正德元年，六月初八。 .
這天是朱厚照大婚的日子。
紫禁城里一片忙碌，經過納采、問名、納吉、納征、請期等步驟後，終於迎來皇帝大婚的最後一步，那就是迎親。
按照慣例，朱厚照不需要親自到國丈府上迎親，相關事宜會由特使完成。
迎親正使乃之前一直統籌和協辦皇帝大婚的太監高鳳，副使則是司禮監秉筆太監戴義。
這二人算是宮里的老人，深得張太後信任。
照理說當天朱厚照應該非常早便起來作准備，但奈何他昨夜仍舊在豹房過夜，一直到天明才打著哈欠回宮。
回到乾清宮，欽天監和鴻臚寺的官員早就等候在那兒，朱厚照瞪大眼睛，不明就里，經過劉瑾提醒，才意識到當天是自己大婚之日。
「怎么回事？光讓朕回來，也不跟朕提醒一下是這日子……你什么意思？」
朱厚照對劉瑾非常不滿，不過埋怨歸埋怨，該有的禮數必須遵循，人既然已回皇宮，想逃來不及了，不如乖乖地把禮服穿上，准備出席婚禮。
在常侍為朱厚照換大婚禮服時，朱厚照顯得很不耐煩，不時扭動身體，一點兒都不配合。
劉瑾忍不住出言提醒：「陛下，您還是快點兒穿戴好，然後去給太皇太後和皇太後請安！」
朱厚照沒好氣地喝斥：「知道了，就你事多，等回頭再好好教訓你。」
隨著威脅的話語出口，朱厚照好歹穿戴整齊了，然後帶領欽天監、鴻臚寺和內監的人去見王太皇太後和張太後。
此時王太皇太後和張太後已在大明皇宮正殿，也就是奉天殿內等候皇帝駕臨。
應邀出席皇帝成婚大典的勛貴大臣，已濟濟一堂，武臣齊聚武英殿，文官則在文華殿，等候大典開始。
朱厚照剛從乾清宮出來，大臣們已獲悉消息，開始在內侍引導下，由文、武二樓往奉天殿前的廣場匯集。
等朱厚照走到奉天殿後門，前面禮樂聲已起。
朱厚照原本就很困倦，聽到這聲音，不由帶著幾分惱火，對旁邊的劉瑾道：「能不能叫人把這樂聲給停了？」
劉瑾趕緊解釋：「陛下，此乃大婚之日規矩和禮數，不可免啊！」
朱厚照先打量了一下奉天殿內的情況，這才黑著臉跨進殿門，此時殿內並無勛貴大臣的蹤影，除了王太皇太後和張太後，只有太監和宮女。
張太後一直在焦急等候，因為不知兒子幾時到來，非常擔心兒子因貪玩好耍耽擱大婚吉時。
等見到朱厚照，張太後終於松了口氣，跟王太皇太後一起迎上前。
朱厚照非常疲倦，無精打采地對二人行禮。
王太皇太後道：「今日哀家不該來的，這里是皇帝升座之所，太後，這件事便交給你了，哀家要回去打坐念經。」
此時王太皇太後顯得一副與世無爭的模樣，她當過皇後，也當過皇太後，對於迎親的禮數非常了解，原本太皇太後和皇太後只需要在永寧宮、永壽宮等處等待皇帝前去請安便可，並不需要到奉天殿來。
但張太後卻不管那么多，雖然朱厚照馬上就要娶皇後了，但她還是把自己當成六宮之主，想要體現自己的威儀。
……
……
王太皇太後起駕回永寧宮，迎親大典正式開始。
奉天殿內臨時設置的案桌上，擺放著迎立皇後需要用到的特使節信、金冊和金寶印。
這些東西原則上應由朱厚照交到禮部尚書手中，再由禮部尚書交給特使，讓特使帶去皇後家中，但朱厚照太過疲倦，懶得動彈，一擺手，劉瑾馬上識趣地上前，把東西捧在手上。
朱厚照微微點頭，然後往奉天殿正門外走去。
隨即中和韶樂起，朱厚照在鼓樂聲中，走出奉天殿，立於丹陛之上。
