朱厚照發出御旨後，雖然少有過問沈溪的事情，但不代表他不關心。

尤其是在酒足飯飽，甚至連美色也享受過後，便會發出感慨沒能跟沈溪一起策馬草原，然後詢問身邊人關於沈溪的情況。

錢寧和司馬真人沒法回答朱厚照這個問題，所問只能是許泰和小擰子。

如今朱厚照跟前得寵之人，並不是小擰子，而是宣府副總兵，以相貌堂堂和善於逢迎而上位的許泰。

清晨時分，日夜顛倒的朱厚照差不多要去睡覺了。

雖然朱厚照行為荒誕不羈，但保持了獨睡的習慣，在張家口這種邊塞之地他還是很謹慎的，當然主要還是麗妃多次提醒，張家口這邊找來的女人指不定其中有韃子細作，所以朱厚照基本不會留外面的女人留宿。

沐浴過後，朱厚照已哈欠連連，小擰子站在旁邊，監視一眾太監幫朱厚照換上睡衣，隨即小擰子擺擺手，讓這些太監退下。

「陛下，您該就寢了。」小擰子恭聲道。

「嗯。」朱厚照微微頷首，隨即想起什么，開口問道，「小擰子，最近你那邊有京城的消息嗎」

小擰子平時很少關心京城的境況，因為現在朝野的注意力都在草原上，就算小擰子得麗妃提點，關心的也是朱厚照的信任、張苑的去處，以及宣府周邊的軍情等，京城那邊太平無事，他當然不會留意。

小擰子道：「京城一切太平，最近沒什么消息傳來。」

朱厚照嘆了口氣：「朕想起來了，之前要給沈先生加官進爵，只是不知為何突然忘了。」

小擰子回道：「陛下，您不是說了嗎一切等沈大人回來後再行定奪。」

「話是這么說，但要是什么都不做的話，顯得朕太薄情寡義了朕身為皇帝，自然要體恤臣民現在內庫那邊存銀有多少朕准備調撥些銀子到沈家，以彰顯朕沒有忘記功臣。」朱厚照道。

這問題把小擰子難住了。

小擰子平時並不關心內庫有多少錢，因為那些是職司太監的事情，他屬意的是司禮監掌印的位置，就算麗妃一再提醒他多過問一些事，但因朱厚照平時並不在意這些，他便覺得與其在這些事上浪費精力，還不如討好朱厚照來得實在。

以至於朱厚照突然問出這個問題，小擰子一時間愣住了，不知該怎么回答。

半晌後小擰子才道：「陛下這內庫的事情，奴婢並不經手，難以獲悉啊」

朱厚照突然想起確實是這么回事，點頭道：「也是，以前都是張公公主管這些，張公公現在被朕處罰，好像只有內庫的人才了解詳情哦對了，司禮監戴公公和高公公應該會清楚吧小擰子，最近你就沒到司禮監去走走朕依稀記得你在司禮監是有掛職的」

小擰子臉色很難看，他終於明白自己做事還是不夠全面仔細，當即趕忙道：「陛下說的是，奴婢回頭便去問問，從內庫調撥些銀兩送到沈大人家中。」

朱厚照點頭：「朕不想落人話柄，這件事你得好好處理，朕先去睡了。」

小擰子從朱厚照榻前走開，出門時頭上冷汗淋漓。

「伴君如伴虎，在陛下跟前做事，若一問三不知，豈不是要被陛下輕視以後莫說當什么司禮監掌印，就算做個普通太監也會被陛下厭棄。」

小擰子非常擔憂，本來他應該去問麗妃的，但又知道這會兒麗妃很可能已經睡下。

安排妥當小太監進去輪班侍候朱厚照，小擰子就緊忙離開，往臨時行在的正門去了。

此時他的想法是這樣的：「若什么事都去麻煩麗妃娘娘，麗妃娘娘一定會輕視於我，現在麗妃娘娘已開始往我身邊安插人手，其實就是防備我背叛，我也要多留一點心，就算不違背她的意思做事，也不能什么事都靠她來提點。」

朱厚照又要給沈溪家里送銀子。

這種事已不是第一次發生，以前劉瑾當權時，朱厚照便隔三差五給沈溪家里送銀子。

張苑當政的時間很短，再加上其主持司禮監後，內庫財政狀況不佳，朱厚照才減少賞賜沈家錢財。

小擰子心里琢磨開了：「沈大人家里到底收了陛下多少好處劉瑾的時候便經常送，後來張苑的時候也在送，張苑倒了，陛下的用度的確該找個人來負責，可我上哪兒去籌集銀子供陛下揮霍」

