焦芳一個踉蹌沒站穩，險些摔倒在地，好在劉宇和劉璣等人上前扶著他。

焦芳站定後，深深地看了謝遷一眼。

這會兒以謝遷為的文官集團，跟閹黨之間的對立之勢已愈明顯，焦芳清楚地知道，謝遷顯然不想他為劉瑾說話。

聽到謝遷的進言，朱厚照臉色難看，他壓根兒就沒有征求謝遷這個輔意見的意思，之前謝遷在他面前瘋一樣要治劉瑾的罪，使得他對謝遷有了成見。

朱厚照仍舊看著焦芳：「焦閣老，朕還是想聽聽你的意見。」他這么說等於置謝遷的話而不聞，這無疑是對當朝輔赤果果的打臉。

焦芳遲疑一下，側頭看到謝遷滿臉通紅，身體顫抖個不停，知道他氣得不輕。雖然劉宇和劉璣等閹黨都迫切希望焦芳為劉瑾說話，但始終他氣節尚存，心中哀嘆一聲，黑著臉說道：

「回陛下，老臣對於宣府何時撤兵，並未有更多想法……這樣，術業有專攻，陛下不妨問一問兵部沈尚書？」

閹黨中人都很不滿，覺得焦芳沒把握機會，明明可以趁機跟朱厚照提出讓劉瑾回朝的建議，非要把問題拋給沈溪。

劉宇等人心中都在想：「劉公公離開京城就是被沈之厚加害，現在焦閣老讓陛下問他的意見，不是讓劉公公徹底無法回朝？」

謝遷卻對焦芳的回答很滿意，臉色緩和了些，手捻胡須看著焦芳，目光好似在說，算你識相，不枉費這么多年同僚之義。

朱厚照沒從焦芳這里得到支持，只能看向沈溪，不管怎么說，沈溪是在場大臣中最得他信任，於是道：

「沈尚書，你作為兵部尚書，對宣府前線的情況最為了解，以沈尚書看來，邊關戰事是否可以告一段落可？王守仁、胡璉和劉瑾等能否回朝？」

面對朱厚照的問題，大臣們都在猜測沈溪會怎么回答。

之前所有人都把沈溪歸為謝遷一派，甚至在跟劉瑾相斗中，沈溪一直都是文官集團沖在前面的排頭兵，朝中人也公認劉瑾離朝乃沈溪所為，沒人覺得沈溪會在這種事情上偏幫劉瑾。

甚至謝遷臉上都帶著一抹微笑，顯然很有信心，認定沈溪會順著他的意思，說前線戰事尚未結束，劉瑾必須得留在宣府前線監軍。

沈溪此時非常無奈，心道：「朱厚照這小子剛開始並沒有問我，應該是想到我不會幫劉瑾，所以即便他再信任，也不會在這個問題上采納我的意見。其實他心中早有偏向，急需別人贊成他的觀點，彰顯自己天子的權威。」

「我若站出來反對他，不是給自己找不痛快？」

突然間，沈溪明白焦芳為何會把問題拋給自己了。

「這根本是得罪皇帝的差事……焦芳自己不說，讓我來說，分明是給我出難題！」

朱厚照信任沈溪，但在劉瑾的問題上，朱厚照不會偏聽偏信，畢竟他明白，劉瑾在文官心目中不算正面角色，而沈溪是正統文官，不可能任由他這個皇帝寵信一個宦官，致大權旁落。

不過此時朱厚照看著沈溪的目光中依然帶有熱切的期待，灼灼目光讓沈溪覺得難以回避。

沈溪明白，此時朱厚照期望他出手相幫。

沈溪猶豫再三後，恭敬行禮道：「回陛下，以兵部斥候偵測所知，韃靼兵馬已撤出邊塞，不過仍舊要防止其卷土重來，故最好留王守仁駐守宣府，暫時總領宣府軍務，而胡璉等將領，以及京營調撥兵馬，暫時班師回京。」

