夜幕籠罩下，皇宮內苑一片寧靜。??

沈溪跟在當朝吏部尚書和內閣大學士身後，顯得那么地微不足道，但若論實戰經驗，沈溪或許遜色於馬文升，但至少他曾涉及泉州、榆溪、東南平匪等戰事，算是這方面的行家里手。

但馬文升和謝遷暫且都沒有跟沈溪說話的意思，只將他當成個跟班。

沈溪自然不會上去自我表現。

當初沈溪得知自己奉調西北擔任延綏巡撫時，極為排斥，那時形勢還是一片大好，現在西北防線洞開，韃靼人占據了先手，唯一可行的應對方針便是「嚴防死守」，他去西北沒有絲毫意義，更不會主動請纓了。

甚至沈溪很不想來皇宮，因為他覺得謝遷無緣無故叫上他，沒安好心。

三人到了文淵閣外，掌印太監蕭敬站在門口，一臉急切地招呼：「二位老大人，您們可算是來了。」

謝遷和馬文升走上前，馬文升四處看看，問道：「就我二人到來？」

「是啊，這都傳召好些時候了，真讓人著急……不過，李大學士原本就在內閣值夜，這會兒已動身前往乾清宮，陛下那邊催得急，兩位大人，要不咱們直接前往乾清宮？」

蕭敬雖是太監，但他心系皇家，如今大明江山社稷有難，蕭敬的急切溢於言表，沈溪心想，這位蕭公公算得上是朱家的忠臣。

謝遷和馬文升對視一眼。

邊關戰敗的消息在中秋夜突然傳到京城，奉詔大臣尚未進宮完畢，這會兒李東陽已去見駕，他二人如果沒什么准備，面聖的時候很容易被皇帝問得啞口無言。

尤其是謝遷，擔心弘治皇帝追究他提出「追擊」策略的過失，更不想就這么去面對朱祐樘。

謝遷有些遲疑：「蕭公公，還是等諸位臣僚到齊後，老朽再一同前去面聖，蕭公公可在此等候，或者……回去向陛下復命，之後我等便往乾清宮見駕。」

蕭敬看出謝遷和馬文升都有回避之意，但他年老持重，明白這些老臣是要先行商議，拿出個結果，再去見天子。

要知道當著皇帝的面，說得太過不行，態度不好不行，指責同僚很可能會結仇，但若私下討論就沒那么多規矩了，甚至說笑怒罵都可以，政見不同也能做朋友。

「兩位大人，您們可要早些過去，老身這就回去面見陛下，哎呀……這西北不是好端端的嗎，怎么突然就出了這么大的事情，真叫人擔心！」

蕭敬說著，帶著兩名太監一路小跑往乾清宮去了。

馬文升和謝遷相視無言，最後無奈搖頭，一同往文淵閣大堂走去。

在後面等了半天的沈溪，心想：「我的存在感這么弱？那蕭公公好像壓根兒就沒看到我，這兩位大佬是不是也把我給忘了？我這會兒出宮，是否是個好選擇？」

沈溪正暗忖，謝遷走到內閣門口才想起什么，轉身看向一動不動的沈溪，沒好氣地說：「杵在那兒干什么？進來！」

沈溪只能乖乖地跟隨謝遷一起入內，來到大堂旁邊的小客廳，馬文升和謝遷就坐，沈溪在一旁站著，馬文升笑了笑，指指內院窗戶下的一排椅子：「沈翰林先到那邊就坐吧。」

馬文升沒有要沈溪坐一起商討的意思，而他所指方向，赫然是文淵閣內院，那地方沈溪以前不熟，但在值房批了一宿奏本後，感覺內院的靜謐更適合自己。

反正一會兒朝中大佬來了，自己也不受待見，還不如躲在里面，讓謝遷和馬文升去跟那些人商討。

謝遷擺擺手：「先進去吧，之後面聖，你不用去了。」

沈溪很想說，既然覺得我對你沒什么幫助，就別打攪我清夢。

將我從睡夢中叫醒，帶進皇宮來，結果你謝老兒就跟馬文升聊上了，我連面聖的資格都沒有，那我進宮來做什么？

「馬尚書、謝閣老，晚輩入內了。」

原本文淵閣內院是禁地，普通人不能進去，但沈溪毫不客氣，讓我進我就進，反正這地方我熟。

謝遷和馬文升尚在交談，沈溪剛走到內院門口，又有人過來，這次是六十多歲的左都御史戴珊。

既然被兩位大佬勒令進內躲避，沈溪連上前行禮都省了，不再理會，徑直步入內院，沒有關上院門，直接走進第一間值房，來到謝遷桌前坐下。

由於值房內外有珠鏈隔著，從門口看進去，只有燭光灑出，顯得極為昏暗。

這時，一名太監掀開簾子走進值房，向沈溪行了個禮，問道：「沈大人，可需要為您多加兩盞燭台？」

沈溪抬頭一看，此人面善，正是上次他在文淵閣連夜批閱奏本，第二天離開前為他准備熱水和茶點的太監。

這樣三十多歲的太監，即便在宮中資歷一般，但已經不用再跑腿打雜，往往有一定身份和地位。

沈溪不敢怠慢，起身拱手當作感謝，點頭道：「公公有禮了，外面重臣雲集，還是將燭台加在外面，我有這么一盞燭台照明足矣！」

太監笑道：「是，沈大人客氣了。」