謝遷心中尚有顧慮，皺眉問道。

沈溪搖頭：「閣老認為我會在這種問題上開玩笑？反正我沒資格入閣，若是陛下有心在劉瑾回朝前，允許內閣增加人選，其實是好事……我實在想不出閣老有什么理由要拒絕陛下的好意。」

之前謝遷還在那兒耍橫，頑固不化，但一轉臉便體現出一個睿智老狐狸的深沉。他琢磨一下，篤定地道：「以老夫所知，王守仁屢次受劉瑾拉攏，此番能功成回京也跟王守仁臨場指揮揮出色有關，愛屋及烏之下，王德輝很可能被劉瑾委以重任……但以老夫對王德輝的了解，他絕對不會依附閹黨！」

沈溪搖頭：「以學生看來，王學士回朝不現實。」

「哦？此話怎講？」謝遷皺眉。

沈溪誠懇地道：「陛下當初受劉少傅和李大學士等人打壓，其時王學士正在內閣觀政，受此牽連，陛下一直對王學士心懷芥蒂。若讓王學士回朝，就算他有什么見地，怕也不能為陛下采納，倒不如從現在翰林院各位學士中選拔！」

謝遷皺眉：「你小子，居然干涉朝廷選拔閣臣……」

沈溪心平氣和：「這不是我一廂情願的事情，而是陛下委派我到謝府來跟閣老商議，閣老可以選擇采納或者拒絕，反正最終上疏權在謝閣老，決策權在陛下，這件事我只有參議權！」

謝遷老臉橫皺，問道：「參議權？虧你想出如此名詞……既然你覺得王德輝不合適，那翰苑中誰合適？莫不是你自己？」

沈溪搖頭：「我只想安安穩穩當我的兵部尚書，甚至連兵部都不想執掌，最好是離開京城，到地方任職，遠離勾心斗角……至於入閣，無論是我，還是謝閣老，又或者陛下，恐怕都不會讓我這么做！」

謝遷琢磨一下，嘆息道：「若說入閣人選，老夫第一個便想到你，但奈何你入閣後，兵部無人掌控，朝中屬於文官的最後一塊凈土都拱手讓人，實在叫人心有不甘……你必須堅守兵部尚書之位，如此老夫才能放心。這閣臣，看起來風光，但奈何世道不好，有名無實，倒不如掌握一個實權衙門來得實在。」

沈溪卻有不同的見解：「謝閣老的話，學生不能苟同，宣府之戰結束，劉瑾即便回朝也無法全盤掌控朝政，內閣地位將會突顯，閣老若此時動離朝之心，怕用不了多久，劉瑾就會將內閣控制，那時只怕會比他離開京城前更加權勢熏天，肆無忌憚！這是閣老希望看到的結果？」

謝遷皺眉：「你小子，總是喜歡給人潑冷水。」

沈溪嘴角浮現笑容，道：「這怎能算潑冷水？以我看來，朝廷之事全在於一個平衡，內閣雖如今不掌權，但閣臣至少是文官翹楚，要不然怎會人人都覬覦內閣大學士之位？若內閣徹底被劉瑾掌控，那閹黨便如虎添翼……其實，內閣才是文官跟閹黨相斗的底氣所在啊！」

謝遷道：「以你之意，是讓老夫不要離開朝廷？」

「嗯！」

沈溪堅定點頭，「若閣老就此離去，那意味著朝中跟閹黨相斗最大的憑靠，將因此不存……如今就連陛下也出言挽留，閣老何必計較一時之得失呢？」

「陛下看重劉瑾的地方，在於此閹賊能幫忙打理朝政，尤其理財方面是一把好手，其他方面還是有一定顧慮。只要劉瑾回朝後行事猖狂，得意忘形，甚至因擅權產生謀逆之心，那就算陛下再回護，劉瑾依然是死路一條。」

