張延齡火冒三丈：「……姓沈的小子簡直是找死！姐姐這么低聲下氣求他辦事，算是他八輩祖宗燒了高香，誰知他變本加厲，姐姐對他客客氣氣，他居然蹬鼻子上臉……小弟這就找人把他做了，一了百了！」

說完，張延齡站起身，准備去找亡命之徒辦事。

「站住！」

張鶴齡厲聲喝道，「你啊你，怎么這么不爭氣？怪不得太後要為你牽腸掛肚！太後有吩咐，不得對沈之厚有任何不軌之舉，太後讓你把能舍的都舍了，然後向沈之厚賠禮認錯，必要時甚至可以拿出一些錢財堵住那些百姓的嘴。」

「只要苦主不出來鬧事，這件事就不會擴大，沈之厚查不出什么證據，又有台階可下，事情也就順利平息了！」

張延齡臉上滿是不可思議之色：「大哥，我沒聽錯吧？你居然讓我去跟沈之厚服軟？咱們是什么人家，還要不要臉皮了？」

「你的臉皮重要，還是你的小命重要？」

張鶴齡怒道，「現在朝中那么多人對你有成見，事情甚至驚動陛下和太後，如果繼續展下去，你就要被沈之厚拿來殺雞駭猴，樹立威信了！太後吩咐，只有你這邊賠禮道歉，才不會讓事態擴大，如果沈之厚放開手腳徹查，不知能查出你多少齷齪事，那時想收場也難！」

張延齡顯得很不耐煩：「我又沒做什么，不需要遮掩！」

張鶴齡破口大罵：「好你個不成器的東西，你當為兄不知道？之前你把抓回來的女人放走，還說要把土地歸還，可結果呢？你讓人把土地贖買回去，卻高出市價那么多，不買就以那些人家的女人抵債，甚至公然上門欺辱……你簡直是無法無天！」

「什么無法無天，欠債還錢，乃是天經地義之事！我手里可是有欠條的！」張延齡扁扁嘴道。

張鶴齡道：「那行，你盡管把欠條叫給沈之厚，看他能放過你！到現在你沒瞧出來？沈之厚的目標是替代劉瑾，把持朝政，而且他做事比劉瑾更狠，劉瑾怕太後，不敢對你我兄弟如何，但沈之厚卻對太後熟視無睹，你覺得他犯得上得罪御史言官來幫你我兄弟？」

張延齡惱火地道：「所以說，殺掉這小子最簡單不過，什么麻煩都沒了！」

張鶴齡厲聲喝道：「現在為兄命令你，把抓來的人全放了，農田歸還回去，再許些好處……無論你是威逼還是利誘，總之堵上那些人的嘴，不能留下任何罪證，就當是花錢買教訓！」

張延齡往椅子上一坐，頭一別：「請恕小弟無法做到！」

「什么！？」

張鶴齡感到事態可能比想象的更嚴重。

張延齡道：「人抓的抓，殺的殺，判的判，現在得罪我的那些個農庄，近乎沒人了！除非把剩下的人一並殺絕，否則沒法息事寧人！」

張鶴齡怔立那兒，半晌後反應過來，把手上的《道德經》丟到地上，怒不可遏：「好你個混賬東西，你分明是要置我張氏一門於死地啊！」

張鶴齡把詳細情況問過後，又驚又怒，「本以為你沒有牽涉進人命官司，問題不大，現在倒好，你居然草菅人命……你可知這么做的後果？」

「大哥，你不是說怕夜長夢多么？既然那些人對我們形成威脅，那何不干脆點，斬草除根……沈之厚不是想要證據嗎？人都死絕了，他去哪里找人證？而且從何處證明我草菅人命？人都是衙門審理後公開處決的，就算不是地方府縣衙門，也是軍中衙門，反正跟我無關。」張延齡道。

張鶴齡詫異地問道：「你未露過面？」

張延齡道：「審案的時候沒有，不過上門逼債時……自然是有的，嘿。」

張鶴齡馬上想到之前調查到的情況，張延齡上百姓家門辱人妻女，這件事在軍中傳得沸沸揚揚。

張鶴齡深感問題的嚴重性，道：「二弟，你簡直無法無天，我張氏一門遲早要毀在你手里……這件事非同小可，如果沈之厚揪著不放，你肯定沒有好果子吃。」

「到現在這個地步，大哥還反對我去做了那小子？」

張延齡咬牙切齒，「姓沈的小子以前就跟我們作對，既然大哥說了，他有可能成為第二個劉瑾，那就干脆把他殺了，免得以後他執掌大權……我算是看出來了，他主動跟皇上參奏我們，就是想趁我們沒完全掌握軍權前把我們除掉，分明也是把我們當成眼中釘肉中刺！」

