馬中錫悶了好半天，才轉動腦袋，環視在場的豪紳巨賈，問道：「誰人敢謀害老夫？」

沈溪尚未回答，一名家中經營當鋪和字畫店的舉人插嘴道：「乃是藩司衙門的郭參政！」

沈溪陰沉著臉色打量那不知趣的舉人一眼，舉人嚇得臉色劇變，低下頭，老老實實不敢再說話了。

馬中錫用求證的目光望向沈溪，問道：「沈中丞，可是郭少恆郭參政？」

「嗯。」

沈溪點了點頭道，「郭少恆身為朝廷命官，居然敢對上司下毒謀害，罪惡滔天，但念及其乃朝廷從三品大員，還當交由朝廷論罪處置，本官未多過問案情，等朝廷三司會審後，自會有結果！」

馬中錫不解地問道：「為何不解往南京……」

沈溪笑了笑，心想：「這位馬藩台真不識時務，我現在明明白白告訴你，別人要謀殺你，把人送去受審，當然是距離湖廣這個是非之地越遠越好，如此審案時才會不受外界干擾。」

「你現在這么說，是想討好地方官紳，充當爛好人，替謀害你的人求情嗎？」

沈溪解釋道：「馬老乃是皇上欽點的湖廣左布政使，郭少恆身為藩司大員，目無法紀，公然行凶，分明是不將皇上看在眼里。另外，據悉此人之前還謀害了胡藩台……身為屬官居然謀害兩位藩台，罪無可赦，還是送往京城受審較為合適！」

馬中錫此時依然有些迷糊，事情想多了不免頭痛，便沒有再堅持，點頭道：「一切由沈中丞做主……老夫已休息好些時日，應該早日履行公務才對，不知……可否先將我送回藩司衙門？」

馬中錫剛醒來，就急著回布政使司，因為他知道目前藩司二把手病故，三把手郭少恆又出事，衙門里必然是群龍無，很多事無法推進下去。

沈溪道：「馬老先留在總督府這邊養病，等身體好一些再回藩司衙門辦公也不遲，在此期間那邊自然有人處理公務，此外……我手頭暫有四十萬貫的賬目，馬老看過後如果沒問題，過幾日總督府這邊便讓人把四十萬貫送過去！」

「……多少？」

馬中錫以為自己聽錯了。

待沈溪又重復一遍，馬中錫才反應過來，臉上的驚色越濃郁，有些遲疑地問道：「沈中丞……可否……借一步說話？」

沈溪一擺手，在場的豪紳巨賈都很識趣，知道沈溪和馬中錫這兩個湖廣最高行政長官要單獨敘話，便退出房間，到外面的院子等候。

等人走之後，沈溪方道：「馬老有話但說無妨！」

馬中錫道：「沈中丞，有些話當著外人的面不好講。老夫出缺之前，曾屢次謝絕朝廷委命差事，此番乃是陛下親自下密詔，談及湖廣之地連年府庫虧空，年前西北用兵，所征繳錢糧不及數……」

馬中錫所說情況，沈溪都很了解。雖然他出京前皇帝單獨召見那次，朱祐樘沒詳細說明這些事，但沈溪還是能感受到。

馬中錫以前就做過宣府巡撫，這屬於地方左布政使之上的封疆大吏，如今到任湖廣，雖大致算是平級調用，卻不免有大材小用之嫌，這其中的關鍵在於，皇帝想以馬中錫這樣清正廉明的老臣，來徹查地方弊政，盡快籌集出一筆資金運到京城。

馬中錫將自己出缺到湖廣的情由說明，再道：「沈大人，您這四十萬貫，從何而來？」