東宮年輕講官指的是靳貴，除了沈溪這個妖孽外，教導過朱厚照的先生中就數靳貴年齡小，但他今年也已年過四旬。

年歲再大一些的是楊廷和。

楊廷和比靳貴年長五歲，尚未到五十，屬於東宮講官中的「少壯派」。

在這個年代，能擔任太子之師，必然學識淵博，像沈溪十三歲便列入東宮講班者絕無僅有，而沈溪恰恰是劉瑾最忌憚之人。

劉瑾怎么都不會推舉沈溪入閣，因此只能考慮拉攏靳貴和楊廷和，看看能否納二人為己用。

劉瑾和謝遷各自為內閣大學士人選暗中謀劃時，朱厚照沉溺逸樂無法自拔，完全不理朝事，就算六部和各寺司衙門有什么緊要事情匯報到他那里，也是推給劉瑾處置。

劉瑾自東華門入宮，往擷芳殿而去。

擷芳殿是朱厚照開宮市之所，年底這里又搜羅一批伶人，包括一個馬戲團和一個南戲班子，朱厚照准備好好享樂一番。

如今宮市里不但有酒色歡娛，還有戲院、斗獸場等雜耍之所，朱厚照每日都流連忘返，出宮次數銳減。

在自己家里就能有最好享受，出宮也就變得沒甚趣味了，更何況宮外那些秦樓楚館規矩太多，朱厚照光臨惠顧後不能泄露身份，一切都得照規矩行事，這讓他很不滿意，自然更傾向於留在宮中。

劉瑾抵達時，天色已經暗了下來。

冬天夜幕早早就降臨，此時朱厚照正在斗獸場看老虎獅子搏斗，劉瑾聽到虎嘯聲有些忌憚。

劉瑾進入一棟環形建築，只見朱厚照坐在正對戲台的高台上看得入神，懷里依偎著一名妙齡少女。

因獅、虎游斗，相互撕咬，全身上下都是裂開的傷口，鮮血淋漓，那少女嚇得花容失色，瑟瑟發抖。

朱厚照的注意力完全不在懷中女子身上，眉飛色舞，不時拍掌叫好。

「陛下」

劉瑾在高台下行禮，喊了一聲，朱厚照似乎壓根兒就沒聽到，目光全都在鐵柵欄環繞的戲台上。

劉瑾無可奈何只能往高台上而去，在他往上爬的時候，背後又是一陣虎嘯，嚇得他連忙回頭看了一眼，原來此時獅子已被老虎撲倒在地，相互伸出爪子撕扯。老虎占據上風，用叫聲威懾對手。

劉瑾咧咧嘴，繼續爬樓梯，很快來到朱厚照面前。

朱厚照晃眼見到劉瑾，一擺手道：「劉公公來此作甚朕看得正過癮，沒事的話你先退下吧」

劉瑾知道朱厚照玩樂的時候不喜歡人打擾，只能硬著頭皮道：「陛下，老奴這里有要事向您啟奏。」

「奏事去朝堂，現在是朕的私人時間好，好啊，這只老虎可真厲害，獅子撐不住了，哎呀，獅子的脖子被老虎咬住了，獅子倒地，完蛋了劉瑾，這只老虎你是從何處找來的可比之前幾只凶猛多了。」

朱厚照的精力完全不在朝事上，說話的時候盯著下面的戲台不眨眼。

劉瑾回道：「陛下，之前幾只老虎都被人馴化過，這只卻是西南之地野生的，被人捕獲後送到京師來，自然有所不同。陛下，老奴有關於閣臣人選」

朱厚照一甩袖：「讓你別啰嗦，聽不懂人話還是怎的你退下，有什么事情明天再說，朕稍後會前去參加酒宴哦對了，你去看看小寧子進宮沒有，朕准備跟他好好喝上幾杯。」

聽到「小寧子」的稱呼，劉瑾乍一聽以為是小擰子，心想一個太監怎么可能得到皇帝的宴請仔細琢磨一下，便知道「小寧子」指的是錢寧這會兒錢寧已今非昔比，從之前的錦衣衛百戶擢升千戶，在廠衛中地位卓然，畢竟經常見到皇帝，人人都巴結他。

劉瑾心想：「這小子可真有本事，把妻子獻給陛下，回頭就換了官帽，現在聖眷在身，指不定什么時候就能封侯拜將這小子必有所作為」

想到這里，劉瑾沒有替錢寧感到高興，也不是琢磨怎么踩上一腳，而是想如何才能從錢寧身上狠狠敲詐一筆。

雖然皇帝表明心思不想理會新增內閣人選的問題，但劉瑾還是想朱厚照給他一個承諾，讓他可以自行挑選入閣之人。劉瑾道：「陛下，關於閣臣人選，是否由老奴來選擇」

「行行，你看著辦吧誒不對，既然是閣臣人選，你怎么都要跟謝閣老商議好，這種事不能由你一個人做主。」