張鶴齡皺眉：「他沒這膽子。」

張延齡道：「你說沒有就沒有？他已經上門挑釁來了……當初大哥收攏過他，斗劉瑾時，咱們也幫忙了，但他可有領情？現在他對謝於喬也沒那么恭敬了，甚至專門對著干，足以證明這就是個養不熟的白眼狼。咱們兄弟是皇親國戚，一直手握軍權，他能不對我們下手？」

本來張鶴齡沒把沈溪當作假想敵，被張延齡這一說，開始皺眉沉思，顯然是被弟弟這番話打動。

張延齡繼續道：「這小子仗著有陛下信任，目中無人，太後跟他說他都不聽，你還指望他能對我們張家高抬貴手？真不知道他為何會對我們兄弟有如此大的成見！」

張鶴齡一抬手，打斷張延齡的話：「姐姐召見他，說了一些關於案子的事情，他表態說要查清楚，但誰知道最後調查結果如何？你說他針對你，為時尚早……不過，正如你說的一樣，此事不得不防！」

「你看我說的對吧？早解決掉早完事！」張延齡道。

張鶴齡氣沖沖地道：「還在這兒說風涼話，如果不是你，咱們兄弟用得著這么戰戰兢兢防備？沈之厚不過是聽命行事，最後決定權都在咱們那皇帝外甥手上。你趕緊回去，把所有事情都了結，既然你已經殺過人，就不能留下後患，把手尾全交給地方或軍中衙門，這樣即便事後有人追究，也怪不到你頭上！」

「知道了！」

張延齡不耐煩地站起來，向張鶴齡揮揮手便打道回府。

等回到建昌侯府，一幫爪牙都在，其中一名看起來形容猥瑣的三十多歲男子走到張延齡身前，躬身道：「二老爺，按照您吩咐，那些賤民該關的關，該砍頭的砍頭，至於那些女子……已經用馬車載著，送到您在城南的庄園，您隨時可以過去享用！」

張延齡黑著臉：「把人都殺了！那些村子里的人，一個都不能放過，女人也包括在內！」

「啊？二老爺，這是為何？」男子很意外，好奇地看著張延齡。

張延齡道：「哪里有那么多為什么？現在朝廷查得緊，有人要針對我張氏一門，芝麻綠豆大的案子，現在已鬧開了，本侯只能棄車保帥！」

男子很緊張：「二老爺，您不會是想把小人殺了……讓小人來頂罪吧？」

張延齡皺眉：「本侯幾時說過要殺你？」

猥瑣男子稍微松了口氣，不過心里猶自在琢磨：「既然不拿我定罪，為何要說棄車保帥？」

張延齡道：「那些坐牢的人，想辦法全部除掉，一把火解決的事情不用做兩回……至於那些女人更好辦，今晚就解決掉，把屍體拉到荒山野嶺埋了，務必做到神不知鬼不覺，如果做不成，你自己提腦袋來見！」

「小人能完成，小人能完成！」男子忙不迭拍著胸脯做保證。

張延齡一拍桌子：「姓沈的小子，老子是跟他有殺父之仇還是怎么著？沒事就上門來找麻煩，簡直活膩了，以為自己當了尚書就能高枕無憂？給本侯找幾個高手回來，本侯准備把他給做了！」

「侯爺，您不會是想殺沈大人吧？他身邊……護衛可不少，人家是兵部尚書，管著軍隊，這么下手……是否太過冒失了？」男子有些膽怯地說。

張延齡冷笑不已：「怎么？害怕了？忘了當初如何向本侯效忠的？在本候麾下做事，就得勤快點兒……如果你不敢，那我就把你殺了……反正又不用你親自動手，你只管找人便是！」

「是，是！」男子應著，心里一陣怵。

張延齡道：「牢里的男人，還有庄園里的女人，今晚必須全部解決掉，天亮前如果事情辦不成，可能會被沈之厚抓住把柄……你們回去的時候小心點，別被他的人盯上，如果出了事，一定不能說跟本侯有關！」

「明白，侯爺請放心，小人必定能把事情辦好，否則沒臉來見！」男子表態道。

張延齡這才擺手，讓那人退下。

等人走後，張延齡仍舊有些不甘心。

「唉！好不容易弄到手的土地，還有大把可隨意蹂躪的女人，心里剛覺得舒坦一些，又要為姓沈的小子做出犧牲……你小子別犯在我手里，不然我定讓你府上雞犬不留！」