朱厚照剛開始有些失望，不過聽到後面，現沈溪做出了妥協。

不過沈溪沒具體提劉瑾之事，對於其是否回朝，未給建議。

朱厚照問道：「那以沈先生之意，劉瑾劉公公是否應回朝？」

問題非常直接，幾乎是一針見血，所有人都在等候沈溪的答案，不出意外的話是建議劉瑾暫緩回朝，畢竟王守仁都得留在宣府，意思就是作為監軍的劉瑾也應留下。

沈溪略微沉默，才閉上眼，無奈地道：「劉公公身為監軍，本應留在宣府，但他畢竟立下功勞，陛下若有需要，可調其回京，供陛下驅馳！至於監軍，可另外從宮中選派人手……」

大臣們聽到沈溪的話，無論是文官集團還是閹黨集團的人，都瞪大了眼睛，覺得非常不可思議……沈溪居然沒有阻撓劉瑾回京，甚至跟朱厚照建議讓劉瑾回朝，這是所有人都無法理解的事情。

謝遷回頭怒視沈溪，好似怪責沈溪胡亂說話。

沈溪干脆不去瞧謝遷，免得心里不好受，他做出如此建議，其實留有一定余地，最終的決定權依然在朱厚照身上。

朱厚照聽到沈溪的話，眉開眼笑：「好，朕也認為應當獎勵有功將士，當然也包括監軍太監劉瑾，我有意將之調回京師……」

「陛下，不可！」

謝遷終於忍不住，出面阻止。

謝遷這一出來，等於說文官集團跟閹黨間的矛盾被徹底激。原本謝遷可以不用出來說什么，只需讓他提前安排的大臣說話便可，但此時他卻知道，再不出來阻止，讓劉瑾順利回朝的話，朝廷非常有可能再次陷入先前那種閹黨獨大的局面。

朱厚照本來就不想聽謝遷建議，此時顯得非常不耐煩，一揮手道：「謝閣老所言，朕大概明白是怎么回事，謝閣老請收回自己的話，回頭再跟朕細說！」

因為謝遷已在朱厚照面前表明了態度，此時他再站出來，就算朱厚照懵懂無知也明白謝遷是他乾綱獨斷的一大阻力。

謝遷根本不聽朱厚照的吩咐，大聲道：「陛下，劉瑾在戰事剛開始時便虛報戰功，此事屬實，若陛下不加以懲治，如何立威？」

朱厚照喝道：「那最後不是勝利了么？謝閣老在京師，相隔宣府可謂山長水遠，你又怎么知道宣府之地生何事？朕要調劉瑾回來，恰恰是想當面問他，提前報捷到底是怎么回事！」

謝遷非常惱火，但面對君王，始終要壓制自己的火氣，稽道：「陛下請三思！」說完，帶頭跪下，以跪諫的方式，請朱厚照收回成命。

在謝遷的帶動下，眾多大臣紛紛下跪，其中就有王鏊、屠勛等頂級文臣，過了不多時，奉天殿里已跪下一大片，只有沈溪、周經和閹黨所屬臣子沒有下跪。

朱厚照最煩的就是大臣們對自己的決定指手畫腳，此時以很不耐煩的口氣道：「朕做出的決定，旁人不得質疑，這件事便如此定下來了……謝閣老，你年老體邁，頭腦不清，做事偏頗，對你身邊的官員，還有宮里的宦官，應一視同仁才對。同是為朕和大明做事，豈能蓄意打壓同僚？」

言語間，朱厚照公然指出謝遷幾大罪名，這讓謝遷既生氣又絕望，暗道：「老夫一輩子為大明兢兢業業，現如今只是勸諫將一個專權的閹黨頭目扳倒，你這個皇帝倒好，居然怪責到我頭上來？簡直是豈有此理！」

朱厚照不想再聽大臣勸諫，直接站起身來，一擺手：「這件事，朕意已決，再有意見便是對朕不恭，朕一定會追究到底！」

「傳朕的旨意，宣府有功之臣除王守仁外，其余人等，包括京營士兵，一律班師回京，監軍太監劉瑾也不例外！」

說完，朱厚照在憤怒中甩袖而去。

張苑和錢寧一看這架勢，連忙追出殿門，就算謝遷再心有不甘也沒辦法。

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