在很多人看來，朱厚照每天沉迷逸樂，想必是什么事都不管、什么事都不知情。

但他們卻不知，正德皇帝雖然貪玩好耍，但能力卻絲毫不差，尤其軍事頭腦更是一般人所不及。

一來因朱厚照尚武，喜歡對歷史上那些經典戰例進行研究，二來是因為朱厚照有沈溪這個擁有先進頭腦的先生教導，軍事上的造詣並不淺，如果誰拿行軍布陣之事在朱厚照跟前耍小聰明，純屬為自己添堵。

朱厚照站起來，指著地上跪著的二人道：「馬上派人傳驛，若兩日之內，朕收不到宣府出兵的奏報，那你們就等著被砍腦袋吧！」

盛怒之下，朱厚照不再給劉瑾和曹元留面子，撂下狠話後甩袖而去。

等腳步聲遠去，曹元擦了一把汗，戰戰兢兢從地上爬起來，忽然想起劉瑾還跪在那兒，連忙上前相扶。

曹元的手剛接觸到劉瑾，就被對方一把甩開。

「曹尚書可真是能耐啊！」劉瑾站定後，掃了曹元一眼，用陰陽怪氣的強調說道。

曹元苦笑：「劉公公，陛下突然召見，在下實在沒有准備……卻說陛下今日究竟唱的是哪出？」

劉瑾怒視曹元，道：「你是豬腦子嗎？難道看不出陛下乃是因平叛戰場信息不暢，得不到更多消息而動怒？自打寧夏鎮叛亂生後，陛下每日都會召見咱家問話，甚至派人暗中打探情況，你蒙頭蒙腦胡亂說話，想害死咱家嗎？」

「公公，這可是您……」

曹元差點兒就要破口而出，是您老安排讓我押後調令傳到宣府，這不是你們司禮監頒的聖旨也沒有按時送達嗎？怎么現在你卻怪起我身上來了？

劉瑾怒道：「誰？你想說什么？你個不開眼的東西……莫非還想誣陷咱家不成？哼哼，陛下問及宣府事，你只管遮掩便可，作何要把責任往咱家身上推？」

「在下可未……」

曹元本想為自己解釋一下，但他馬上意識到，現在自己說多錯多。

劉瑾道：「還杵著作何？回去趕緊派人催一催，讓聖旨和軍令早點兒到宣府，這已耽擱了數日，若再延誤軍機，你不是真想讓陛下將你和咱家一起五馬分屍吧？」

在劉瑾催促後，送聖旨和軍令去宣府之事才正式付諸實施。

以大明郵驛度，公文差不多一天左右就可以送達宣府，而在沈溪得到出兵旨意和兵部調令時，已是六月十三，距離叛亂生已過了十九天，按照歷史上安化王叛亂十九天即被平息的進度，沈溪此時出兵已經來不及了。

巡撫楊武聽到朝廷敕令到達，急忙趕到總督府，催促沈溪出兵。

楊武這次來訪，還有一個原因是看到劉瑾派快馬送來的密函，讓他不惜一切代價讓沈溪上路。如此一來，不管是本心還是劉瑾的命令，都希望沈溪趕緊出兵。

「……沈尚書，您看現在聖旨和兵部調令均已送達，兵馬也都准備齊備，您差不多該出兵了吧？陛下征調您以五千人馬出征，不若就今日出？」

楊武很著急，他知道拖下去最大的後果，就是自己這個巡撫要承擔責任。

關於劉瑾的庇護，他基本沒敢奢求，畢竟劉瑾是人不是神，宣府一直沒出兵，若事後被追究的話，主導這一切的劉瑾責任不會小，屆時他也會被牽連。

沈溪道：「既然聖旨和兵部調令均已送達，本官自然沒有拖延的道理……明日一清早便兵，之前本官還要去營中視察動員一番。」

楊武忙道：「大可不必，下官已為沈尚書安排好，您只管率部出便可。領兵者多為宣府總兵府所轄宿將，若您覺得不妥，只管以手下將領為正職，總兵府軍將任副職，至於糧草和軍械，更是早就籌措妥當，沈尚書已看過具體數字，可有問題？」

