓手底下人沾血。切記切記！」

車馬幫作為京城的新興勢力，除了要跟周胖子角力，還要防止別人來搶奪地盤，大打出手是免不了的。

京城勢力比福州城還要來得錯綜復雜，如今車馬幫尚且未將福州城的勢力整合，要想在京城站穩腳跟，實屬不易。

不過好在周胖子已經打下了良好的基礎，宋小城又在車馬幫得到了磨練，如今他帶了不少得力手下來，還有戶部運糧的便利以及官府支持，等站穩山頭後，就是慢慢擴張的問題，到時候銀號就可以名正言順進駐京師了。

宋小城沒有陪沈溪回家，因為各條大街都設有路卡，跟沈溪回去容易，再出來就必須要有路引或文牒，而他在順天府領的文牒只能於白天在城南崇文門內泡子河碼頭以及水關來去自由，如今住在明智坊草場附近。

沈溪讓宋小城抓緊時間把周胖子的人手歸攏一下……周胖子失勢之後，肯定會反撲，必須要先斷了周胖子的念想。

……

……

回到教忠坊家中，謝韻兒尚未睡下，正在熬夜等他。林黛沒謝韻兒那么好的耐性，吃過晚飯久等沈溪不歸家，便回房睡了。

沈溪到謝韻兒房里，謝韻兒親自端水進來給沈溪漱洗，沈溪感覺一陣疲累，連晚飯都不想吃，就想早些上床休息。

「相公做什么公事需要忙到這么晚？」

若是一般的女人，丈夫晚歸肯定會懷疑丈夫有外遇，可謝韻兒卻對沈溪信任之極，因為她知道，自家相公是那種光明磊落之人，再加上家中兩個嬌妻就讓他疲於應付，並沒有更多的想法。

沈溪道：「是商會的事情，六哥頭幾天到了京城，正按照我的吩咐做事。由於城里戒嚴，沒讓他過來。跟他前來的還有六嫂和孩子，此番到京城，要長久住下，過不了多久商會分館便會開到京城。」

謝韻兒支著頭想了想，問道：「為何在汀州時，未聽相公說及？」

沈溪笑道：「你雖然是為夫的賢內助，但也不必事事都跟你說吧？其實此事我也只是跟孫姨打了聲招呼，你也知道孫姨一直避著不見我。我打算以後慢慢把商會往江北這邊拓展，畢竟福建之地太過偏遠，展的局限太大。」

沈溪精疲力盡，來到床邊，合衣躺了下去，閉上眼就想睡覺，謝韻兒過來幫他脫靴子，又幫他將衣服解下來，照顧得非常體貼和周到。

沈溪睜開眼看著謝韻兒溫柔細致的模樣，不由笑了笑，想說兩句情話但實在沒精神，閉目沉沉睡了過去。

待日上三竿，沈溪被謝韻兒推醒，告知有客人在前廳等了沈溪一些時候。

「有些面善，以前應該來過，只是不記得在何處見過了。」謝韻兒蹙眉想了想，似乎覺得來人給她的感覺很奇怪，經她這么一形容，沈溪便知道來的是身著男裝的玉娘。

沈溪在謝韻兒服侍下穿好衣衫，到了前院的會客廳，玉娘上來就對沈溪賠禮謝罪。

沈溪有些奇怪地問道：「昨日之事，玉娘多有相幫，何罪之有？」

「奴家未能及時通稟劉尚書，不能在江大人動手之前阻攔，是奴家的罪過。」玉娘面有愧色，「不過劉尚書昨日已嚴厲斥責過江大人，不許江大人再涉及與沈大人和商會有關之事，沈大人對此可放心了。」

結下的仇怨，早晚有一天要了結，哪有那么容易放下？

沈溪道：「劉尚書還有何吩咐？」

為了告罪，玉娘尚不至於特意過來一趟，除非是劉大夏有事情要交待。

玉娘道：「劉尚書的意思，是想向朝廷舉薦，讓沈大人領一趟戶部的差事，往宣府走一遭。」

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