下午去圍場的人相繼回城，謝遷找人過來傳話，讓沈溪往謝府走一趟。

沈溪收拾好心情到了謝大學士府上，謝遷已早一步回到家中……畢竟是五十出頭的人了，經過這兩天的奔波忙碌整個人顯得異常疲累，坐在書房的書桌旁，一副有氣無力的樣子。

「沈溪，之前跟你交待的差事，陛下另有安排，讓高侍郎和王守仁先一步去北疆，你要等到月底佛郎機火炮鑄好再走。」

謝遷上來便以通知的口吻道。

沈溪沒有把張延齡的事情告之謝遷，因為他知道，以張氏兄弟如今的囂張氣焰，說出來於事無補反倒會招惹謝遷的懷疑。

沈溪問道：「北疆可是生了什么要緊的事，如此趕著上路？」

謝遷笑了笑，擺擺手道：「有些事，暫且不能跟你明說，只需按照陛下的吩咐做事即可。你的任務不輕，把佛郎機火炮送去北疆後，需要留在那兒一段時間，把火炮的日常保養維護以及操練炮手的事情做好，估摸到臘月前你就能回京了。」

十月底出，臘月前回來，那此行不過就是一個月左右，沈溪想了想，這差事本身並不難，無非是派他護送佛郎機炮，再到邊關做一點兒指導性的工作……但為什么感覺肩上的壓力越來越大了呢？

「這里有近年來北關各處的奏報，老夫沒時間細看，你幫忙瞧一瞧，等回頭整理出脈絡和重點……老夫要進宮一趟，你在這里看過後，自行離開便是。」

謝遷把茶幾上的一個木匣子打開，里面有不少奏本，都是陝西、山西等地以及甘、涼、肅、西、寧夏、延綏、神道嶺、興安、固原等衛鎮日常送到朝廷的奏報。

沈溪一臉回避之色：「謝閣部，以學生如今的身份，恐怕沒資格看這些吧？」

謝遷沒好氣地說：「你只是替老夫參詳一二，同時順便讓你明白一下如今北關的形勢，別去了後回不來！」

「這些都是非加急的奏本，你且看無妨，是陛下交待的……老夫如今老眼昏花，忙得不可開交，只能勞煩你。但你不能拿回家去看，畢竟規矩擺在那兒……你記默下來，回家整理好後明日一早送到我府上就是。」

沈溪一陣無語，感情謝遷又給自己找事情做，難道是看自己太閑了？

不過這好歹算得上是來自內閣大學士的賞識，弘治皇帝交待讓謝遷看奏本，讓謝遷整理好後寫一份上疏，現在由他來代筆，他現在做的，不就等於是提前體驗一下內閣大學士所做的事情？

謝遷不允許沈溪把奏本拿回家，沈溪只能坐下來先看完再走。等謝遷離開，沈溪便把木匣里的奏本悉數拿出來，按照時間先後順序，一本本翻開來看。

說是普通的邊關奏報，但軍機畢竟是一國之重心，北部邊疆各城塞和衛所申請經費維護城牆、修理器械，都會以奏本的方式上書朝廷，而大多數奏本基本都留中不，因為弘治皇帝覺得，既然北關沒什么戰事，能省就省一點，別浪費國庫的銀錢。

就算實在不得不出錢，朝廷也只是出一小部分，大頭則由邊疆自己籌措銀子修繕加固城池，至於兵器，朝廷有幾年沒有給士兵更換過了，這些奏報中很多都提到兵器嚴重老化，將士的訓練和戰斗力不足……

弘治十一年前，大明北部邊境的情況稍微好一些，那時候有能力卓著的王越在，可弘治十一年後，邊疆叫苦的奏本明顯增多，朝廷對其采取了不管不問的態度。

沈溪代入到弘治皇帝的視角……朱佑樘看到這些奏本，必然心煩意亂，看到開篇就知道後面說什么，這些一看就添堵的東西寧可放到一邊。

或許正是韃靼人察覺大明對於北部邊疆防御上的松懈，才會選擇對大明開戰，現在只是火篩一部人馬前來劫掠，火篩這一年的幾次劫掠都大獲成功，必然會惹來其他部族眼紅，來年或許就是韃靼人傾巢而動，中原可能會陷入一場更大的危機中。

「先生在嗎？」

就在沈溪看得入神時，門口傳來謝丕的聲音。

謝丕一臉笑容地走進書房，身後跟著個嬌俏的小妮子，正是謝丕的長孫女謝恆奴，「下人通傳說家里來了客人，本想父親這些年沒在家里接待過誰，詳問才知是先生到了……先生在看什么？」

這會兒沈溪已經把奏本看得差不多了，只剩下幾本沒看，不過大致的情況他已了解，當即把奏本放下。

謝遷偷懶，把皇帝交待下來的事情編排給自己做，沈溪覺得這種事還是別讓謝丕和謝恆奴知道為好，否則會影響他們對謝遷的崇敬。

「都是謝閣老交待讓我看的東西……朝廷的事情，你就別過問了。」沈溪笑著回道。

謝丕聽到是朝廷的公事，識趣地不再詢問，倒是謝恆奴笑著道：「七哥，你跟我爺爺在朝廷里一起當官嗎？」

謝丕瞪了謝恆奴一眼，小妮子乖乖住口不言。

沈溪笑著點頭，道：「令祖乃是陛下信任的重臣，我不過是初入官場的毛頭小子，沒有可比性。」

小妮子對於沈溪的坦誠回答很高興，卻怕謝丕趕她回內院，不再隨便搭茬。

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