此時他的法駕鹵簿也就是鑾駕儀仗，停在丹陛上，文武大臣則站在丹陛下的廣場，列隊整齊。
朱厚照往下看了一眼，正准備走下丹陛台階，旁邊劉瑾趕緊出言提醒：「陛下，注意禮數。」
朱厚照將邁出的步子收了回來，不多時，中和韶樂止，現場陷入一片沉寂。
朱厚照正准備說上兩句，鞭炮聲傳來。
此時朱厚照因為缺少睡眠，整個人輕飄飄的，腦中一片混沌，突然聽到這震耳欲聾的「噼里啪啦」聲，嚇得差點兒蹦起來，等意識到下面大臣都在關注自己，趕緊擺正站姿，不過還是拿一只手捂著耳朵，感覺過了許久，三掛鞭炮才算燃放完。
朱厚照嘴里罵罵咧咧，對這繁瑣的禮儀很是不滿。
丹陛大樂奏起，悠揚的器樂聲中，勛貴和文臣武將開始行叩拜之禮。
禮畢，禮部尚書周經往丹陛上而來，朱厚照擺了擺手，意思劉瑾把節、冊、寶等物交給周經。
周經下跪行禮，接過金冊和金寶，當場宣讀冊封皇後的金冊。
因為從丹陛之上到下面還有一段距離，這天風比較大，周經宣讀的內容，排列於下面的文武百官基本聽不清楚。
不過這只是一個儀式，到底是什么，在場大臣心里都有數。
金冊宣讀完畢，禮部尚書周經將金冊、金寶和使節的節信交給迎親的正使高鳳，而自己則退到一邊。
王公大臣此時下跪行禮。
朱厚照根本不在意這些禮數，他在下面的人群中找尋沈溪的身影，想問問宣府那邊怎么樣了，但因這天情況特殊，大臣們一個個都身著大紅朝服出席，就好像一個模子刻出來的，再加上他精神不濟視力下降，看了半天也沒找到沈溪身在何處。
劉瑾見朱厚照的目光在下面大臣身上轉悠，不知小皇帝此時在想什么，趕緊提醒：「陛下，您該回乾清宮等候皇後入宮了。」
「嗯。」
朱厚照點頭。
當他邁開步子往鑾駕而去，奏樂聲又起，這次從丹陛大樂換成中和韶樂。
奏樂聲中，朱厚照上了鑾駕，人剛剛坐下便忍不住連打幾個哈欠，眼角淚水橫溢，然後倦意一**襲來，很快閉上眼睛，鼻間響起一陣鼾聲，任由鑾駕晃晃悠悠往乾清宮方向而去。
……
……
朱厚照離開，但奉天殿這邊的禮數還沒完成。
迎親使節高鳳和戴義等到欽天監所定吉到來，這才恭敬地將金冊和金寶放到「龍亭」內……所謂「龍亭」，就是代表皇帝御駕的一頂轎子，所有使節其實都是護送這頂轎子前去皇後家里接人。
「龍亭」代表的就是君王。
儀仗隊和鼓樂隊早就等候多時，鴻臚寺的人也會一路跟隨陪同，再有旗手衛、錦衣衛和羽林衛等御林軍會隨同保護。
高鳳和戴義從丹陛上走下來，迎親正使高鳳居於正中，身後跟著戴義、鴻臚寺卿、少卿等人。
一行從上面下來，沿中間御道而行，在場勛貴和大臣均對「龍亭」行禮。
使節出奉天門，過金水橋，前面便是午門。
而此時迎接皇後的鳳輿和儀仗，已經等候在金水橋南岸的午門外。
使節隊伍會同迎接皇後的鳳輿，再讓人抬上送給國丈家的禮物，一行四五百人，浩浩盪盪往皇後家而去。
此時新皇後夏氏女，正在自己於京城臨時家宅後院的綉樓上，等候迎親使節到來。
國丈夏儒是南方人，到了京師，朝廷為他安排好了落腳之所……為方便迎親，夏儒的家就在東長安街，距離大明門不是很遠。
夏儒一家老小昨夜幾乎徹夜不眠，經過幾天准備，嫁女禮數已全部准備妥當，當天一早，夏儒一家除了身在綉樓的皇後，都匯聚到大門口等候迎親使節到來。