第二天天剛亮，沈溪便前往會同館，准備跟佛郎機人一道出城。

到了地方，佛郎機人還沒起床，沈溪只能派人去催，然後到花廳喝茶等待。過了大約半個時辰，天色大亮，忽然聽會同館的官員進來說有人拜訪。

沈溪最怕的是謝遷突然殺來，到時候彼此都尷尬，但見到來人後他終於放心了些，卻是吏部尚書何鑒。

「何尚書？」

沈溪站起來過去行禮，很意外在這里見到何鑒，因為他回京屬於機密，知道的人微乎其微。

何鑒還禮後道：「要不是鴻臚寺的人說及，老朽還不知你已經回來了……聽說你是跟佛郎機人一起回的京？」

沈溪看了一眼會同館後院，搖頭輕嘆：「真是什么事情都瞞不過何尚書。」

何鑒一擺手：「你可別當老朽是在監視你，只是恰好老朽一個門生在鴻臚寺當差，今日他到吏部拜訪時無意中提到你……你這么早便到會同館等候，是有什么事情沒商議妥當嗎？」

沈溪看到何鑒那關切的目光，大概猜想，何鑒這次是來問一些事，比如說他之前出城到底是做什么，還有突然傳來的跟佛郎機人的貿易是怎么回事，再就是正德皇帝對此的反應等等。

可是這些事沈溪都不想說，因為告訴何鑒就等於告訴天下人，謝遷那邊很快就會知曉，而這次出兵草原，謝遷就是朝中反對最為激烈的那一位。

沈溪道：「因為一些事尚未完成，許多細節請恕在下不能跟何尚書您解釋……我唯一能說的便是朝廷跟佛郎機人的邦交還在進行中，這次涉及重要的關防問題，想必何尚書也知道南方海疆有倭寇出沒吧？」

「嗯！？」

何鑒本來已隱隱猜到沈溪要做什么，但現在聽沈溪這么一說，反而糊塗了，一雙昏花老眼瞪得大大的。

沈溪看了眼後院：「之後佛郎機人便要離開京城，我得全程陪同，這是陛下親口吩咐，何尚書若沒別的事情，在下先告退了。」

「之厚，你別著急走，朝中同僚都以為你出城是為養病，非常關心的身體，這些天有不少人在老朽面前提及，我也想問問……」

何鑒顯得很關心，但這種關心太過流於表面。

沈溪看了眼進來端茶送水的鴻臚寺官員，他不想知道到底是誰給何鑒通風報信，不過已確定一件事，謝遷必會知道他這次折返京城的事情，本來是機密，但現在連秘密都算不上，短時間內他出城又回城的事情就會傳遍朝野，而他跟佛郎機人過從甚密的事情，也會被人瞎傳。

沒人會在意他做什么，所有人都會帶著最大的惡意揣測他的動機，甚至會把他跟喪權辱國的賣國賊聯系到一起。

沈溪道：「在下不方便多說了，告辭。」

沈溪沒打算對何鑒報以好臉色，雖然眼前這位是他向朱厚照推薦才最終成為吏部尚書，彼此有一份香火緣，但何鑒上位後就緊貼謝遷，讓沈溪無奈之余對何鑒也充滿了防備。

沈溪進入會同館為佛郎機人准備的房舍，路上想著心事：「何鑒跟謝老兒算是一伙的吧？只是兩個老家伙為了某種目的一直不肯承認，何鑒說是幫我跟謝老兒說和，可結果呢？還不是事事都向著謝老兒，連戶部克扣兵部錢糧的事情他也不站出來說句公道話，虧他當初還長期在兵部任職。」

沈溪對於何鑒的立場非常遺憾，這跟平時何鑒所做所為有關，名義上保持中立，但其實什么事情都堅定地站在謝遷一邊。

沈溪不認為何鑒是什么股肱大臣，這樣庸碌無為的老臣對於維護朝廷的穩定有一定幫助，但在這個大航海時代開啟的特殊時期，任何因循守舊的思想，都是大明國力衰落的根由，何鑒相當於大明臃腫不堪的官場的一個代表人物。

不多時，沈溪見到佛郎機使節盧蘭達。

沈溪從盧蘭達的臉色，看出對方休息得不是很好，這也是因為盧蘭達心里揣測一些事，跟大明邦交和貿易的不順，讓他反思這次來大明做買賣是否太過沖動。

沈溪對盧蘭達道：「既然已經做出決定就不要再多想了，我已准備好國書，等你們離開時就會交給你們，你可以回去跟你們國王說，我大明跟你們佛郎機建交誠意滿滿，如果將來在海外有什么利益爭執，大明願意攜手佛郎機，締結進退一致的軍事結盟。」

「啊？」

盧蘭達很驚訝。

之前他對跟大明建交之事持懷疑態度，因為大明真正的主宰正德皇帝拒絕接見，讓他認為沈溪騙了他。

但現在聽到可以和大明締結軍事同盟的話語後，盧蘭達忽然意識到，自己為佛郎機在遙遠的東方找到了一個盟友。

說到底，佛郎機只是一個小國，國土被西班牙包圍，人口只有幾百萬，海軍雖然強大卻上不了岸，一旦在海外因利益與西班牙生沖突，後果不堪設想。可有大明做盟友就不一樣了，根據他打聽到的消息，大明人口上億，物產富饒，百年前就有過七下西洋的壯舉，對西方世界非常有威懾力。

如果單純是貿易，他回國最多會獲得升職加薪的嘉獎，但若是在邦交和軍事上獲得成就，他很可能獲得爵位提升。

「好，好！」

盧蘭達臉上終於呈現笑容，顯然沈溪帶給他的國書是這次貿易談判中最好的禮物。

跟佛郎機人把商貿細節談妥，連軍事同盟的想法都落實後，沈溪才覺得這次外交糾紛大致得到解決。

下一步，他就要從佛郎機人手上拿到銀子，三百萬兩白銀足夠軍費支出，不過眼前有個大麻煩，就是如何從民間購進糧草物資，有銀子是一回事，但銀子沒法保證將士吃飽穿暖，最多能作為戰後對士兵的犒賞，打仗就是打後勤，他必須得想辦法把糧草籌集齊全。

與盧蘭達約定好出城時間後，沈溪離開會同館，去見了一下宋小城。

當宋小城知道沈溪想從民間籌集糧草後，自信地道：「爺盡管放心，糧草輜重幾天就能籌措到位，去年夏糧和秋糧接連豐收，民間又風聞朝廷要對外用兵，商賈都怕朝廷強行征派，都在搶著賣糧，京師糧價一直在低位徘徊。」

沈溪道：「就怕消息泄露出去，糧價會大幅上漲，這次不全從京師周邊調度，距離戰事開啟大概還有兩個多月時間，足夠從江北調運糧食到京城，就算從江南和兩湖地區買也完全來得及。」

宋小城拍著胸脯應了下來，雖然他這邊表現出極大的自信，但沈溪還是有些疑慮。

宋小城表現出的這種自信，在沈溪看來有硬撐之嫌，因為連他自己都覺得征調糧草很困難，要么宋小城是故意表現出如此姿態讓他放心，要么就是對其中的困難預估不足。至於是否有旁的可能，沈溪不會去想，因為這會挫傷手下的積極性。

好在沈溪已提前跟惠娘和李衿說過購買糧食的事情。