來自三邊前線的消息很少，無論是宣府，還是京城，都很難得到關於平叛的更為詳盡的戰報。

京城內，朱厚照仍舊每天召見劉瑾，所問內容基本跟安化王叛亂有關，至於朝事則依然由劉瑾一手把控。

如今謝遷更好像是給劉瑾打下手的，內閣權力基本被架空。

六月二十六。

距離叛亂生已經有一個多月了，就連沈溪出兵也已有十多天時間，劉瑾跟往常一樣一早便把自己了解到的情況整理好，准備去跟朱厚照啟奏。

張文冕和孫聰站在劉瑾身後。

劉瑾把衣服整理好，回頭看著二人，道：「都在這兒候著，咱家從豹房出來，若沒事，會派人知會你們一聲，屆時自行散去便可；不然的話，咱家會直接回府，商議事情。」

劉瑾對面聖沒多大自信，朱厚照非常喜歡給他出難題，當劉瑾左右為難時，便會求助於張文冕和孫聰。

「公公只管去，我二人在這里恭候。」張文冕恭敬地道。

劉瑾收拾心情，帶著隨從出了門。

劉瑾剛進豹房，便見小擰子早已等在門後。

關於小擰子屢屢在皇帝跟前打他小報告的情況，劉瑾已經查明，心中很是窩火，早已做好誅除小擰子的准備。

不過現在安化王叛亂在前，皇帝盯得他很緊，才沒機會痛下殺手。

小擰子對劉瑾非常恭敬，見劉瑾前來，主動走上前行禮：「見過劉公公。」

「哼!」

劉瑾在小擰子跟前顯得極為倨傲，也是因為彼此均成為了對方的眼中釘肉中刺，沒有必要再假裝一團和氣。

小擰子心里一沉，但依然笑眯眯，心底卻提高了對劉瑾的警惕，他很清楚，就算自己不在朱厚照跟前說小話，因一山難容二虎，劉瑾也斷容不下他這個皇帝跟前的新貴。

劉瑾問道：「陛下可已准備漱洗入睡？」

小擰子回道：「陛下剛見過司馬真人，問了一些修仙和養生的事情。陛下用過早膳，便會接見劉公公……劉公公，請至書房等候。」

劉瑾跟在小擰子身後，往書房走去。

豹房這邊所謂的書房，不過是朱厚照平時在豹房內接見臣子的場所。朱厚照非常愛面子，想要在臣子前體現出自己身在豹房也並未忘國事，也就設下這個好似背景板一樣的書房，以示自己平日勤奮好學。

劉瑾瞪著小擰子的背影，心道：「你這家伙居然敢在陛下面前說咱家壞話，看回頭咱家怎么收拾你！」

「炎光說得不錯，要對付這小東西，最好的辦法就是用些手段不知不覺把他除掉，神不知鬼不覺……最好是下毒，讓陛下覺得他是病死，或者吃了什么不干不凈的東西！」

正思忖間，劉瑾和小擰子到了書房。

小擰子恭敬地道：「公公，您在這里稍候，陛下過會兒便到。」

「嗯。」

劉瑾點頭，目送小擰子離去，身影消失在了後堂門口，嘴角浮現一抹獰笑。

此時已經是盛夏，書房內很是悶熱，劉瑾把隨身所帶折扇拿出來扇風，反正這會兒皇帝不在……朱厚照做事大大咧咧，每次都從後堂現身不說，遠遠還能聽到腳步聲，能給他足夠的時間把折扇收起來。

就在劉瑾愜意地閉目養神時，突然感覺背後傳來一陣窸窸窣窣的聲音，他連忙睜開眼，轉頭看去，驚愕地現不知何時朱厚照站到了正門口，而之前進了後堂的小擰子此時正跟在朱厚照身後。

「陛……陛下！」

劉瑾沒想到朱厚照會從正門進來，趕緊把折扇收起。

朱厚照沒多言，跨步走到書桌後坐了下來，道：「說吧，昨日寧夏鎮有何戰報？還有便是沈尚書、楊巡撫的出兵消息，一並道來！」

……

……

關於前線的消息，劉瑾基本都是從兵部獲取。

曹元這個兵部尚書沒什么能力，地方上奏什么，他就告知劉瑾什么，劉瑾想從其他渠道得知消息，實在是難上加難。

又是一天沒事，劉瑾的奏稟，讓朱厚照很不滿。

不過朱厚照已經習慣劉瑾報喜不報憂，沒過多計較，等劉瑾奏稟結束後，一擺手道：「劉公公，你先退下吧，再有消息定要第一時間來稟告。」

「是，陛下！」

劉瑾對在面聖時輕松過關，顯得很是欣慰，馬上行禮告退。

劉瑾走後，朱厚照臉上多有不滿，以小擰子的聰慧自然能讀看得出來，朱厚照對之前劉瑾等候面聖時拿出扇子來扇風顯得很生氣。

朱厚照問道：「小擰子，這兩天天氣很熱嗎？」

小擰子不知該如何回答，以他瘦弱的身子骨，不太能感覺到炎熱，而朱厚照因為每天吃丹葯，又縱情酒色，身體更是虛浮，大夏天都不出汗。

劉瑾就不同了，當上大明「二把手」後，劉瑾吃喝用度都是最好的，每天人參、鹿茸、海參、燕窩補著，氣血旺盛，這一兩年明顯福。再加上之前劉瑾一身厚重衣衫趕路到豹房，當然覺得炎熱難耐。

小擰子可不管什么客觀原因，能找到機會攻擊劉瑾，自然是不遺余力地添上一把火，當下躬身道：

「回陛下，這幾天剛下過雨，很是涼快，奴婢並不感覺有多熱。」

「是啊。」朱厚照往額頭上摸了一把，「頭上汗都沒有，劉瑾跑到朕面前來扇扇子，算幾個意思？」

小擰子神色尷尬，想了想道：「陛下，或許是劉公公……真的很熱吧，劉公公平時走路多，就算是寒冬臘月也會帶一把扇子在身上。」

「是嗎？」

朱厚照眉頭緊皺，他之前從未留意過這等事。

小擰子眨了眨眼睛，道：「陛下，您忘了年初藉田時，您累了，劉公公拿出把扇子來給您扇風的事情？」

朱厚照「哦」了一聲，終於回想起來，點頭道：「是有這么回事，不過他現在愈放肆了，就算是熱一點，忍一忍不就過去了？每天來給朕所奏都是陳年舊聞，膩味透了……哦對了，這兩天你可有打探到什么消息？」

小擰子回道：「以奴婢所知，固原總兵官曹雄之前派人馬去寧夏，已渡過黃河，而之前傳言投敵的仇鉞和楊英，已在跟曹總兵暗中聯絡，准備里應外合，直撲安化王府……情況好像是這樣的。」

「什么？」