驛館驛丞丁鉉看到驛館前的街道，官兵設卡檢查，想了想硬著頭皮走到沈溪身邊，請示道：「沈大人，這么多兵丁守在驛館外，怕是沒人再敢靠近，是否有所……不便？」

沈溪問道：「本官可阻礙驛館人員進出？」

丁鉉搖頭苦笑，知情識趣告退。

沈溪正要派人去都司衙門把廣州府周邊水6地形圖拿來，都司衙門已派人前來送禮，馬車載了幾個大箱子，送進了驛館後院。

「沈大人，這是李都史一點心意。」

前來送禮的是都指揮同知劉維寬。

箱子打開，李徹並沒有沒送銀子，主要是銅錢，再加上綾羅綢緞和地方土特產，加起來差不多有五六百兩之巨。

這次沈溪沒讓劉維寬把東西帶回去，一擺手道：「代本官謝過李都史，告訴他，本官明白如何做，若剿匪有成，他當為功。本官會跟朝廷為他請封，將來本官回朝，也會多為他在陛下面前美言。」

「是，是。」

劉維寬趕緊行禮，帶著都指揮使司衙門的人離開。

等人走出後院，沈溪把箱子打開，仔細清點里面的財貨。唐寅湊了上來，不解地問道：「沈中丞，這都指揮使司是何意，為何要送來如此厚禮？」

沈溪道：「難道你看不出來，這是都司衙門向我示好？」

這下唐寅更加不理解了，他回想李徹在南海縣衙的表現，皺眉道：「都指揮使司沒搗亂已是謝天謝地，難道他們是先給沈中丞納賄，回頭再檢舉揭？」

沈溪笑著拍拍唐寅的肩膀，道：「此一時彼一時，李徹為廣東都指揮使多年，曾在朝中活動，卻一直沒辦法加官進爵，如今機會就擺在他面前，他豈能不珍惜？」

唐寅畢竟沒聽到沈溪跟李徹在公堂上對答，不知道李徹為什么會幡然醒悟。

李徹在廣東已經撈夠銀子，當然想再進一步，封爵甚至名留史冊，眼下那些勛貴已幫不到他，但沈溪作為天子近臣，又是太子講官，將來指不定可以入閣，或為六部堂官，就算在剿匪這件事上不能獲得太大功勞，但跟沈溪搞好關系，也就等於是未來在天子身邊有了能說得上說話的人。

這總好過於跟章元應、林廷選繼續狼狽為奸，本來二人就看不起他。

沈溪道：「既然要防備有人借行賄之事做文章，不妨借花獻佛，將銅錢清點好，分幾批放給廣州三衛前來報到的官兵，就當是本官額外的俸祿吧。」

唐寅一聽急了，這里的財貨，加起來足有五六百兩銀子，如果用來購買軍糧，足可以支撐一支三千人的軍隊半月用度，卻被沈溪當作順水人情送出去了？

唐寅道：「沈中丞可莫要慷他人之慨，這銀錢留下來，不是有更好的用途嗎。」

「哈哈。」

沈溪笑著拍拍唐寅肩膀，「莫不是唐兄怕我沒銀子付你的薪水？放心，每月二十五兩的餉銀絕不會少……」

唐寅撇撇嘴，暗忖：「還不是要還債？」

沈溪補充道：「伯虎兄每月不妨暫領十五兩，留下十兩銀子還債，待十個月後，這筆債務即可還清，到時唐兄可返回蘇州，又或者游歷名山大川，在下不會加以干涉。當然，也可繼續留下，每月二十五兩俸祿照舊。」

唐寅一聽，不用先扣還債的錢，而是每個月給他十五兩薪資，那十個月下來他就有一百五十兩銀子，回到蘇州，到城外買塊地蓋房子種桃花，節約點兒應該夠了。

原本覺得是被沈溪坑來打苦工，突然眼前一亮，似乎馬上要過好日子了，唐寅心頭一陣火熱，但迅即把笑容掩藏起來，免得被沈溪察覺。

沈溪道：「若伯虎兄覺得十個月太長，那還是依照前約，四個月還完債之後，唐兄一切自便。」

唐寅趕緊道：「不用不用，還是十個月好，在下突然覺得，這廣東地界人傑地靈，實乃風水寶地，在下想在這里多駐留些時日，增廣見聞。」

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