小擰子非常為難，因為朝廷接連倒了兩任司禮監掌印，使得地方上那些手頭闊綽的勛貴和官員不敢隨便投靠宮里的大太監。

他們還在等新的司禮監掌印誕生，在這之前，他們不會主動拿銀子孝敬小擰子。

雖然小擰子手頭有一筆銀子，但他知道自己的存款比之朱厚照平時的揮霍用度，遠有不及。

「賞賜沈家銀子，怎么一次也要出幾千兩，這還是打底，難道要掏我的老本不行，不行，還是要讓別人來出，但一時間誰又肯出這么大筆錢陛下平時開銷用度也很大，好在現在是在張家口堡，找女人和戲班子等花銷，暫時都是地方財政解決的，還有便是之前張苑存下的老本，若再不找到進錢的渠道，怕是很快就要坐吃山空。」

小擰子感覺到問題的嚴重性，但讓他一時間去籌集銀子，顯然也是無法做到的。思來想去，好像只有去見麗妃，才有辦法解決當前的困境。

但他又覺得，麗妃也未必能想出應對的方法，對於時局的理解和前瞻性的目光，麗妃或許很有一套，但涉及到錢財，到底麗妃也只是朱厚照關在籠子里的女人，不可能有什么好的對策。

當然，這只是小擰子的想法。

小擰子左右為難，心里一直琢磨這件事，不知不覺出了行在。

這臨時行在畢竟只是由原本的別院以及周邊幾個院子改建而成，為此麗妃還想辦法湊了筆銀子，小擰子也花了筆存款，才勉強擴大到現在的規模，這使得小擰子更加認識到現在籌措銀子的難度。

就在小擰子准備上轎，到附近的宅院休息時，突然有侍衛過來稟報：「擰公公，這里有人送來信函，說是以前張公公的門人，想投奔您名下。」

小擰子非常意外，很好奇是什么人想投靠自己。

等他看清楚拜帖上的落款，嘴角不由浮現一抹冷笑，這個人之前便為他忌憚，倚仗張苑的權勢做了不少跟他作對的事情。

雖然此人沒有跟小擰子發生過直接的沖突，但小擰子對此人卻有著極深的成見。

正是臧賢。

「這個人，還有臉來見我他可不算什么好幕僚，否則張苑怎么會這么快便被拉下馬來」

小擰子最初有些不屑，正要出言拒絕，但突然想到自己需要籌集足夠多的銀子，而這個人交游廣闊，應該能為自己找到一條發財的途徑。

小擰子心想：「臧賢以前替張苑做事，跟地方官員和商賈關系親密，畢竟那些人要孝敬，不可能直接送到張苑手上若是能通過此人跟地方士紳接洽上，倒也不是壞事。若是再能把張苑的存銀撈到手上，那更是好事一樁。」

小擰子突然高興起來，趕緊安排人道：「去把此人請到北院。」

說完，小擰子興沖沖到自己所住的院子等候消息，這院子恰恰是之前張苑在張家口堡所住的地方，張苑失勢後，戴義和高鳳等人沒資格接收，於是便落到小擰子手里。

等小擰子進到院子，剛坐下來喝了口茶水，臧賢便在侍衛帶領下走了進來。

臧賢見到小擰子，當即下跪：「小人臧賢，見過擰公公。」

「大家都不是外人，起來說話吧。」小擰子大咧咧坐那兒，神情高傲，「你跟張公公做事那會兒，咱家平時見到你，很難見你停下腳步正眼相看過，沒想到你今日會主動來拜見咱家。」

臧賢當然知道眼前的太監對自己有所不滿，趕緊為自己辯解：「當時為勢所迫，不敢跟公公表現得太過親近，其實小的對擰公公非常敬重，從未有過不敬之舉，小的如今想棄暗投明，拜在擰公公門下，為擰公公驅馳。」

小擰子笑道：「你要投奔咱家咱家可不比當初張公公，那會兒張公公乃是司禮監掌印，在朝中說一不二，而咱家現在不過是陛下跟前一個做事的小太監罷了。」

「公公自謙了，誰不知道公公您現在的權勢這司禮監下一任掌印人選，非公公您莫屬。」臧賢恭維道。

小擰子一甩袖：「好聽的話誰都會說，免了吧，直接把你的意圖說清楚。你到咱家門下，能做什么咱家又憑何相信你，你到咱家這里來，不會再見異思遷」

臧賢想了下，回答道：「小的可以幫公公做很多事，小的以前為張公公做事時，認識不少人，如今這些人正愁沒地方孝敬，可以讓他們也拜到公公名下。公公您看」

小擰子雖然心里很高興，但臉上卻不動聲色。

「一群三教九流之輩，也想替咱家做事」小擰子不屑地問道。

臧賢道：「這些人可不單純是三教九流之徒，更有官員，還有西北各地軍鎮大員，如今張公公勢微，陛下身邊始終需要有人能撐起大局不是」

小擰子點了點頭：「算你有幾分見識。」