王瓊皺眉：「榆溪河北岸屬於平原地形，如何能跟韃靼鐵騎交戰那里並無堡壘和要塞」

侯勛問道：「大人，是否派出一批斥候，繞道敵後查看情況」

王瓊一擺手：「韃靼人難道會不防備城內派斥候刺探消息現在我們已處於被動，韃靼人來勢洶洶，現在派人靠近榆溪河，怕也難以把消息安全帶回來現在北岸是否有人前來傳遞消息」

「並無。」侯勛搖頭道。

王瓊有些惱火：「那就是什么情況都沒有發生，是吧繼續派出斥候，但不得太過深入敵陣，找准機會刺探榆溪河的情況，去吧」

在這種境況下，王瓊有些失去分寸，態度顯得很急躁。

「是，大人」

侯勛領命而去。

侯勛出正堂門口時，見一名清瘦老者站在那兒，卻是首輔謝遷前來拜訪，將之前侯勛跟王瓊的對話聽了一耳朵。

「謝大人」

侯勛見到謝遷有些意外，連忙上前恭敬行禮。

謝遷一揮手：「侯副總兵勿要多禮，自行去辦事吧。」

侯勛作別後匆忙離開，這邊王瓊聞聲後自覺地到正堂門口迎接，見禮後問道：「謝閣老怎么來了」

謝遷面色倒還沉靜，微笑著說道：「怎么，老夫不該過來看看嗎德華，你神色憔悴，滿面俱是驚惶之色，可見心亂了這可不像你平日做派，以前你在朝中可是以果決和鎮定著稱」

王瓊非常無奈：「謝閣老，在下的確憂心忡忡，之前就未曾想，沈尚書居然會在這節骨眼兒上突然帶兵來到榆林衛的地盤，眼看他兵馬被困，在下卻無能為力這不是讓人為難嗎」

謝遷長吸口氣，又緩緩呼出來，道：「不能急躁，大戰還沒開始，只要之厚前幾仗打出威勢來，還有機會贏得一線生機，不過最大的問題依然是城內騎兵不在」

王瓊望著謝遷，很想說，騎兵不是您老特意調去宣府的么

不過他終歸還是沒敢出言質疑謝遷，轉而道：「如今韃靼數萬兵馬陳兵榆溪河北岸，若沈尚書那邊得不到救援，只能被動挨打，即便有火器抵擋一時，也無法抵擋韃靼人持續而猛烈的進攻。且之前得到的情報，說是韃靼人帶了大批輜重前來，卻又非井闌、沖車等攻城輜重，載運的應該是厚重的鐵甲和厚盾，沖在前面抵擋沈尚書所部的火器攻擊」

「是嗎」

謝遷本來還很鎮定，但聽到這番話後，臉色也是急轉直下。

王瓊嘆息道：「在下也希望不是，但現在看來則必然如此，否則韃靼人為何不趁沈尚書統率的兵馬立足未穩時開戰若韃靼人以鐵甲和厚盾作屏障，抵擋火器攻擊，火器將無法發揮效用，河岸北邊營地怕是連一天都抵擋不住」

謝遷一抬手：「不必如此悲觀吧」

王瓊道：「謝閣老，現在是否要城內做出應對萬一沈尚書有失，韃靼人趁機進犯延綏，此戰很不好打」

謝遷抬頭看著王瓊：「局面至此，你焦急又能如何之前不是已把這邊的情況告知宣府等候陛下御旨吧，算算時間今天回信就該到了。」

「再者，咱們距離戰場那么遠，這跟韃子的第一戰，怎么都輪不到你我來操心一切都要靠沈之厚自己來克服眼前的困難」

王瓊一怔，隨即會意點頭。

王瓊跟謝遷坐下來商討軍情，謝遷態度堅決，就是在沈溪跟韃靼人首戰出結果前，城內一定要按兵不動。

不知不覺晌午到了，有快馬抵達延綏，同時跟過來的還有得到消息的侯勛。

「大人」

侯勛帶著信使進入正堂。

信使自宣府過來，並不是之前去傳信的張老五，而是皇帝派來的人。

謝遷和王瓊都站起身迎接，但見那信使進門後便半跪下來行禮：「王大人，卑職攜帶陛下御旨，前來傳達聖諭」

「拿來吧」

不等王瓊靠前，謝遷便先伸出手。

王瓊一怔，但見信使把信筒從背後解下來，沒等他打開，便被謝遷一把奪了過去，謝遷不怕信筒會出問題，直接便打開來，從里面滑出一份奏疏，正是之前王瓊上奏的那份，謝遷趕忙看後面的回復。

