朱厚照腦子聰明，聽沈溪這么一解釋，立即明白過來，點頭嘉許：「這倒是個好主意，一般人哪怕截獲信件，也不知道里面是什么內容……沈先生用兵，果真無人能及！」

朱厚照如此誇贊沈溪，張苑和錢寧都不以為然。

尤其是錢寧，心想：「你沈之厚寫個戰報都要分成兩份，這是顯得你學問好，故意賣弄玄虛吧？哼哼，如此行徑最讓人看不起！」

朱厚照看過翻譯後的戰報，臉色帶著些許失望，望著沈溪道：「沈先生，雖然此戰已經結束，你可有辦法，適當擴大一下戰果？朕就怕這捷報，會讓朝野臣民看不起，跟先皇在世時取得的豐功偉績實在沒法比。」

取得勝利，朱厚照還不滿意。

沒有對比就沒有傷害，如果朱厚照拿這功勞跟弘治初年對草原部族的戰果比較，已足夠自豪，但跟弘治末期幾場大戰戰果相比，就顯得有些拿不出手了。

不過那幾場勝仗，都是在沈溪參與甚至主導的情況下取得，朱厚照非常清楚這一點，所以他覺得戰果差強人意時，便不自覺求助於沈溪，讓他的老師來幫忙「擴大戰果」。

沈溪心說：「這小子不會是暗示我，讓我隨他心意虛報戰功吧？」嘴上連忙道：「韃靼兵馬已撤回草原，以現在九邊情況看，出兵追擊的話，可能會陷入泥沼，轉勝為敗，不如就此罷手……等日後再找韃靼人算賬。」

「唉！」

朱厚照長嘆一聲，「朕本以為能取得一場酣暢淋漓的大捷，誰知道……半拉子的戰功，朕看了都覺得寒磣，如果現在直接出兵草原，攻滅韃靼王庭是否有機會？」

面對朱厚照又一輪期待的目光，沈溪還是斷然搖頭：「韃靼人遭遇潰敗的，只是達延汗部左翼，而非其中軍，韃靼人回到草原上，利用騎兵的優勢，可以做到神出鬼沒，屆時我陷身草原的大明將士，天時地利人和都將失去，想要攻滅韃靼王庭……實不可期。」

「這，這！」

朱厚照顯得很著急，道，「沈先生你且說，這丁點兒大的勝利，怎么個慶賀法？難道讓朕跟那些人說，這次戰事只取得一點不值一提的戰果，大家洗洗睡吧……之前朕可是言之鑿鑿……」

張苑道：「陛下，殲敵兩千已是極大的勝利，怎能不是大捷？」

錢寧趁機幫腔：「是啊，陛下，只要是我大明取勝，韃子兵敗，那就是我朝軍民所期冀和看到的！」

朱厚照皺了皺眉頭：「沈先生，現在可以確定劉瑾沒有虛報戰功了吧？這次是否可以讓他將功補過呢？」

之前一直都在說大捷的事情，但其實在場之人除朱厚照在意這個外，旁邊幾人更在乎劉瑾的事情，現在終於說到正題，錢寧和張苑不再言語，等著沈溪出言起攻擊。

沈溪道：「請陛下看戰事結束的時間。」

「哦？」

朱厚照往戰報上看了一會兒，立即皺眉，「戰報是昨日清晨出，也就是說，這一戰才結束不到十個時辰，那劉瑾怎么會那么早便傳遞消息來，難道他……未卜先知？」

「哦，朕知道了，劉瑾奏的是保衛張家口堡的勝利，而最後的決戰則是在城塞外進行，所以才會出現時間上的差異……哈哈，這樣就解釋得通了。」

沒等沈溪詳細奏稟這場戰事的過程，朱厚照已在自行腦補。

腦補也就罷了，說的還全都是維護劉瑾的話，好像在此之前朱厚照已為劉瑾找好了台階下，如此一來他可以順理成章將劉瑾征調回朝，繼續充當他的左膀右臂。

沈溪雖然心中非常介意，但沒表現出來，神色波瀾不驚。

張苑那邊就比較急了，不停地給沈溪使眼色，示意沈溪趁熱打鐵，把劉瑾虛報戰功的罪名給坐實。

沈溪嘆道：「城塞防守作戰跟伏擊戰，生在同一晚。」

「哦？是嗎？」

朱厚照又詳細將戰報看了一遍，點頭道，「還真是如此，那也就意味著，劉瑾足足提前了一天……啊，不對，是提前兩天就把戰報出來了？這……這怎么可能，他不會真的有未卜先知的能力吧？」

張苑趁機道：「陛下，劉公公有這能力嗎？奴婢跟他相處很長時間了，從未聽說過……錢千戶，不知你聽說過沒有？」

錢寧可不會跟張苑那樣閑得沒事去攻擊劉瑾，他這邊已經做好迎接劉瑾回朝的准備，所以扭頭沉默不語。

朱厚照完全沒把張苑所說的話當回事，看著沈溪道：「沈先生不會是想說，劉瑾他立功心切，以至於在戰事開始前便先行報了戰功吧？」

沈溪沒回話，只是恭敬行禮，大概意思是，劉瑾做了什么事情你心里難道沒點逼數嗎？

朱厚照想了下，將戰報放到茶幾上，隨即坐回椅子上，道：「如果屬實的話，那劉瑾的確行為不當……但是，總歸他跟在王守仁身邊，一起取得這場戰事的勝利，這一戰中他也算是居功至偉吧？」

沈溪心說，劉瑾不過是縮頭烏龜一般躲在後方，談何居功至偉？如此置前線將士於何地？

不過他算是看出來了，朱厚照這是要維護劉瑾到底，現在再說什么都屬徒勞，還不如想想怎么善後，最好是能在劉瑾回朝後的權勢上做文章，不能讓劉瑾繼續掌握司禮監和內行廠。

沈溪道：「至於詳細的功勞奏稟，之後宣府地方，以及此戰中的將帥，都會有奏本上呈。臣作為兵部尚書，不會對此戰戰果表看法，一切等陛下親自審查。」

朱厚照聽到這話，感覺沈溪對他有些不滿，心里也知道自己對劉瑾有些維護太過。他嘿嘿一笑，道：

「沈先生辛苦了，這大晚上都沒睡覺，有了戰報第一時間呈奏朕，朕知道戰事的結果後，睡覺能更香一些。不過這功勞……還有提升的余地，沈先生以為如何？」

朱厚照話里話外都在說這功勞不夠大，暗示可以將功勞再酌情增加些，這樣面子上更好看。

之前是地方官員想借虛報騙取功勞，現在卻是朱厚照主動提出虛報戰功以此提高「業績」。

沈溪心道：「你這個皇帝都不管事，功勞大小對你有何意義？光知道維護面子，但其實你做的事情大多都不要臉……」

朱厚照見沈溪緘默不語，再次問道：「先生可有什么好辦法？」

沈溪道：「具體功勞，要等臣回去後再行查驗，陛下當開午朝，以便文武百官奏事！」

「這樣啊。」

朱厚照想了下，點頭道，「那就按照沈先生所言，明日……現在應該說是今天了，中午便開午朝吧！」

(本章完)