家眷都是在沿途城鎮住宿，沈溪偶爾會跟自己的妻妾聚一晚，更多的時候他都是在官兵於野外搭建的營地中過夜。

到了十月初，一行進入河南境內。

這一路走得比沈溪預想中更快，中原道路比南方平坦，河流不多，就算有一些江河也基本上架設了橋梁。

不知不覺間，沈溪引進新作物已有五年時間，他沒想到中原部分地區也開始進行推廣了，不過根據他調查，這完全是民間自發行為，北方民眾得知南方人在新作物種植上嘗到甜頭後，紛紛嘗試引進栽種，結果自然是大為驚喜，由此一發而不可收拾，由南向北迅速蔓延開來。

沈溪經常在官道上叫停隊伍，親自深入田間地頭查看，確定地方上的耕作沒有太大問題後，也就放下心來。

「大人，京城有消息傳來，陛下允許您帶兵入京」這天下午，雲柳帶來京城最新消息。

此時隊伍行至開封府滎澤縣城以北三里地的荒野，距離北面的黃河渡口尚有十里，沈溪剛下令扎營。

越往北走，天氣越寒冷，久居長江以南的官兵，不適應北方十月天的嚴寒，在他們看來，十月應該秋高氣爽，結果到了北方才發現，這里很多地方已經下雪，氣溫驟降，雖然由於工業園區織布廠的存在，官兵早就備好過冬的寒衣，但精神頭依然不是很足。

沈溪道：「估摸陛下巴不得我多帶些人在身邊，正好看看火器營有怎樣的威力。甚至他還想跟著我去西北，建功立業。」

雲柳對沈溪所說這番話感覺有些不可思議，結結巴巴地問道：「大人，陛下應該不至於有如此想法吧」

沈溪搖頭苦笑：「那是你對陛下不太了解，之前你不是說京城發生幾起蹊蹺的強搶民女的案子嗎我估摸案子十有跟陛下有關，以他胡鬧的性格，出了皇宮指不定做出多少荒唐事來。」

「現在有眾多先皇留下的文臣武將輔佐，陛下多少會注意形象，懂得收斂，將來他自己掌權，估計會做出更多荒唐事。這次我回京，不會將兵馬帶入城內，一方面是避嫌，另一方面則是防備陛下趁機跟我一起去西北」

沈溪做出的安排，跟雲柳的設想大相徑庭。

雲柳就算再有想法，也不會想到皇帝會有跟沈溪去西北前線的念頭，現在沈溪未到京城已經開始著手進行防備，以她對沈溪的了解，沈溪這么說的話，很可能事實便是如此。

雲柳猶自驚嘆，皇帝到底是怎樣的人，居然跟京城強搶民女案有關

「大人，這里距離黃河渡口的官驛不過七八里，距離南面的滎澤縣城更是只有三里，這天寒地凍的，為何不駐扎驛站或者留宿城中，而非要在野外駐扎您就算帶了兵馬，可這么點兒人始終無法防備突發情況。」

雲柳幫沈溪整理好營帳後，不由問了一句。

沈溪道：「這次我回京，會觸動某些人的利益，他們應該不會讓我輕易回京。此番我走陸路，便出乎很多人的意料，北上途中也過城不入，只是在一些小鎮上補充糧草物資，又避開很多人的耳目，將危險再次降低。」

「最後，我帶的人馬數量雖不多，卻是精心挑選出來，跟我上過戰場殺過人見過血，武器裝備精良，就算有人行刺，也能防備，若住在城里的客棧或者是驛站中就說不定了。」

「暗中陰謀算計我的人，有著官方的背景，若他們在飯菜中下毒，或者在飲水中動手腳，反倒有很大的可能會中招，還不如留在野外相對開闊的地方扎營，正好演練一下日常警戒巡邏等事宜，讓官兵不至於產生懈怠心理。」沈溪道。

雲柳這才明白過來，不得不佩服沈溪的謹慎。

沈溪道：「前面便是黃河，估摸再有十天，我們便能回到京城，之後你帶人暗中護送我家眷回京，我會帶著侍衛騎快馬進城，直接入宮面聖。」

「我會跟陛下討旨，讓他准允我帶這批湖廣兵到西北，之後從湖廣征調糧草物資和軍械的旨意也會發往地方。這次我去西北准備必須得充分，務必一切都順順利利，就算真跟韃子開戰，也要有十足取勝的把握。」

雲柳恭敬領命：「是，大人。」