沈溪說不管地方之事，在場沒一個官紳肯相信。

就連郭少恆都在想：「誰不知道您沈大人不僅本事大，整治起地方官紳來也是一套一套的？」

「若您真的奉了皇命前來辦差，能輕易罷手？如果不是擔負有重要使命，皇帝會派您這樣的大功臣到湖廣和江贛地方來？」

沈溪尚不知道自己信譽已然破產，別人理所當然地會浮想聯翩，沈溪越是顯得淡定，在場官紳越是緊張不安。

接下來的宴席氛圍，顯得非常尷尬。

誰都想湊過來給沈溪敬酒，但又不敢跟沈溪有太多正面接觸，他們希望的不是沈溪表態，而是讓沈溪收下禮物。

在官紳眼中，肯收下禮物的官員，無異於主動將把柄交到他們手上，如此才算是真正跟他們站在同一條戰線。

不收禮，說破天都沒用！

文琴竹突然打破沉默，主動站起身來，將懷中揣著的小木匣取出，遞到沈溪眼前，道：「沈大人，草民聽聞您喜歡品茶，特地選了上好的赤壁松峰貢茶獻上……這匣子里都是今年的新茶，等喝完後續還有。」

沈溪眯了眯眼，道：「既然是貢茶，那自然只有皇族可用，本官主政一方，豈能擅自僭越？」

文琴竹訥訥地無言以對，不由羞赧地低下頭頭……沈溪這番話似有責怪和問罪之意。

郭少恆到底見慣場面，連忙站起身打圓場：「沈中丞，您大可不必如此慎重。這貢茶有定量，且每年需專人鑒別成色，免得有次等茶摻雜其中，縱觀湖廣，誰人比您更有資格來做這品鑒之人？」

沈溪心想：「連貢茶都讓我先品嘗，那下一步是不是准備黃袍加身？」當下婉拒道：「本官對品茶沒什么研究，好茶給我飲用無異於牛嚼牡丹，太過浪費……這禮物文當家還是收回去為好！」

沈溪對文琴竹的稱呼沒什么敬意，他看不慣官員們為了巴結地頭蛇，居然把一個秀才功名都沒有的商人捧得如此高，簡直有辱斯文。

文琴竹悻悻坐下，神色陰晴不定地看向身旁的鍾安。

鍾安原本也有禮物要拿出來當場送給沈溪，但見沈溪態度如此堅決，心中一陣怵，懷里的禮物再也不敢拿出，以免自取其辱。

沈溪打量面無人色戰戰兢兢的鍾安一眼，心中大概明白是怎么回事，故作不知，繼續跟在場之人有一句沒一句地說著話。

酒喝過了，但沒有更多的交流，沈溪前來赴宴可沒打算收下任何人的禮物，接受任何人的攀附。

禮數上的事情，沈溪還可以虛與委蛇，但涉及貪污納賄他卻沒有順水推舟的雅好，因為他就不是缺銀子花的人。

……

……

此番黃鶴樓夜宴，算是開了武昌府宴請的先河。

別人來黃鶴樓都是欣賞美麗的風景，能帶一些吃食到黃鶴樓來小酌，都算是有身份有地位了。

現在藩司衙門在黃鶴樓大擺筵宴，時間居然是在黃昏時分。隨著落日消失在江面上，天色暗淡下來，剛剛點燃的燭火在夜晚的山風吹拂下搖曳不停，給人一種繁華後孤寂的不真實感，現場氣氛相當凝重。

但宴席上每個人都抱有自己的目的，那些官員、士紳為了巴結沈溪，希望新的總督大人能充當他們的保護傘，而沈溪則是為了應付公事。

酒宴持續不到半個時辰，隨著夜幕徹底降臨，沈溪察覺這酒宴越地不對味了，很多官紳由始至終就沒提起筷子，只是拿好奇的目光打量別人，蹙眉思索。作為此次宴請的對象，沈溪可沒有客氣，該吃吃，該喝喝，他不想辛辛苦苦赴個宴最後還要餓著肚子回家。

至於醉酒倒不至於，沈溪可沒有嗜酒的壞毛病，心中有桿秤，感覺吃飽喝足，便主動起身：「諸位，本官明日尚有公務，今日就先告辭了！」