臧賢仔細想了一下，道：「請公公放心，只要您一句話，小人這就試著去聯系翰林院那些侍讀、侍講，總歸能找到願意為公公辦事的人。」

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張苑借白鉞致仕一事，試圖在禮部培植勢力。

除了禮部外，張苑還想在別的衙門安插黨羽，可惜如今朝堂基本都是沈溪和謝遷兩方角力，他根本插不上手。

現在六部除禮部外，戶部尚書楊一清，這個人很難琢磨，本身是沈溪推薦上位，卻主動投靠謝遷，而且表現得忠心耿耿，旁人很難拉攏。

而工部尚書李鐩、刑部尚書張子麟相對來說跟沈溪走得近一些，跟謝遷純屬敷衍和客套，這兩位一個是劉瑾當政時就在位，另外一個則是沈溪提拔的「閹黨」，跟沈溪有千絲萬縷的聯系，張苑難以入手。

至於兵部和吏部，一個是沈溪親自掌控，另一個是六部之，不是一般人能夠染指，張苑連一丁點兒心思都不敢有。

對張苑來說，拿下禮部對他徹底掌握朝政大權有難以想象的好處，要知道禮部背後是整個翰林體系，控制禮部相當於控制輿論，與天下讀書人的利益緊緊地捆綁在一起。

白鉞請求致仕的時間段，恰好是會試舉行前，隨著京城冰雪消融，各路士子雲集，朱厚照根本就不管科舉的事情，一應事務完全交給兩個主考官……也就是梁儲和靳貴來處置，翰林院從上到下都忙著參加各種宴請，這會兒突然傳出白鉞要致仕，引的關注可想而知。

其實這已不單純是一個禮部尚書的問題，只要尚書之位出缺，自然會有人頂上去……這跟別的衙門不同，禮部尚書在實際操作中只能從翰林出身的官員中拔擢，選擇面很窄，如此便形成一種自上而下的更迭，誰能把握好機會，就能獲得升遷，這對那些在翰林院中苦熬多年的官員來說，算是天大的事情，就連會試也沒那么著緊。

如此一來，謝府門檻再次被人踏破，許多人希望從謝遷嘴里獲得對自己有用的信息，可惜的是這位輔大人根本就不允許白鉞致仕，自然不會給上門來的人好臉色看，搞得許多挨了訓斥的官員莫名其妙。

沈溪雖然在朱厚照跟前擁有很高的話語權，但這回卻少有人前來叨擾，問題在於朝臣們都知道沈溪已脫離翰林體系，現在又專注於兵部事務，根本就不會摻和進禮部尚書更迭的事情。

不過就算如此，還是有人寫信來詢問沈溪的意見，這位便是整個事件的核心人物白鉞。

白鉞現謝遷阻撓他致仕後，便給沈溪去信，名義上是征求沈溪的看法，但其實是想朝中唯一能跟謝遷對抗的沈溪站出來幫忙斡旋，又或者干脆把話帶到皇帝跟前，讓他可以順利退下去。

如果是旁人的話，沈溪不可能幫這個忙，因為這會讓他站到跟謝遷對抗的最前沿，但白鉞可是史書上明確記載死在任上的官員，沈溪對其有一種體諒，不想讓悲劇重演。

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朱厚照這段時間玩得很盡興，除了出豹房見蘇通和鄭謙外，豹房內還有麗妃為他安排助興節目，讓他可以從不同角度恣意享受人生。

不過隨著正月快過去，朱厚照不得不暫時拋下這種自由自在的生活，問題就在於蘇通和鄭謙要在二月上旬參加會試，就算兩人有多想巴結朱厚照這位權貴，也要潛心讀書幾日，在沒有相邀的情況下，朱厚照只能留在豹房。

離開夜夜笙歌呼朋喚友的生活，朱厚照一下子對什么都索然無味起來。

三十這天晚上，朱厚照起床後吃過飯，有些百無聊賴，到這個時候他才現到宮外去跟不知他身份的人喝酒，跟那些完全不知什么來歷的女人生關系，比他在豹房為所欲為還要愜意。

「……陛下，麗妃娘娘之前派人過來傳話，說您隨時可以過去，娘娘又設計了幾個新游戲，定能讓陛下盡興而歸。」

小擰子在朱厚照面前說話時，力求小心謹慎，因為他現一旦言語不當，就會被朱厚照責罰，由於沒法出豹房找人玩樂，朱厚照脾氣見漲，隨時可能作。

朱厚照很不耐煩，扁扁嘴道：「安排來安排去，還都不是那些老路數？麗妃不可能每天都為朕找到新的女人，而游戲翻來覆去就那幾個花樣，讓人怎么打得起精神？真想跟蘇公子和鄭公子一起飲酒，尋歡作樂，可惜……這會試還有不到十天就開始了，他二人都出吧來，這可怎么辦才好？」

小擰子試探地問道：「要不，陛下去跟沈大人說說？二人都是沈大人好友，或許沈大人會出手相幫呢？」

朱厚照斜著瞥了小擰子一眼，「你是聽不懂人話，是吧？朕說過了，他們是因為要參加會試才沒時間跟朕把酒言歡，沈尚書就算再有本事，總不可能讓人家不參加至關重要的會試吧？」

小擰子苦著臉，不敢隨便說什么，不過朱厚照馬上又想出對策，「不過如果能早些給他們安排差事，讓他們可以在朝為官，那他們不就可以不用參加會試了？你說他們不參加會試，朕直接點他們做進士，是否可行？」

說到這里，朱厚照目光炯炯地打量小擰子，小擰子心中一陣怵，不敢隨便接茬，只能低下頭思索。

「陛下這是要做什么？不經會試、殿試就直接賜進士出身，那豈不是皇帝一句話就可以讓人免除十幾年甚至幾十年的寒窗苦讀？這天下讀書人的憤怒能夠輕易平息？」

想到這里，小擰子小心翼翼回道：「小人不知這是否合符規矩，總覺得不那么妥當……陛下莫要再為難奴婢了，奴婢哪里懂這些？要不您問問沈大人，或者是謝閣老？」

「算了，算了。」

朱厚照一擺手，「朕可不會自討沒趣……反正會試就那么幾天，到二月十五前，二人就考完了，到時候朕再跟他們飲酒作樂也不遲……朕會給他們安排好差事，到時候讓人跟他們說是受遲公子所托朝廷才委以重任，他二人還不對我感激涕零？」

小擰子心里納悶兒：「難道他們不應該感激沈大人么？他們可是沈大人的朋友……不過這兩位能讓陛下如此欣賞，真是八輩子修來的福氣啊。」

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