白鉞不是看不懂，而是不想說。
張苑為什么要讓白鉞代為聯系費宏？用意非常明顯，就是想把費宏收攬到麾下，為其所用。
費宏和沈溪一樣，也是有名的神童，他十三歲過府試，十六歲為贛省鄉試解元，二十歲考取狀元，二十三歲擔任會試考官，在朝聲名遠揚，如今年方四十就已是禮部侍郎，未來成就不可限量。
不過，就算費宏曾公開跟劉瑾作對，但朝中老臣還是把他當成毛頭小子看待，總擔心「年輕人」意志不夠堅定，容易誤入歧途，影響朝局穩定。
謝遷道：「子充這個人老夫知道，學識是有的，但九年考核期間有小半時間在家守制，前幾年才升翰林侍講，陛下登基後晉太常寺少卿，去年任禮部右侍郎，尚無多少建樹，若強行提拔執領禮部，恐怕人心會不服，不妨老夫再斟酌一下其他人選，至於秉德，先在朝暫留幾日，總歸會讓你順利地乞骸骨，回鄉頤養天年。」
說到這里，謝遷語氣中帶著一抹感慨。
以白鉞的年歲尚且要乞老歸田，他比白鉞還要年長，現在卻得不到休息的機會……當然，這不是他有沒有機會退，而純粹是自己不想退。
白鉞離開後，謝遷連夜寫好奏疏，希望能通過特殊渠道送進豹房，讓朱厚照知道現在朝廷是個什么情況，同意他的建議，但此時張苑已帶著另外一份奏疏去面聖了。
張苑的想法很簡單：「現在暫時找不到我理想中的禮部尚書人選，那就先把水攪渾，拿沈之厚來折騰一番，就算被陛下罵上一通也值得。」
雖然夜幕已降臨，但此時朱厚照才剛洗漱好，正准備新一天的玩樂。此時的正德，心情還算不錯，主要是他從花妃那里找到一種久違的感覺，花妃失寵幾個月後，想方設法排練了一些新節目，包括相聲、鼓曲、快板、蓮花落等，都有新劇目，一下子就打動了朱厚照。
這幾天朱厚照都准備留在花妃處，讓麗妃和花妃間形成一種良性競爭，讓他可以更加享受。
豹房花廳，張苑見到朱厚照，才說幾句話，正德皇帝的好心情就沒了小半，皺眉問道：「朕不是讓你處理好了再來說么？禮部尚書人選已經定下來了？朝臣們怎么說的？」
張苑笑眯眯地回道：「兵部沈尚書才學品德兼優，可以擔當此重任。」
朱厚照火冒三丈，指著張苑破口大罵：「你個狗奴才，誠心拿朕來開涮，是吧？沈尚書要管軍隊那一大攤子，而且最近他在家養病，調他去禮部，誰來管兵部的事情？」
張苑訕笑著湊上前：「陛下，老奴聽說……沈尚書這次是在裝病，故意不到兵部衙門當差，而且有人見到沈尚書出府，去向不明，請陛下明察秋毫。」
張苑以為檢舉沈溪，可以讓朱厚照產生防備心里，不出所料朱厚照聞言後臉色立轉，張苑正得意時朱厚照忽然問道：「你是從哪里聽說的？」
張苑有些奇怪，此時朱厚照不應該患得患失表達不滿嗎？怎么反倒問起自己來了，當即試探地回道：「乃是朝中人親眼所見，老奴自個兒倒沒見過。」
「你沒見過就別胡說八道！」
朱厚照一個巴掌扇了過去，只聽「啪」的一聲，張苑臉上出現一個清晰的巴掌印，正昏頭轉向時朱厚照的喝斥聲已傳來，「沈尚書在病中就不能出府門了？他去哪個地方需要跟朝廷報備嗎？再有這種說閑話的小人，直接革職查辦……朕就不信治不了朝中這群不顧後果、信口開河的逆臣，出征草原這場仗還沒開始打呢，就有人在朕面前說三道四，不拿他們開刀作何？」
張苑捂著臉，張了張嘴，整個人還是懵的，朱厚照居然這么簡單粗暴地把問題嗆了回來，他支支吾吾半天才勉強擠出幾個字：「那禮部尚書人選……」
朱厚照怒道：「你問朕？怎么不去問問朝中那些元老，你問謝閣老，或者問問吏部何尚書，讓他們自己開會研究下，別什么事都來打攪……希望下次你再來跟朕匯報的時候，直接把人選報上，再這么多廢話朕就把你的司禮監掌印之位拿下！」
說完，朱厚照拂袖而去。
張苑站在那兒，摸著火辣辣的臉，心中無比憋屈，暗忖：「就算早知道會挨罵，也不至於到當場打臉的程度啊……陛下這是怎么了？不就說了沈之厚幾句壞話？我那大侄子到底有何妖法，讓陛下對他如此信賴？難道他小時候真有個老道指點迷津？」
「張公公，時候不早，豹房這邊要關內院門，您看……」一名錦衣衛百戶在門外探頭，見張苑愣在花廳里，不由提醒一句。
張苑回過神來，惱火地折身喝斥：「從什么時候起豹房內院要關門了？這是要在豹房設內帷嗎？」
那侍衛回道：「此乃陛下親口吩咐，說是為了加強豹房安保，防止別有用心的人謀逆……若公公現在不出去的話，一旦開禁，就只能留宿豹房內宅，進出的話需要陛下和錢指揮使批准才可！」
張苑聽到錢寧的名字就來氣，因為他偷雞不成反蝕把米，若被人看到臉上的巴掌印恐怕會被笑話，因此不打算在豹房久留，回府除了有高床暖枕，順帶還可以跟臧賢商議一下對策。
……
……
皇宮內苑，夜色漸深，永壽宮內仍舊開著酒席。
與宴之人很少，除張太後外，只有她兩個弟弟，也即壽寧侯和建昌侯二人，張太後想問詢關於兒子的情況，她的消息渠道不太通暢，再加上知道兩個弟弟失勢，所以請進宮來，想好好安慰一下。
張太後面前擺著燒豬肉、冷片羊尾、燒雞、炒豆芽和冬瓜湯等四菜一湯，菜基本沒動過，此時正在喝茶。
壽寧侯和建昌侯面前的菜稍微多一些，同時擺有宮內御酒坊釀造的秋露白黃酒，總的來說還算比較儉朴。
自打弘治皇帝去世，張太後每當夜幕降臨便會感到孤單寂寞，此時兩個弟弟在身邊，心里莫名有一絲慰籍。
「……姐姐，您說陛下現在都在豹房，根本就不回皇宮，這御苑內豈非沒了主人？」張延齡多喝幾杯，突然說出一句在張太後聽來大逆不道的話語。
張太後沒好氣地道：「不管陛下置身何處，他都是這紫禁城的主人，大明天下的主人，你這話傳出去，怕是有大不敬的嫌疑。」