朱厚照臉上露出懊惱之色，「百姓越是覺得沈先生有本事，若他請辭，天下人越覺得朕將功臣逼走，那朕的威望何在所以這次無論如何都要給沈尚書封爵，最好是直接封公，這樣不但他人跑不了，連他的子孫後代都要為大明效命。」

說到這里朱厚照突然多了幾分得意之色，好像這是他想出來的妙招。

文官可以請辭，公侯怎么個辭法

都是世襲的爵位，就算沈溪將兵部尚書的職位辭去，將來皇帝有需要，照樣可以調用，反正這位沈尚書領兵上有一套，不但文官可以領兵，勛爵也可以領兵，比如保國公朱暉就長時間擔任三邊總督，大不了到時候給他配幾個文官當手下，這樣就合朝廷的規矩了。

江彬笑著恭維：「陛下真是高招。」

「哈哈。」

朱厚照得意洋洋，卻裝作不在意的樣子，「這算是高招嗎不過是權宜之計罷了，還要怪你們這些人不頂事，若不是江彬你壞了朕的好事，朕至於出此下策哼！你要記得，做事一定要留心眼兒，這里是京城，不是蔚州那種小地方，而且就算你在蔚州辦事，朝中也會有很多眼睛盯著。」

皇帝反復無常的脾性讓江彬很為難，趕緊做出俯帖耳狀。

朱厚照仔細一想，又道：「回頭朕可以到沈家走一趟，作為九五之尊，不應擺出多大的架子，沈先生為大明付出不少的，朕去探望他，算是給朝中人一個信號，無論朕跟沈尚書之間鬧出多大的矛盾，都是一心的，也讓那些宵小掂量一下，誰敢犯上作亂，朕就派沈先生領兵討伐，看他有沒本事應付得了！」

好像想到好玩的事情，朱厚照更加得意，正是因為有了沈溪這樣的「能臣」，才讓他有如此大的自信，讓天下人都屈從自己，哪怕不問朝事，也沒人敢作亂。

江彬見朱厚照一時興起，居然要去沈家拜會沈溪，這就讓他心里很不爽，腦子突然閃出一道靈光，上前道：「陛下，之前您讓番僧入京，這件事已有消息了，聽說人已從南邊出，是否安排地方官府迎接」

「好，好！」朱厚照很熱心，瞬間將沈溪的事情拋諸腦後，道，「之前朕便想見識一下那些番僧的本事，聽說這些人有能讓死人復活的本事，古怪得緊，朕要將他們收為己用。」

小擰子緊張地道：「陛下，只怕那些人來了京城，會妖言惑眾！」

江彬道：「擰公公不必擔心，陛下早就派人將這些番僧的能力調查清楚了，其實他們的主要還是傳教，不足為懼。」

朱厚照點頭道：「朕對於他們的教義根本不在意，這天下人信教的多了，難道朕要一個個問他們信的是誰朕現在要的是人才，哪怕是不入流的番僧，只要他們有本事，朕用他們也是可以的。哦對了，讓司馬真人准備一下，大概他跟這些人有共同語言，倒是可以讓他們比試一下高低。」

說來說去，一切都建立在番僧「有本事」上，顯然這會兒朱厚照已想「萬世不朽」，做一個長生不死的皇帝。

任何人擁有崇高無上的地位，都想千秋萬世，不管再理智的人都不能免俗。

江彬笑道：「這個小人會作安排，另外有番邦進貢的人來京城，陛下之前讓他們送美女，這次怕是會有耽擱。」

小擰子怒視江彬，好似在說，這些跟你有什么關系你不過是個武將，哪里有資格跟陛下啟奏這些

朱厚照卻當作稀松平常的事情，略微想了一下後道：「番邦的事情，最好是由懂番邦事務的人去做，哦對了，沈先生對於番邦的事情就很明白，回頭下一道聖旨，就說朕讓他幫忙迎接一下，關於制定番邦政策的事情也交給他，這樣番邦的人都會給沈先生送禮……如此一來，朕也可以跟沈先生緩解矛盾。」

小擰子驚訝地問道：「陛下要讓番邦人給沈尚書送禮這……這怕是不妥吧」

朱厚照斜看小擰子一眼：「沈先生為大明朝做了那么多事，讓他得到一點好處也是應該的，如果那些番邦人不懂事，就下一道聖旨訓斥，之前那個草原可汗正在京城，最好讓草原上那些部落也進貢點兒東西來。讓他們識相一些，就算貢品不給朕，也要先給沈先生那邊送過去，誰不聽從調遣，朕直接派兵攻打！」