謝遷打量沈溪，問道：「如此說來，你已計劃好劉瑾回朝後，如何將他擊垮？」

沈溪道：「具體計劃尚未出爐，需要跟閣老以及朝中前輩商議，但大致方向已經定下……想讓劉瑾萬劫不復，只有定其謀逆大罪方才罪不可赦，涉及皇權安穩，陛下也不會留任何情面！」

「好，好，好！」

謝遷連說了三個好字，顯然對沈溪的構想很滿意。

「你有心跟閹黨斗，老夫沒看錯你，若你今日在老夫面前只是敷衍，那你是自掘墳墓……你跟劉瑾始終無法共榮，劉瑾興你便亡，你若有本事讓陛下對你完全信從，那劉瑾必然會垮台，你要是明白這一點，老夫就沒什么可說的了！」

沈溪再道：「那閣老可有適合的閣臣人選？」

「當然有！」

謝遷早就胸有成竹，道，「老夫准備舉薦梁儲跟楊廷和入閣，這兩位能力在那兒擺著，之前老夫便有意讓他們入閣，可惜到現在都未能如願。老夫這次不達目的誓不罷休，必要時甚至會以死相諫！」

沈溪不由搖頭苦笑，倒不是謝遷舉薦人選不妥，在沈溪看來，現如今朝中適合入閣之人中，以梁儲和楊廷和為先，只不過沈溪覺得謝遷在做事上，愈激進了。

「怕是受陛下屢屢偏袒閹黨致心態生變化，謝老兒現在動不動就擺出一副死豬不怕開水燙的態度，說得好像他跟陛下勢不兩立一樣。謝遷不是李東陽，涵養不足，與皇帝作對，以後恐怕在朝的道路會越走越窄！」

……

……

沈溪從謝府出來，已是上燈時分。

沈溪原本要回府，但想到這是朱厚照交托的差事，現在跟謝遷商議得差不多了，就該回宮復命。

沈溪從長安左門入宮，到午門前跟侍衛說明情況，但侍衛並未放行。

一名侍衛統領道：「沈尚書，您應該知道，近來陛下少有在宮中過夜，您這么進去無法面聖，白走一趟不說，怕要在宮內等上一宿……不如明日再入宮為好！」

沈溪苦笑著反問道：「那以你們的意思，我這個作臣子的，奉旨辦完事後不向陛下復命？」

侍衛統領見沈溪態度堅決，搖了搖頭，一揮手示意放行。

如今宮禁已開，沈溪入宮不能亂走，兩名執燈籠的太監一路護送沈溪到了乾清宮，等沈溪到了地頭，先前迎他入宮的全亮尚在。

全亮見到沈溪，驚訝地問道：「沈尚書未回府？」

沈溪道：「奉皇命辦差，完成後回來跟陛下復命。」

全亮苦笑：「沈尚書不必等了，陛下人在宮外，先請回吧……要不，您試著去宮外豹房覲見陛下？」

雖然沈溪早就料到會是這結果，但直到這個時候才死心，行禮道，「有勞全公公，本官先回府了。」

全亮道：「這都已經上更，讓小人送您出宮吧，您以後……天黑後莫要進宮來，若有人以此攻訐大人，實在有口難言啊。」

面對全亮的忠告，沈溪微微點頭表示感謝。

沈溪在全亮相陪下出了宮門，他剛准備上馬車，謝遷急匆匆而至。

「你！」

謝遷打量沈溪，本想問沈溪為何在宮門處，但想到之前的事，便明白沈溪應該是找朱厚照復命。

沈溪招呼道：「謝閣老這是准備入宮見陛下，再行勸諫？」

謝遷惱火地道：「看你這灰頭土臉的模樣，莫非陛下不在宮中？」

沈溪點頭，很多事，其實早已心照不宣。

謝遷道：「你現在往何處？既然陛下不在宮中，老夫准備去豹房碰碰運氣。」

「謝閣老不必如此，總會有機會面聖！」沈溪勸解道，「為人臣子者，最重要的還是講規矩，這殿堂面聖的規矩，還是莫要打破為好！」

(本章完)