張苑做出洗耳恭聽的姿態。

謝遷道：「以老夫想來，沈之厚對朝廷出兵草原那么熱衷，在於他之前領兵戰無不勝，驕縱自大慣了。但戰場上不可能有百戰百勝的將軍，就算他長於謀略，善於用兵，更有強大的火器做支撐，但韃靼騎兵可不是善與之輩，廣袤的草原又不同於中原之地，天時地利人和朝廷一樣不占……」

謝遷仔細分析來年可能生的那場戰事，有理有據，頭頭是道，張苑只能趕緊用心記憶。

謝遷完全站在文臣的角度對戰事進行剖析，煽動力極強，張苑除了點頭，沒法做別的事情。

謝遷口若懸河，滔滔不絕，最後做出總結：「……既然來年戰事，朝廷很可能遭遇土木堡之變以來最大的危機，理論上得傾盡全力扼殺這場戰事，但若沈之厚堅持的話，就讓他自行籌措錢糧，最終目的是讓他知難而退，否則只會蹬鼻子上臉！」

「好，好！咱家記下了，稍後會如是對陛下進言。」張苑竊喜不已。

知道奏疏的內容，還從謝遷這里討了對策回去，張苑覺得自己太聰明了，做司禮監太監游刃有余。

謝遷再道：「陛下對反對出塞作戰的人，必惡顏相向，所以張公公不必正面回絕，只管說過去兩年劉公公在朝為非作歹，朝廷府庫以及九邊財政出現巨大虧空，力不能支，才出此下策，到時候陛下也覺得朝廷府庫空虛，自然會思考是否要將戰事延後，我等再想辦法，讓陛下慢慢接受並最終取消御駕親征的想法。」

張苑稱贊道：「還是謝尚書考慮周詳。」

被站在大明內廷金字塔頂端的司禮監掌印太監誇贊兩句，謝遷不由有些飄飄然，畢竟平時沈溪從不會對他說這種恭維之言。

謝遷又對張苑提出不少建議，張苑一一記下。

最後張苑離開小院，並且約定之後有時間再聚，等人走後，謝遷仍舊能感覺內心那種滿足。

「只要內閣跟司禮監保持良好合作關系，朝中事情基本有了著落，絕對不會再出現有人擅權的情況，量沈之厚也鬧不出什么風波來！」

……

……

張苑從謝遷小院離開，馬不停蹄趕往豹房。

他要趕在小擰子前面去見朱厚照，把謝遷的話用自己的方式告之。

張苑內心很滿足，心想：「有謝於喬這樣的能人做參謀，那以後我在朝中做事豈不是事半功倍？只要我不明目張膽貪污受賄，不像劉瑾那樣結黨營私，就算謝於喬也會聽我的，那我就能做到一人之下萬萬人之上！所有朝臣都要聽從我的號令！」

張苑想的是駕馭群臣，而謝遷則想把司禮監掌印控制在手上，各有圖謀。

張苑到了豹房，找到門口值守的侍衛詢問，知道小擰子果然沒回來。

「還好先回來一步，看小擰子你怎么跟陛下解釋！」

張苑作為常侍，進入豹房不是什么困難的事情，等他長驅直入到了後院才知道，此時朱厚照仍舊在看戲。

南戲班子連著唱了幾出戲，不同的戲班子在朱厚照面前競演，誰唱得好重重有賞，所以那些戲班子都拿出自己的拿手本事，拼命賺吆喝。

豹房戲院是個二層小樓，張苑進內後，順著樓梯上樓，剛到半途就被一名太監給攔了下來。

張苑板著臉道：「咱家要面聖。」

「張公公，您知道規矩，未得陛下傳召，誰都不得面聖。」這名太監自然認得張苑，知道張苑在朝中風頭正勁，只能好言好語相勸。

張苑怒不可遏：「咱家奉陛下傳召而來……之前陛下要問的事情，咱家回司禮監調查清楚了，滾開！」

這名太監略一遲疑，終於讓開道路，讓張苑繼續上樓。

張苑一連過了幾道阻攔關卡，出現在朱厚照身後的樓梯口，被兩名值守的錦衣力士給攔了下來，兩名力士根本不聽張苑解釋，拒不放行，張苑只能老遠喊道：「陛下，奴婢前來求見。」