謝遷沒有念出聲來，幾眼便看完，焦點全放在最後的御批上。

看完謝遷沒有多余的動作，直接把奏疏甩到王瓊懷里，轉身往後面的主位去了，王瓊尚未及閱覽，先對那信使一擺手：「連日趕路辛苦了，快下去領賞吧」

侯勛沒有跟著信使一道離開，顯然也想知道正德皇帝下達了怎樣的御旨。

王瓊粗略一瞥，等看到最後御批後，臉色瞬間變得難看起來，回過頭看向謝遷：「謝閣老，陛下是什么意思」

謝遷黑著臉道：「說得還不夠清楚么陛下要以出塞兵馬三軍覆沒的代價，保全之厚一人」

「啊」

沒等王瓊說話，旁邊侯勛先發出驚愕的感嘆。

倒不是說侯勛失禮，而是他聽到這消息後，的確被驚著了。

從這份聖旨，足見正德皇帝對此時在榆溪河北岸遭遇險境的沈溪的重視，甚至不惜以損失上萬兵馬的代價，保證沈溪平安回到關塞內。

如此一來，就算沈溪領軍失利也不會被皇帝怪責，甚至這場戰爭的目的，由平草原變成保全沈溪的性命。

王瓊看了侯勛一眼，目光中滿含怪責，侯勛立馬低下頭不敢再言語。

王瓊對謝遷道：「謝閣老，這件事簡直是聳人聽聞啊」

謝遷冷聲道：「陛下這是要為自己的戰略失策懺悔和做補救」

因為謝遷的話含有指責皇帝的意思在內，王瓊不由看了侯勛一眼，大概意思是現在有「外人」在場，不過謝遷似乎並無顧忌，繼續說道：「陛下沒有按照既定計劃領兵抵達包圍圈，反倒是作為誘餌的兵馬被韃靼人包圍。出現這么嚴重的失誤，他卻只想保沈之厚，意思是下一步他還想出兵草原，再以沈之厚為帥」

王瓊一聽謝遷關不住話匣，不由一擺手：「侯副將，你且先到外面等候，之後本督再對你做出吩咐。」

「是，大人」

侯勛領命，正准備退下的時候，謝遷卻道：「侯副總兵又不是外人，難道還有什么話需要避忌不成莫非你們會去陛下跟前告狀」

如此一來，侯勛又只得留下來傾聽兩位重臣談話。

王瓊嘆道：「謝閣老，您這是說得哪里話現在的問題是，是否要遵照陛下御旨，把消息傳到榆溪河北岸，讓沈尚書及早抽身」

謝遷面色間滿是遲疑，顯然他自己也無法做出決定。

王瓊不敢隨便說什么，因為事關重大，他感覺會說多錯多，索性保持緘默，把決策權交給謝遷。

過了半晌，謝遷才幽幽嘆道：「既然連陛下如此決定，老夫還能說什么找機會把這份御旨傳到榆溪河北岸去吧。」

之前謝遷再講原則，也無論皇帝下達「棄三軍保一人」的聖旨有多荒唐，但他終歸還是選擇站到了皇帝一邊，倒不是說謝遷對朱厚照有多尊崇，而是因為他心中也沒有完全放下。

王瓊心道：「無論謝閣老再狠心，始終不想坐視沈之厚這么窩囊死在疆場但他這么回來，還有何面目在朝為官」

跟陸完和王敞等人的擔心一樣，王瓊也想到沈溪若獨自偷生後將要面對的來自朝野的巨大壓力。

即便是皇帝下令讓他回來，但作為三軍主帥，帶著手下遭遇敗仗全軍覆沒，只身逃命，卻還是臨陣脫逃這一極端惡劣的方式苟活於世，名聲算是全毀了。

謝遷面色多有不忍，倒不是說他不忍心沈溪去死，而是也意識到沈溪這么回來的話，將會生不如死

「侯副將，你還在等什么趕緊派人把情報傳遞出去」

王瓊不去想謝遷如此命令是否合適，他現在唯一能做的，就是遵命行事，現在等於是皇帝和謝遷二人均做出相同的決定，他自然不會隨便摻雜自己的意見，沖著侯勛囑咐：「若白天無法傳遞消息，就試著夜晚出動斥候，一定要確保把陛下的御旨內容，清楚無誤地傳遞到沈尚書跟前」</br></br>