劉瑾跪在地上，近乎是哭訴道：「老奴感激陛下恩德，感激沈尚書提攜……為陛下做事，老奴必當鞠躬盡瘁，死而後已！」

「嗯。」

朱厚照滿意點頭，臉上多了一抹釋然。

「記得你今天說的話，朕希望看到你的政績，而不只是聽你嘴上說說。接下來一個月時間，你回司禮監，只負責打理兩京事務，至於地方事務，朕准備暫時交給內閣處置，沈尚書的兵部……你也不得隨便干涉，一切照舊。朕兩年平定草原的國策，仍舊沒有改變！」

聽到這里，劉瑾有些傻眼了。

之前司禮監的掌印太監，可說是「立皇帝」、「九千歲」，現在倒好，屬於司禮監掌印太監的事情卻要跟內閣均分，地方主要事務交給內閣處置，等於說他斂財的機會失去大半。

劉瑾心想：「陛下為何要做出如此安排？難道是對我不信任了？又或者是有人在背後搞鬼？啊對了，怪不得姓沈那小子突然轉性幫我說好話，這件事有很大可能是他在陛下面前說的，讓陛下分權，限制我手頭權力，這樣他既賺個好人，又讓我無法跟以前那樣專權。」

朱厚照見劉瑾不回話，有些著惱：「朕跟你說的話，聽到沒有？」

「老奴聽到了。」

劉瑾心中惱恨，臉上卻表現出一副言聽計從的模樣，道，「陛下，若遇到事情，內閣跟司禮監出現爭執，那時……該聽誰的？」

「這個……」

朱厚照有些為難了，之前沈溪可沒跟他交待過這些細節。

最後，朱厚照一拍胸膛：「那就來問朕，這種有爭執的事情，必然是要緊事，朕不能對朝政完全不理不問，趁著朕清閑的時候，你盡管來問朕便可！」

「是，陛下！」

劉瑾磕頭不迭，臉上呈現隱晦的笑容，顯然奸計再次得逞。

張苑張嘴想提醒朱厚照，但想到自己的身份，便緘口不言。

朱厚照顯然沒料到自己會被劉瑾算計。

劉瑾心道：「以前我專權時，陛下也想過問朝事，但每天都沉迷逸樂，我每次都趁著陛下興致起來的時候說事，陛下總不厭其煩，如今我只需如法炮制，事情便可交給司禮監處置……」

「其實朝廷所有事情，都可以歸到兩京之事，畢竟兩京有六部，那時內閣還有什么權力？哼，你沈之厚有張良計，我張某人有過牆梯！「

朱厚照道：「之前你不在京城，朕沒安排新的司禮監掌印，你回去後，將那些積壓的奏本找出來看看，有無重要的事情，從現在開始，你便正式履職吧！」

劉瑾再次磕頭：「是，陛下，老奴這就去為您辦事，一定不讓陛下費心！」

……

……

不知道的，一定以為眼前二人是聖君和忠臣，只有知根知底的才知道這是無道昏君和專權的閹宦之間的對話。

一切盡入張苑眼，他滿腔怒火卻不知該往何處撒，當劉瑾前往司禮監履職時，張苑帶著惱恨離開乾清宮。

當晚朱厚照照樣會前往豹房鬼混，卻沒叫上張苑，而是讓小擰子隨侍身旁。

這次戰事，小擰子作為胡璉部監軍，立下戰功，再加上歲數跟朱厚照相仿，此番回朝馬上得到朱厚照賞識。

張苑感覺到自己正逐漸失去皇帝的信任。

出宮回家的路上，張苑還在琢磨這件事，嘴上抱怨個不停：「陛下這是有了新人忘舊人啊！」

張苑出宮後，直接往自己城東的家去了。人的行為習慣很可怕，他得勢時置辦的宅院，已成為他心靈的寄托，現在就算前途暗淡，依然忍不住要回到自己避風的港灣。

可惜的是，張苑跟錢氏間已沒有了夫妻感情，錢氏現在開始胡作非為，畢竟有銀子傍身，而且張苑太監之身，沒法對她進行管束。

就算打架，張苑也沒了以前的威風，錢氏本身就霸道，鄉野女人力氣很大，每次張苑都以失敗收場，不得不放下身段巴結妻子，以繼續跟他過日子。

這次張苑回來，還沒入府門，就被人攔了下來。

找他的人是壽寧侯府的管家，張苑見到後，就算再桀驁不馴，也得收斂，畢竟張氏兄弟是他重新崛起的憑靠，現在他必須要在張氏兄弟庇護下過活。

「兩位侯爺讓我過來看著，若你回家了，就跟我去見兩位侯爺，侯爺有事情交待！」侯府管家毫不客氣。

在張家下人心目中，張苑同樣是下人，而且是下人中的下人，被安排到宮里做事。哪怕張苑再有本事，也被這些張氏門人看不起。

張家人，誰跟張氏兄弟親密，誰的地位就高，顯然張苑在這方面純碎屬於外人。

張苑看了自己家門一眼，這是過門而不得入啊！他搖頭長嘆口氣，跟著張家下人上了馬車。

帶著滿肚子憋屈，張苑到了壽寧侯府。

他還不能從正門進去，因為壽寧侯府算是京城最受關注的所在，張鶴齡怕張苑到來的事情，被皇帝或者是大臣的眼線窺去，到時候對張苑的使用就會出現問題。

張苑從側門進入壽寧侯府，進入偏廳等候，那張府管家顯得很無禮：「你在這兒等著，兩位侯爺稍後便會來見你！」

一直過了半個多時辰，張苑也沒把張氏兄弟等來。

就在他想出去找個地方方便一下時，看到張鶴齡帶著之前迎他來的管家過了過來。

「張公公？」

張鶴齡見張苑，倒沒下人那么勢力，反而帶著一種見外的恭維。

張苑顧不上別的事情，連忙上去行禮：「參見國舅！」

張鶴齡沖著張苑點點頭，然後回頭一擺手：「行了，這里沒你們事情了，本侯要跟張公公說正事……今日請張公公前來的事情，不得有半句泄露！」

「是，是！」

張府管家用憤恨的目光看了張苑一眼，隨即退下，將偏院留給了張苑和張鶴齡。

張鶴齡信步在前，張苑跟在後面進入偏廳，分賓主坐下。

張鶴齡道：「聽說陛下又起用劉瑾了？」

張苑感覺自己地位不保，張鶴齡對他的態度似乎沒之前那么友善，隱隱有問罪的意思。

「是，國舅爺，陛下讓劉瑾回去擔任司禮監掌印！」張苑低頭回道。

張鶴齡臉色很難看，道：「苦心經營那么久，好不容易促成劉瑾離朝，你卻沒有把握住機會當上司禮監掌印……你是怎么做事的？」

「奴婢行事不周，請國舅見諒，奴婢未來會小心做事！」張苑這會兒只能在張鶴齡面前表忠誠，讓對方盡可能相信自己。

張鶴齡打量張苑，半晌後嘆了口氣，道：「陛下說是要提拔錢寧當錦衣衛指揮使，若如此的話，那錦衣衛勢必也要落入劉瑾之手，這件事，你有何良策？」

張苑趕緊道：「回國舅，陛下暫時只是做出允諾罷了……到現在為止，陛下尚未跟那鍾夫人成就好事，所以事情尚未落實，若是讓鍾夫人離開陛下的話……」

「你有辦法？」

張鶴齡顯然早就想到這一層，直接以冷漠的語氣問道。

張苑硬著頭皮道：「奴婢……奴婢只能盡力而為。」