不但小擰子聽到後一陣怵，連江彬也覺得有些不可思議。

番邦來進貢，皇帝居然會逼著使節去給大臣送禮，這種待遇誰曾有過

而且皇帝讓收的禮，那豈非就是合情合法的

朱厚照這邊已梳洗完畢，站起身來：「這兩天朕打算再次擴建豹房，司禮監掌印的事也該有個著落……朕決定了，誰籌集的銀子多，這司禮監掌印之位就交給誰，回頭讓他們將自己湊的銀子拿到沈先生那里報個數，這件事朕就不多問了，到時候讓沈先生寫份奏疏給朕便可。」

小擰子道：「陛下，沈大人似乎已經不問此事。」

「朕讓他問，他就會問。」

朱厚照不以為意地揮揮手，「若想讓沈先生高看一眼，就讓這些人……包括你在內，去給沈先生送禮。朕不會怪責。」

競逐司禮監掌印的幾名得勢太監可說是忙壞了。

之前都在思慮如何巴結沈溪，結果鬧出沈溪跟皇帝間的矛盾，隨即賦閑在家，都以為沈溪跟司禮監掌印選拔之事不再有關系，結果鬧到最後決定權又兜兜轉轉回到沈溪手上去了。

小擰子從皇帝那里出來，讓人去通知張永議事。

等張永到來，小擰子將情況介紹了一下，張永急了：「咱家先前去見沈大人，卻並不得召見，怕是沈大人自己想避開朝局紛爭，撒手不管啊！」

小擰子道：「現在不是他是否撒手的問題，陛下已下死命令，就歸他管。之後陛下便會下御旨，咱家還要去送旨，你是否有話讓咱家帶過去」

張永一想，自己想跟沈溪說的事太多，一時間沒法與小擰子說清楚，主要因為很多事都只能是跟沈溪單獨面談，不適合讓外人知曉。

張永道：「那之前咱們三人的協議還在吧到底……是否還是三位一體」

「廢話！」小擰子厲聲道，「除非司禮監掌印你准備讓出來給別人，你舍得的話那咱家無妨。」

張永搖頭苦笑：「擰公公您這是說什么話鄙人豈會言而無信」

「那就是了，趕緊把話交待好，咱家這就要去見沈大人，去晚了怕是見不到他人。」小擰子道。

……

……

小擰子到沈家時，天色已昏暗下來。

下了馬車，小擰子抬頭看了看昏沉沉的天空，心中好似也多了幾分陰霾。

皇命在身，他可以輕松進入沈府，一直到沈溪書房都沒見到沈溪本人，這讓小擰子心中略微有些不安，心想：「不會要到病榻上去見沈大人吧」

負責引路的朱起道：「擰公公您先稍候，我家老爺之後才能出來。您是不是很著急」

小擰子本想說，皇命在身還有是否著急的說法誰動作會不麻溜點兒

但想到這是沈家，而沈大人正是因為跟皇帝產生矛盾才會被投閑置散，小擰子也就不敢亂說話，道：「盡快吧。咱家還要回稟陛下。」

「您稍候。」朱起請小擰子進了沈溪書房，似乎這里沒有什么值得避諱的東西。

下人進來送上茶水，小擰子根本無心飲茶，想坐下來卻又想到沈溪馬上會來，不由到門口去等候。

而朱起則神色淡然，好像沒有去通稟之意，站在門口等候。

小擰子著急地問道：「朱管家，沈大人究竟在作何是否可以進去催促一下」

朱起道：「我家老爺這幾天身體不舒服，這外邊天氣又寒冷，出門可能需要些時間，所以擰公公您……稍等為妥，若是著急的話，小的這就派人去後宅催一下。」

小擰子面色懊惱，只能回到書桌前坐下，本來他無心看沈溪桌子上的擺設，此時無意中瞟了一眼，現有很多書折，他想打開來看看，又怕被沈溪知道不妥，只能趕緊起身到旁邊椅子坐下。

小擰子心道：「沈大人每天在家作什么回去後若陛下問及該如何回答」

等了大概一炷香時間，外邊腳步聲響起，沈溪終於現身了。

小擰子仔細觀察，只見沈溪神色輕松，閑庭信步，完全看不出什么病容倦態。

「老爺，擰公公已等候您多時。」朱起對沈溪道。

小擰子可不敢繼續坐等，趕緊起身到門口相迎，照面後沈溪問道：「這都已上燈時分，怎還不掌燈」

朱起點頭：「小的這就去跟下人說，老爺請稍等。」

這個時候沈溪才轉過頭來，打量小擰子，小擰子要行禮卻被沈溪一把扶住，道：「擰公公有話請到里面說。」

小擰子輕嘆：「本有御旨，但要請翰苑草擬聖旨時間上有些來不及……就當小人是來傳陛下口諭的吧。」

沈溪笑了笑，御旨都來不及准備，現在朱厚照做什么事，只是讓人前來吩咐一聲，完全不顧什么規矩，全靠興趣所向。

沈溪道：「這迎接聖上口諭，不需要什么規矩吧」

「不需要。」

小擰子道，「此次小人前來涉及番邦來使……每年藩屬國都會向大明進貢，今年因為陛下跟沈大人一起平定草原，番邦前來進貢的人特別多，聽說北邊那些個部族派了至少上百人來，關於番邦事務，陛下希望由沈大人來接手，所以……」

