之前謝遷跟沈溪說過，現在沈溪看起來沒差事在身，可等玉米和番薯的種苗運到京城，皇帝指不定就會派他到戶部兼個侍郎的職務，又或者是去湖廣、江浙一代做督撫，到時還是鎮守一方的封疆大吏。

去湖廣任職，無非是改土歸流，平息地方民族糾紛，去江浙基本是平息沿海匪寇，反正大明看似太平其實暗地里波濤洶涌，朝廷真要給他找些事情做並不困難。

沈溪在三省督撫任上做得不錯，隨他出征的將士悉數獲得軍功犒賞，朝廷還特地頒旨嘉獎，別人怎么都不會認為沈溪是被賦閑。

沈溪道：「蘇兄，下一屆會試要在兩年後，為何不帶妻兒回汀州？在京城備考固然重要，但保存家業同樣重要，不要為了趕考，而將家業荒廢，打鐵還得自身硬哪！」

蘇通一怔，重復沈溪這句「打鐵還得自身硬」，覺得分外有理，不管是應考還是做官，若沒有銀子打底，什么都不方便。但蘇通自家知自家事，要他放棄目前舒適的生活，的確有些艱難，當下解釋：

「長居京城，便覺此處繁華，不忍歸去，不若試著再考一屆會試，若不第，只能接受朝廷放差，自此後恐難再涉科舉！」

連一向對自己前途很有信心的蘇通，居然說再考一屆會試就准備放棄，安心做個衙門小吏，沈溪替蘇通這種心態的變化感覺幾分惋惜，一年不見，蘇通因家道中落，性格似乎變得沉穩了些許。

沈溪點頭：「此事若在下能幫上忙，一定盡力！」

蘇通聽到此話，頓時露出笑顏……跟沈溪預料一樣，蘇通求見他，要說的無非便是此事。

正所謂朝中有人好做官，蘇通自知若無人幫忙，他就算接受以舉人身份放官，很可能也要等幾年才會出現官缺，所分配無非是縣學、府學教諭，或者是各道、州府縣衙的佐2官，甚至是書吏。

考中進士，如果不是名列一甲、二甲，只是三甲同進士出身，要等個知縣一級的實缺，不知要猴年馬月。明朝科舉看似公平，但主要還是靠人際關系，打的是人情牌。

蘇通有沈溪這個朝中正三品大員幫忙，可以在吏部活動，回頭或許能放到縣丞這樣的實缺，等做個幾年，知縣出現缺額，朝廷來不及調遣，蘇通可以遞補為知縣，如此逐漸攀升，做官未必比進士來得慢。

蘇通家道中落後，似乎迫切想得到官缺，連下屆會試都不想參加了。

但沈溪並不想讓老朋友這么快放棄科舉之路，一個進士，就算沒有考取庶吉士入翰苑，將來也有成為六部堂官的資格，名留青史。

可若只是個舉人，官通常不會做得太大，而且朝廷只有在官員遞補不足的情況下，拿來湊數，像高明城這樣能以舉人之身做到幾地知府，甚至成為河南巡撫、戶部侍郎，放眼整個大明，幾乎是屈指可數，與之相比的恐怕只有大清官海瑞了。

蘇通得到沈溪的允諾，心中快慰，馬上向沈溪敬酒。

可惜沈溪沒有暢飲之意，搖頭道：「這幾日朝中或許有公事下派，怕是不能宿醉，只有謝過蘇兄的好意了。」

「還是沈兄弟讓人艷羨，早早就進入朝中，混得風生水起，人人稱頌。哦對了，聽聞沈兄弟家眷尚未歸京，若不嫌棄，倒可以暫居為兄府上，必當盡心款待！」蘇通滿臉期待地出邀請。

在沈溪印象中，蘇通對於求學沒多大熱忱，但對於吃喝玩樂很有一套，尤其是一些特殊的癖好，是他無法接受的，當即笑著搖頭，拒絕了蘇通的「好意」。

蘇通臉上露出失望之色，道：「沈兄弟雖不肯移居敝舍，也可時常過去做客，為兄定盛情款待。沈兄弟切勿當為兄落魄，就算家中經營的茶園有些不景氣，那也是……世道不好，府上多少有些積蓄。」

沈溪心想，哪里是什么世道不好，根本是這一年多時間里，閩粵桂三省的茶葉買基本都被壟斷，茶引和鹽引一樣，無法形成暴利，說起來蘇通落於破產邊緣，還是沈溪的「功勞」。

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