朱厚照聽戲正過癮，身後突然有人喧嘩，登時轉過身皺眉看了過去，但見被錦衣力士攔阻的張苑正向自己招手。

朱厚照旁邊幾個女人，聞聲也往那邊看了過去。

張苑跟普通太監最大的不同，是他身上有正常男子的一些特征，聲音相對渾厚些，再加上張苑近來不常出現在朱厚照跟前，所以引起這些正得聖寵的女人的好奇。

「這狗東西，怎么跑到這兒來撒野了？」朱厚照不由皺眉，但仔細一想好像張苑沒犯禁，張苑作為近侍，有權力進到豹房任何一個地方。

「你們聽戲吧，朕有事處置，去去就回！」

朱厚照對身邊人吩咐一聲，那些個女人都起身來向朱厚照行禮，隨即朱厚照帶著滿肚子火氣往張苑那邊走了過去。

來到張苑身邊，沒等對方行禮，朱厚照已經一腳踹到其身上。

「陛下，您……」

張苑臉上滿是委屈，自己風塵仆仆趕來稟事，沒等他開口，就先挨上一腳。

朱厚照怒氣沖沖喝道：「起來，下去說話！」

張苑悻悻地跟在朱厚照身後下了樓，到了一樓小花廳，張苑趕緊跪下來給朱厚照磕頭。

朱厚照道：「小擰子人呢？」

「擰公公進宮見過奴婢一次，之後就不知去向，大概……有什么要事處置吧。」張苑想起來小擰子趾高氣揚的模樣，立即進讒言。

果然朱厚照聽了眉頭緊鎖，卻沒說什么，往椅子上一坐，道：「讓你去查的事情，可有眉目了？」

張苑道：「奴婢已查過，兵部奏疏上，沈尚書提出明年增加二百萬石糧草開支，以及二十萬副盔甲、兵器等，朝廷起碼還得多准備四十萬兩紋銀才夠調配，這已經出朝廷每年的財政預算……」

朱厚照板著臉道：「那你是如何朱批的？」

張苑道：「奴婢按照實際情況，只同意增加十萬兩銀子開支，這已是朝廷能承受的極限，這件事奴婢做出批復後，不知奏疏為何……未傳到兵部，也未往戶部和工部衙門，這其中是否……」

朱厚照一拍桌子：「你明知道明年朝廷要出兵征伐草原，而且朕會御駕親征，沈尚書已酌情讓地方籌措部分糧草軍資，就這樣你還推脫？你跟朝中那些文臣一樣，想讓明年的仗打不成，是吧？」

張苑把實際困難說出，全都是從謝遷那里現學的。

他早就准備好如何回答朱厚照的問題，當下不假思索道：「陛下，頭兩年閹黨作亂，不但朝廷受到很大影響，九邊財政也出現赤字，其中有上百萬兩銀子虧空，今年戶部夏糧和秋糧入庫後，還在向里填補窟窿，若來年再增加五十萬兩銀子開銷……莫說朝廷吃不消，就連地方財政也會跟著玩兒完……以奴婢估算，地方上或許要承受不下一百萬兩銀子的缺額……」

朱厚照惱火地道：「所以你就批了十萬兩？」

張苑這次直接跪下來磕頭：「陛下，奴婢只是按照實際情況進行批復……沈尚書不是說能解決困難嗎？現在朝廷出現巨大虧空，已無法支撐來年那場曠日持久且耗費巨大的戰事，朝廷處處都需要錢維持運轉，而來年數十萬兵馬出塞，屯田和農桑全都會荒廢……朝廷沒錢，什么都是空談啊……」

朱厚照聽張苑侃侃而談，每句話聽起來都很有道理，這跟他以前認識的不學無術的張苑簡直判若兩人。

張苑這邊沒說完，朱厚照已不想聽了，暗自琢磨：「這狗東西怎么了？原本是個庸才，怎么回皇宮一趟，卻有了這么多道理，難道有人在背後教他？」

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