沈溪聽小擰子宣讀的「口諭」，就是傳達一下皇帝的意見，顯得很兒戲。

沈溪道：「那意思是說，我一邊不在朝，一邊卻要理會邦交事宜這不應該是會同館該管的差事嗎怎么需要我親自處理」

「國體。」小擰子總結道，「陛下是為了彰顯大明國威，只有沈大人您出面最合適，您看……」

沈溪微微苦笑：「莫非還有我拒絕的份兒」

小擰子為難地道：「沈大人您可別見怪，陛下並非有意為難，其實見使節之事，您就當是個優差，陛下說會提前派人知會番邦使節，讓他們給沈大人您送禮，這次涉及跟番邦所有協議，都由沈大人來定，到時候只需上奏陛下那里，陛下便會御批。」

沈溪道：「作為臣子，豈有如此權限陛下這么說，真是折煞我沈某人。」

小擰子臉上露出尷尬之色：「這……這不是因為陛下對您信任有加的緣故沈大人您應該知道的，之前的事情其實……唉！」

小擰子想為沈溪跟朱厚照之間說和，但話出口，才意識到自己不過只是奴才，根本沒資格在沈溪面前說三道四。

沈溪點頭：「大概意思我已經明白了，這次我會用心招待番邦使節，不讓陛下失望。」

小擰子道：「這就好，這就好啊。沈大人，還有一件事……就是涉及司禮監掌印選拔，陛下說了，那些參考標准太過復雜，其實就一條便可決定司禮監掌印，那就是誰能給陛下孝敬更多銀子，陛下說讓所有人把數目呈報到您這里……」

沈溪道：「數目而已，到誰那里不一樣」

「不一樣，不一樣啊！」

小擰子急切地說道，「只有沈大人您這里才公允公正，之前陛下也說了要讓您主持這個什么委員會，您說的話才有效，這不是陛下為您在朝中的聲望鋪路嗎」

沈溪搖頭：「司禮監的事情，本來就跟朝臣沒多大關系，這應該是陛下聖裁之事。」

小擰子道：「話雖如此，但現在陛下已定下由沈大人您來匯總，那事情就得交給您，這不很快就要舉行朝會……明天吧，所有參選司禮監掌印之人，都會將數字呈遞到您這里，那具體是……所有人一次性呈遞，還是說……」

沈溪心想：「這樣一來不就成了賣官嗎這皇帝可真是有水平，一個司禮監掌印的位置居然明碼標價。不對，或許說是讓人競標，還是暗標。」

沈溪道：「一次性呈遞過來，具體數字讓他們自己報，我只負責接收，轉呈陛下，收銀子的事情一概不負責。」

小擰子點頭：「如此也好，那沈大人是否先給個暗示，讓小人跟張公公有個准備，提前將數字備好，一定可以壓那些人一頭……但就怕出了銀子，最後什么都得不到。」

沈溪眯眼打量小擰子：「擰公公的意思，是讓我作弊，破壞這次選拔的公正性」

「不是這意思……其實差不多吧。」

小擰子剛想否認，忽然意識到這是欲蓋彌彰，當即道，「這純屬無奈之舉，其實張公公有多少銀子，小人清楚，他說要將那些銀子分給小人和沈大人您，論財力，他怕是比不上李興等人，這些人在宮內外經營多年，賺得盆滿缽滿，若是他們能拉攏豹房幾個管事太監，怕更是無人匹敵，沈大人您看這件事……」

沈溪搖頭：「現在我什么都不想理會，既然陛下讓我來管，那我只負責完成統計，若擰公公你有疑問的話，可以去請示陛下。」

小擰子一看這架勢，便知道沈溪有袖手旁觀之意。

小擰子嘆道：「沈大人，小人知道您現在心中不悅，明明陛下讓您休養一段時間，卻又委派差事給你，但現在這些差事都很著緊啊。司禮監掌印之位空缺太久，朝事沒人理會，難道您想讓謝閣老一直打理朝政嗎」

「難道還能阻止他不成」沈溪問道。

小擰子一怔，忽然意識到很有可能自己去跟謝遷通風報信的事情已為沈溪獲悉，自己這種兩面派的舉動為沈溪厭惡和遺棄。

「謝閣老德高望重，但也不能將朝事完全拜托給他，這朝中講究一個平衡，況且現在是沈大人，小人以及張公公三人組成的聯盟，目的是在朝中立足。沈大人您看這樣如何，在得到那些人的具體孝敬數字後，您只管給個暗示，或者到時候您點頭、搖頭便可，小人會跟張公公商議好，砸鍋賣鐵也將銀子湊出來。」1ons3v3一秒記住 海岸線小說網