朱厚照滿心期待，絲毫沒把自己當作一個強搶民女的昏君。

但在鍾夫人看來，眼前二人都是仗勢欺人的惡魔，若非自己家人被要挾，她絕對不會出來見朱厚照，死亡對她來說或許反倒是一種解脫。

鍾夫人最終還是屈服了，拿起茶具開始煮茶，按照早已熟悉的流程沖泡幾杯後，她感覺這是她一生中最失水准的一次茶藝秀。

但朱厚照壓根兒就不在意，貪婪地看了鍾夫人幾眼，然後拿起一杯茶，一仰脖便將茶水灌進嘴里，突然眼睛圓睜，原來茶水滾燙從嘴里順著喉嚨一路下肚，感覺嗓子難受極了，劇烈咳嗽了好一會兒，異常狼狽。

「公子，您沒事吧？」

錢寧非常緊張，上前問詢。

朱厚照咳嗽幾聲，覺得舒服些了，才抬起手來，示意自己沒有問題，覥著臉對鍾夫人道：「夫人的茶水……咳咳，還是一如既往讓人回味悠長，本公子對夫人的欣賞，猶如……」

話說到這兒就卡住了，朱厚照在東宮時跟著一班講師學習了許多儒家經典，知道何為禮義廉恥，就這么跟一個有夫之婦表白，讓人知道的話會龍顏受損。

錢寧察言觀色，主動接茬：「夫人，想必我們公子的話，你聽明白了，公子對你無比欣賞，不知夫人可否留在這里，專心致志為我家公子沖茶，甚至……以身相許作為報答？」

「啊？」

因這話太過直接，連朱厚照自己聽了都覺得太過荒唐，連連搖頭，「話不可如此說，不可如此說……」

嘴上這么吆喝，但他內心卻非常希望得到鍾夫人的應和。

鍾夫人望著朱厚照，氣息紊亂，半晌後才回道：「朱公子幫過我們鍾家很多忙，算是我們鍾家的恩人……」

「對，對，我幫過你們！」

朱厚照很高興，這是有戲的表現啊。

鍾夫人繼續道：「但妾身是有夫之婦，不能常伴君側。」

「嗯！？」

朱厚照聽到這話，心情瞬間跌到谷底，如此美人只能看看而不能得到，心中的沮喪失望難以言喻。

錢寧生氣地瞪著鍾夫人，目光中滿是殺氣……之前跟你商量得好好的，現在居然反悔，你不想讓你夫家和娘家人好過，是吧？

鍾夫人一咬牙，道：「妾身既為人婦，不能做出失德之事，只能跟夫家斷絕一切關系後才能侍奉朱公子左右！」

聽到這話，朱厚照總算松了口氣，這正是他夢寐以求的結果，不求一夕之歡，但求長相廝守，最好將來能天天見面。

錢寧笑道：「這好辦，既然鍾夫人要常侍朱公子身邊，自然需要先跟鍾家一刀兩斷……這件事不勞鍾夫人費心，在下會幫你妥善辦理，保管明日就可以順利拿到鍾家的休書！」

「但……妾身不想當棄婦。」鍾夫人不卑不亢地道。

「嗯！？」

這下錢寧犯難了。

朱厚照對此卻表示了理解：「夫人說得對，夫人如此高貴，怎能被夫家休？要休，也是夫人休了鍾家那沒用的相公……錢管家，這點小事你不會辦不好吧？」

錢寧一想，這能有多難？最多是去趟順天府，很快就能把事情辦妥，以他現在的身份和地位，改一個人的戶籍實在太容易了。

錢寧趕緊應聲：「公子放心，小人今日就能辦妥。」

朱厚照滿意點頭，笑道：「夫人，你聽到我這個不爭氣的下人所說，今天就能把事情辦妥，那今晚……」

鍾夫人搖搖頭：「今日妾身還是鍾家婦，就算即刻將籍貫贖出，也不能改變既定的事實……妾身當齋戒沐浴，焚香祭拜天地，三天後才能侍奉公子！」

「夫人未免有點兒得寸進尺吧？」錢寧很惱火，直接出言恐嚇。

事關前程，錢寧顯得很急切，因為朱厚照說過了，只要得到鍾夫人，就可以破格提拔重用他擔任錦衣衛指揮使，三天時間會增加很多變數。

就在錢寧以為朱厚照會斷然拒絕時，朱厚照卻出人意料的大度：「夫人說得對，夫人畢竟曾經是鍾家婦，肯定有許多割舍不下的東西。本公子給夫人三天時間，時候一到，本公子就來接人，日後朝夕相對……嘿嘿。」

說到最後，朱厚照小眼睛已經笑成了一條縫。

錢寧很納悶，心想：「我了解的皇帝可不是那種喜歡兜圈子的人，對女人從來都是直來直去，怎么到了鍾夫人這里，什么事都變了？」

鍾夫人欠身行禮：「妾身在這里謝過朱公子通融，不過……妾身還有一事相求。」

「夫人請說。」

眼看就要抱得美人歸，朱厚照對鍾夫人的態度出奇地，宛若熱戀中的少年，對於愛侶予取予求。

錢寧則覺得這個女人的要求未免有些太多了，冷著臉凶狠地盯著鍾夫人，想讓對方識相點兒，不要提出過分的請求。

鍾夫人好像沒看到錢寧的提醒，神情堅定：「妾身既然答應長伴君旁，但求公子給予足夠的尊重……妾身不想做那籠中鳥，行動不受人限制！」

朱厚照一怔，不太明白鍾夫人為何會提出如此請求。

錢寧已經開始怒斥：「夫人這請求未免有些過了，即便你在鍾家，怕也不能隨便走出家門，到外面招蜂引蝶吧？」

朱厚照本想表現自己男人的威嚴，錢寧說的話很難聽，給他找到了表現的機會，立即斥責：「錢管家，你這話什么意思？怎么能如此侮辱你未來的女主人？掌嘴！」

錢寧趕緊用手扇了自己的嘴巴，道歉道：「公子和夫人見諒，小人只是心直口快，這才說了不合適的話，您二位寬宏大量則個。」

「嘿嘿。」

朱厚照笑嘻嘻地看著鍾夫人，道，「夫人，本公子管理手下無方，這家伙多嘴多舌，還請見諒。至於你提出將來經常出入府門，這……有些不合適，我家府邸太大，隨便走走都要花費一段時間，非常麻煩，這樣吧，本公子允許你在這三天內隨便進出，但身邊一定要有人跟隨……當然，這不是要在旁監視，怕夫人跑了又或者怎樣，實在這世道不太平，本公子對夫人安危著緊，只能找人保護。」

鍾夫人心里一片悲哀。

她提出可隨時離開府門，就是為了找機會逃走，朱厚照非但不答應，還說這三天進出也需要人跟從，這等於斷絕她逃走之路。

鍾夫人貝齒咬著下唇，整個人僵在那兒，什么話都不說。

朱厚照瞪大眼問道：「夫人還有別的事要說嗎？」

鍾夫人不言不語，錢寧笑道：「看來夫人對公子的安排非常滿意，那小人這就去做事了，不打擾公子跟夫人幽會。」

朱厚照本來就覺得錢寧在旁礙手礙腳，聞言連連點頭：「去吧，爭取在最短時間內把事情辦妥，雖然夫人以後跟鍾家沒什么關系了，但這件事務必通知到鍾家那邊，你帶人送去五千兩銀子，就當是聘禮！」

「啊？」