鹽業專供的出點是好的，但從政者忽略了時代背景和人心的貪婪。

而那些南洋小國，沒有鹽課專營制度，但凡靠海就從來不缺鹽，就算是缺，大不了百姓自己去煮鹽，材料工具都是現成的，有何困難？

玉娘面色有些羞慚，但仍舊強辯：「南洋之地生存的不過是一群王化之外的番邦之民，如何懂得制鹽之術？」

沈溪笑道：「玉娘把制鹽看得太復雜了。再者說了，就算他們不會，不是還有我大明的能工巧匠把技術傳授給他們么？」

玉娘一怔，很快想到這個教給番邦之人先進制鹽方法的不是別人，正是沈溪。只是沈溪不想背上里通外國的罪名，不肯承認罷了。

「沈大人，你……」

玉娘有些無語了，心想，這沈大人是想用番邦之民生產出來的海鹽，來干擾我大明的鹽課專營制度，這不是與官府爭利，與民爭利嗎？

沈溪道：「玉娘，本官可什么都沒說，你要去檢舉，盡管去。不過需要提醒你的是，本官不過是按照與佛郎機人通商的細則來做合理的貿易，至於佛郎機人運了什么商品到我大明來，本官一概不知情！」

頓了頓，沈溪一擺手道，「送客！」

玉娘本來還想提醒沈溪，我們之間不是還有賭注需要履行嗎？但見到沈溪好似忘了這事兒，又被沈溪無情下了逐客令，自然不會主動去提。

……

……

在制鹽這件事上，沈溪並沒有跟玉娘打馬虎眼。

他真有打算在大明國境外，開幾個鹽場的打算，他所知道的制鹽方法，比如海水灌注鹵池，分層曝曬取鹵，然後引入曬鹽池成鹽的方法，就比如今大明使用的煎鹽法先進許多，不但成本低廉，而且造出來的鹽純度很高，雜質很少，基本是上好的精鹽，就連皇家吃的鹽，都未必有沈溪所用方法制出來的鹽好。

如今的大明朝廷對於南洋群島了解甚少，只知道那些個島上的居民都是蠻夷。殊不知，鄭和下西洋時便曾與各個島嶼上的民眾進行貿易，但禁海後一切都停止了，只是其後每年都會有一些南洋群島上的小國到明朝朝貢。

以距離廣東沿海非常近的呂宋島為例，鄭和曾奉永樂帝詔書，委任晉江華僑領袖許柴佬為呂宋總督，統攬該國政治、經濟、軍事、文化大權，長達二十年的時間里，不遺余力地弘揚中華文化，施行孔儒禮仁之治，傳播閩南農漁工商先進技術，大興造船、紡織、制陶、種茶和制鹽諸業。

可以說，大明要把呂宋收入疆域，不過是一道聖旨的事情。可惜的是，一直到明朝滅亡，朝廷從未有過把南洋之地王化的打算，更不要說見識淺薄的滿清了。

沈溪則不同，大明朝廷沒准備占據的地方，他就要親自去占過來，佛郎機人可以占，後來荷蘭、英吉利等國可以占，那我為何不趁著平海盜和倭寇時，順帶出海把南洋群島給占為己有？

眼下甚至可以跟佛郎機人做一筆買賣，讓佛郎機人把呂宋等島嶼「賣」給他，到時候不但不用跟佛郎機人交戰，甚至還可以讓佛郎機人作為他的盟友，一起去把海島上的那些個「不服王化」的土著給剿滅了。

只要整個海島都屬於大明，或者說屬於他一個人，他想怎么治理都成。

呂宋島上，鹽場、農場、海港，應有盡有，再加上他栽培出來的新作物，甚至可以大規模移民，用不了多久就可以讓呂宋等島嶼成為大明朝富足的海疆，比起在西北、東北等地墾殖容易多了。

只是要做這些事，可能需要幾年甚至是幾十年的時間，耗時日久，沈溪現在需要做的，僅僅只是跟佛郎機人買鹽，然後平抑大明閩粵桂幾省的鹽價。

以佛郎機人海船的度，走一趟呂宋島差不多需要七八天時間，加上那邊裝船的時間，一次運鹽大概需要十六七天左右。

呂宋鹽場不多，其存量只夠運一兩趟回來，後續的鹽，就需要現制造。沈溪已派人拿著造鹽田的圖紙，跟隨佛郎機人的海船過去，利用當地人，在呂宋沿海之地開辟幾處大型曬鹽鹽場，源源不斷提供大明朝東南各地的海鹽供應。

以鹽田曬鹽的方法，大概要到嘉靖年間才會逐步形成，鹽田曬鹽法采用後，「一二日可成鹵，四五日可成鹽」，制鹽時從原來半個月左右縮短到五六天，產量也是幾倍甚至是十幾倍提升。

有了充足的資金，沈溪可以隨時與佛郎機人翻臉，只要他掌握東南沿海的兵權，就可以控制海疆，然後用走私的方式，讓惠娘和李衿利用由他庇護的商業網絡，把私鹽運到各處販賣。

此舉雖然觸犯大明王法，但能讓下轄百姓吃到真正的平價鹽，且是最精良的海鹽，造福於民。(未完待續。)

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