王守仁和胡璉出了守備衙門，胡璉憤憤不平：「正午時我就發現情況不對，主張撤兵，張苑卻堅持追擊，最後蠱惑陛下成功，終於釀成之後的慘敗，他卻不背負任何責任，還想讓我們擔責」

王守仁嘆道：「也是我思慮不周，以為韃靼兵馬不足，不會強行接戰，結果韃靼人卻鬼使神差派兵來跟我軍交鋒。重器兄，你可有算出軍中損失」

問及痛處，胡璉顯得很無奈，「出兵五千，折損士兵一千二百多人，馬匹兩千余至於城塞下還有諸多死傷，尚未統計清楚」

「唉」

聽到如此大的損失，王守仁不由嘆氣。

這次失敗必然有人要承擔責任，而朱厚照作為皇帝肯定不會讓自己背鍋，如此一來誰都有可能成為替罪羔羊。

胡璉又道：「不過值得慶幸的是，最後反擊殺傷韃靼人約有四百余，之前騎兵交鋒時殺敵也有六七百之數，可惜屍首未帶回來，所以這個數字有待商榷」

大明軍功，始終要見到首級，現在回來的將士稟報說殺了那么多敵人，但屍體和頭顱全都沒帶回，什么證物都沒有，如此一來數字只存在於口頭上。

王守仁抬頭看了看天色，此時已是黃昏時分，雖然雨早停了，但依然烏雲密布，當下嘆道：「卻不知這次有多少人為此擔責，重器兄，你我」

胡璉道：「責任我們共同承擔，回去我就上疏跟陛下請罪，明日陛下不是要接見臣僚到時候大不了請辭歸鄉」

王守仁本想說什么，卻欲言又止，顯然不覺得一個請辭就能解決問題。

二人正要離開，卻見前面過來幾人，遠遠地被他們的侍衛給攔住了。

「誰」

王守仁問了一句。

等定睛看清楚，才發現來人中為首那個是朱厚照最近很寵信的宣府副總兵許泰，許泰得到放行後過來，恭敬地行了個禮：「兩位大人，末將有事啟奏。」

「什么事」

王守仁跟胡璉對視一眼，沒猜出許泰前來拜訪的目的。

許泰道：「末將要跟兩位大人參劾宣府總兵白玉，他平時便仗勢欺人，欺壓軍中良善，非法侵占官兵軍餉，之前領兵出城更是臨陣脫逃，導致兵馬群龍無首，終於迎來一場慘敗若讓他繼續留在軍中而不治罪，會讓將士離心離德」

王守仁大概聽明白許泰的意思，這次朝廷不是要找替罪羔羊嗎主要責任應該由領兵的白玉來承擔，如此方方面面都好交代。

作為白玉的下屬，許泰搶先來告白玉的刁狀，意思是要跟白玉劃清關系，同時也有取而代之的意思。

當然許泰也可以去找張苑參劾白玉，但問題是白玉是張苑的人，再加上朱厚照要聽身邊人和軍中兩方意見，所以便來找王守仁和胡璉參奏，以往一舉奏功。

王守仁道：「回去再詳談，這里不是說話的地方」

說完，一行人往中軍轅門而去。

朱厚照從城頭上下來，驚魂未定，以至於連接見軍將和官員的心都沒了，回到守備衙門時，整個人還在回想之前城頭上的遭遇。

朱厚照念叨：「若是遲一步，那些韃子殺進城來，可能朕就要當太上皇了」

麗妃一直守在旁邊，看著朱厚照的反應，多少體會出小皇帝之前的緊張，不過她又有些可憐眼前的少年，說是有多少雄心壯志，但到了危急時刻就原形畢露。

「陛下，這不怪您，都是白總兵領兵交戰不力」麗妃道。

朱厚照一擺手：「麗妃，話不能這么說，朕調度不當才是關鍵，當時王卿家和胡卿家都勸說朕不要追擊，可是朕覺得不追擊無功而返會讓朕顏面掃地，才做出錯誤決定，其實唉最該怪罪的人是朕。」

皇帝這番話，讓麗妃覺得難能可貴，面對失敗居然主動承擔責任，說明小皇帝至少有擔當。

可惜的是朱厚照這番話不會在公開場合說，只是在自己的妃子面前說說罷了，最後的責任人還是要在官員和將領中選定。

麗妃道：「陛下，總歸最後還是取得勝利，王大人親臨角樓，督促炮兵作戰，胡大人又指揮火槍騎兵反擊，把猝不及防的韃子打死不少。」

朱厚照嘆息道：「韃子或許是被勝利沖昏了頭腦，如果當時不是王卿家運籌帷幄的話，指不定會出現怎樣的惡果哎呀，朕不知為何突然這么疲累，頭痛欲裂不說，眼皮子還打架，不行，我得先上床休息」

恰好這時小擰子從外面進來，稟告道：「陛下，已按照您的吩咐對那些大人說過了，他們各自回了。」

朱厚照道：「人都走了嗎這樣也好，希望他們沒有怪責朕。」

小擰子想了下，道：「不過白總兵仍舊跪在守備衙門前院，似乎是在向陛下請罪。」

朱厚照惱火道：「朕讓他們走，自然也包括他在內，為何要留下來真是煩人有什么事，等明天再說吧。」

以朱厚照的性格，遇到問題總想逃避，最省心的是眼不見心不煩。

就在小擰子准備出去傳命時，麗妃突然道：「陛下不可」

「愛妃，朕乏了，你就算想說什么也等明天再說可好」朱厚照對麗妃沒了耐心，忍不住出言怨責。

麗妃搖頭：「陛下，就算忤逆您，妾身也要說，這位白總兵領兵交戰，吃了敗仗歸來，本來就該被奪去職位，若他繼續留任，又知明日會被追罪，今天夜里指不定會做出什么危險的事情來」

朱厚照皺眉：「朕又沒說要怪罪他，朕都說了，這次最大的責任人是朕。」

「但陛下沒接見臣子，沒對他們說明，這位白總兵又怎會知曉」麗妃道，「這位白總兵，定會在心中猜測，認為明日陛下就會定他的死罪這才是最危險的事情」

朱厚照問道：「那愛妃你覺得當如何」

麗妃道：「既然他主動領罪，若陛下不聞不問，會讓軍中上下以為陛下不能做到賞罰分明，所以該發配還是要發配」

無論朱厚照多有擔當，最終還是要找替罪羊，這個人正是親自領兵出城交戰的宣府總兵白玉。

朱厚照降罪的理由很簡單，連你自己都知道有罪，也知道朕要降罪，那朕為何要對你法外開恩

如果對你不加懲戒，回去後你狼心狗肺要報復朕，那朕不是要置身險境

當白玉被拿下，交由錦衣衛偵訊時，所有人都知道，這次戰敗最大的責任人找到了。

白玉領兵出征，沒有功勞也有苦勞，按理不需要承擔戰略決策失誤的責任，但原本需要負最大責任的皇帝要找人來幫他背鍋，如是奈何

張苑在守備衙門旁的院子里得知白玉被捉拿歸案的消息，對他來說觸動不小，良久身體依然顫抖個不停，倒不是生氣，而是害怕。

此時張苑身邊只有許泰和臧賢，他的反應盡數落在二人眼中。

「公公」