楊武什么事都為沈溪安排好了，除了不能幫沈溪帶兵，他已做到極限，一度讓沈溪覺得這位是個「能臣」。

但一切不過是個假象。

沈溪看過楊武遞上來的賬簿後，現籌措的錢糧和兵器都很匱乏，跟楊武所說准備齊全有很大差距。

沈溪點頭：「楊巡撫實在費心，若此戰得勝的話，本官會在陛下面前好好為楊巡撫表上一功。」

「不必了，記功之事日後再說，現在最要緊便是出兵。要再耽擱下去，下官沒法對朝廷交代，現在人馬和錢糧都已安排好，下官明日一早為沈尚書您踐行。」楊武道。

沈溪笑著點頭，這次沒有讓楊武獨自離開，而是親自送出門口。

一旁陪同的，有張永、王陵之等人，把楊武送走後，一行才回到總督府正堂。

張永問道：「沈大人，您明日就要領兵出？」

沈溪把楊武進呈的賬簿仔細查看過，沒有側頭看張永，直接回道：「朝廷調兵公文已到，本官再繼續駐足不前實在說不過去，是該出了。」

張永看了一下精神振奮的王陵之和荊越等人，問道：「此時去，軍功怕是早就旁落，那趕赴寧夏鎮的意義何在？」

沈溪道：「張公公就確定這場叛亂可以不戰而平息？」

張永嘆息道：「這不明擺著的事情么？陝西地方已調兵平叛，之前又有楊巡撫帶兵到寧夏鎮，你再趕去，時間上怕是來不及了……你人在宣府，出兵卻落於人後，這實在是讓人不甘心。」

雖然沈溪跟張永詳細探討過功屬於誰的問題，張永當時也應允此番要以斗倒劉瑾為第一選擇，但想到軍功旁落，終歸還是不甘心。

張永的境界，遠達不到沈溪的豁達。

用張永的話說，你沈尚書功成名就不在乎軍功多寡，但咱家年老體邁未來沒個著落，可不嫌軍功多。

沈溪沒有跟張永爭論，對荊越道：「荊將軍，今日你帶五百人去一趟宣府庫房，把明日軍需調度運回營地，今夜本官會親自往營中走一趟，明日一清早，三軍出！」

胡嵩躍問道：「大人，不需要征調火器營嗎？」

胡嵩躍所說火器營，並不是沈溪平時訓練的兵馬，而是原宣府鎮所轄神機營，在胡嵩躍和荊越等生性謹慎的將領看來，出征當然務求穩妥，而總兵府給沈溪配備的五千人馬顯然不是什么精兵。

沈溪道：「這場叛亂，給我三千人馬足矣，為何還要征調火器營？你們只管將身邊親隨帶上，到寧夏建功立業！」

「好！」

胡嵩躍和荊越都很振奮，到底能再次跟著沈溪出征，不管怎么樣軍功都跑不了了，就看多寡而已。

等人都走了後，張永道：「沈大人可真會鼓動人，這些兵油子平時從不信服誰，但在沈大人這里，卻唯命是從……不過，瞧他們那好戰的樣子，不會逼迫太甚，導致手下出現逃兵吧？」

沈溪問道：「張公公怕有逃兵，出征人馬無法配備全？這可就就多慮了……據本官所知，宣府這邊軍將聽聞隨我出征，把總兵府門檻都擠破了，根本不會缺人。這場戰事本官也想好好打一場，就看老天是否賞臉給機會了！」

「這不是廢話嗎？你去壓根兒就不是為建功立業，否則早就出兵了，這會兒黃花菜都涼了！哎哎，咱家跟你說這些作何？既然要出兵，咱家也要回去做准備了，免得到寧夏這一路顛簸把身體給抖散了……沈大人，告辭。」

張永帶著一種不配合的態度離開。

沈溪現張永意見不小，這並非源自於其貪功心切，而是對未來的恐懼。

「你張永以為獲取軍功回京，便能安享晚年？最好不跟劉瑾徹底撕破臉面……或許你還沒被劉瑾逼上絕路，但現在已是箭在弦上不得不，若過個幾年再跟劉瑾斗，恐怕連我都有心無力了，不如趁現在劉瑾根基不牢，拿出魄力把他拉下馬來。」