等一切平靜下來，馬憐並未離開沈溪溫暖的懷抱，外面天寒地凍，霜風凜冽，而被褥中能擁有沈溪的溫暖，這對她來說是一種難得的享受。

兩個人擁在一起很久，沈溪打破寂靜，問道：「你在這里住得可還習慣？」

「很好啊。」

馬憐又恢復了青春俏皮的模樣，「妾身每天不用想什么，只等大人來便好，從早晨起來便等，一直等到日落，如果大人不來那就等天亮後再等，咯咯，總覺得好像從此生活有了盼頭，比以前好多了。」

沈溪不由苦笑，這都算有盼頭，那馬憐以前的生活該苦逼成什么樣子？不過想想也是，馬家本身只是普通軍戶，之前剛經歷一場慘禍，兄長差點兒坐牢，傾家盪產賄賂上司才僥幸逃到京城來，一名少女在這其中經歷的種種磨難想必也是常人難以感受到的。

馬憐又道：「前天嫂嫂又來了，說兄長在山東打仗，立下大功，好像回京後就能得到提拔，家里都為大哥感到高興……大人，兄長出征日久，此前一直音訊全無，實情可真是如此？」

沈溪對於胡璉領兵平叛的進度還算滿意，至於具體軍功名冊尚不了解，不過這路人馬是一損俱損一榮俱榮，這么說也算沒錯，當即點了點頭。

馬憐臉上滿是笑意，「這事兒是真的就好，家里還擔心是兄長為了不讓家人擔心，報喜不報憂呢。嫂嫂送了些東西過來，妾身跟她說了，這里什么都不缺，但她還是堅持要送，還問大人幾時過來……」

沈溪聽到這話，不由微微皺眉。

如果只是馬昂的妻子往小姑子這里送東西，那可以理解，畢竟馬家想知道馬憐是否得到他寵幸，但如果時常過來，還詢問一些不相干的事情，那就必然另有內情。

「妾身不知該如何回答嫂嫂，畢竟大人幾時過來誰也不知。」

馬憐情緒稍微有些低落，「嫂嫂說了，只要大人准許，她會時常送一些東西過來，都是家里特意為大人准備的土特產，市面上難以買到……馬家沒什么能回報大人，只能盡最大的心意，大人一定不要嫌棄。」

沈溪搖搖頭：「你覺得我像是缺東西的人嗎？」

「缺。」

馬憐倔強地望著沈溪，「大人缺乏關愛，妾身能感受到大人的孤寂，可惜卻不懂得如何幫大人開解。」

沈溪望著馬憐，終於明白為何這個女人能在史書上留名，她身上的確帶著許多跟這個時代女孩不一樣的氣質。

她的洞察力，還是膽色，都讓沈溪覺得新奇，就算自己家里那些有主見的女人，在馬憐面前也未必能更勝一籌。

沈溪心道：「可惜她生不逢時，沒有機會讓她展現聰明才智，歷史上她成為朱厚照寵愛有加的女人，才留下印跡，可現在她歸了我，再想青史留名談何容易？」

「大人，妾身說話不中聽，希望您不要見怪。」馬憐現沈溪目光有些冷漠，意識到可能是自己出言不遜所致。

沈溪搖頭：「或許如你所言，我內心有些顧忌吧，每個人的一生都會有起伏，有高峰和低谷，自然不能強求每個人時時刻刻都保持一種樂觀向上的態度，所以你看到的我，只是我的一個方面。」

「嗯。」

馬憐低下頭，不敢再隨便評價沈溪的話，覺得自己還沒有跟沈溪熟到無話不談可以相互包容的地步。就算她說得對，可一旦觸及沈溪逆鱗，結果就是她馬上失寵，將來不會再有機會得到沈溪的憐愛。

沈溪打了個呵欠：「睡吧，時候不早，明日一清早我還有事要做，睡飽了才有精神應付。」

「嗯。」馬憐輕輕應了一聲。

等她偎入沈溪懷中，似乎想起什么，問道：「大人下次什么時候過來呢？其實妾身自己也很想知曉。」

沈溪閉上眼，似乎在思索什么，隨即搖頭：「我沒法回答你，因為我自己也不知道幾時有空暇……我只能說，只要有時間就會過來。」

沈溪沒有給馬憐具體時間，他對馬昂和馬憐兄妹無法做到完全信任，不想讓外人知道自己行蹤，畢竟他每次都是只身來見馬憐，他也意識到這么做有些冒險，就算覺得馬昂不敢對他做什么，依然小心為上。

……

……

第二天清早沈溪起來時，馬憐靠在他懷中睡得很香。

他自己習慣熬夜，作息不定，但馬憐卻不適應，所以當沈溪下床的時候，馬憐還在睡夢中。

沈溪整理好衣服出來，等他走出屋子，一陣冷風吹來，忍不住打了個寒噤，當即緊了緊衣領。

迎著風雪走出門口，沈溪一眼便看到幾名身著蓑衣的漢子在附近晃盪。

這些人見到沈溪出來，馬上閃到一旁的胡同里，沈溪不由皺眉，一時間無法確定這些人的身份和目的。

等他從另一個方向走出胡同，只見對面幾人迎了過來，當前一人正是一身厚重冬裝的雲柳。

「大人。」

雲柳帶人過來向沈溪行禮。

沈溪沒說什么，走在前面，雲柳帶人亦步亦趨，一直走過兩條胡同，才進到跟雲柳談事的院子。

沈溪進入堂屋，雲柳獨自跟了進去。

沈溪坐定後問道：「剛才胡同口那些人是你派去的？」

「是。」

雲柳沒有掩飾，「大人留宿民宅，若是有個什么三長兩短，卑職不知該如何自處……只能安排人手保護大人安全。」

沈溪搖頭道：「看來我是給你添麻煩了。」

雲柳不明白沈溪這話是什么意思，不敢隨便應答。

沈溪道：「回頭我會把人接走，從今以後馬憐的安全不必由你負責……我安排你做的事情，你做好便可，其他事情不需你來操心！」

雲柳感到非常委屈，她一直努力迎合沈溪，誰知沈溪對她的悉心安排非但沒有領情，反倒生出抗拒之心。

「大人要留此女在身邊……實在沒必要。」雲柳雙眸微紅，眼眶里淚花涌動，但還是努力勸解，「她乃市井之女，到大人身邊動機不純，還有個婦人經常來見她，說是她嫂子，但行跡鬼祟，非常可疑。」

沈溪看著雲柳，「你是想說，我眼光不好，看錯人了？」

「卑職不敢。」雲柳低下頭。

沈溪嘆道：「有些人和事是我自己選擇，就好像你跟熙兒也是我選擇一樣，疑人不用，用人不疑，如果我連身邊的女人都要懷疑的話，那就實在沒臉在朝堂安身立命……無論她以何目的到我身邊，我只知道，她是我選的人，我對她有信心，覺得她無論如何都不會背叛我！」

雲柳帶著哭腔道：「對不起，大人，卑職多心了。」

沈溪嘆了口氣，道：「你不必自責，關於前來見她的女子的身份，你盡可安心調查，若有什么異況，可以告訴我，我會酌情處置。剩下的事情……你暫時別管！」

說完後，沈溪沒了跟雲柳繼續談話的興致，起身出門去了。等他到外面的大街後，王陵之已帶著侍衛等候在那里，隨即沈溪便坐上馬車，前往軍事學堂。

************

ps：這章近五千字，算是二合一章節吧，明天恢復兩更！