永康公主的轎子離開沈府，沈溪一直目送隊伍走遠才往回走。

朱起跟在身後，沈溪道：「朱老爹，公主不過是偶爾上門拜訪，相信今日事了，以後再難踏足沈府。」

「是，是。」

朱起畢恭畢敬，並未就此事表看法。

另一邊，永康公主坐在轎子里，對外面跟著一路小跑的6公公交代著什么。6公公的頭探到轎子氣窗位置，努力傾聽。

「……沈之厚到底是陛下信任的臣子，他對駙馬有幫助，不必將他當作敵人看待，不過以後別讓駙馬過來，駙馬可應付不了沈之厚這樣的老狐狸。」經過此前一會，永康公主對沈溪的性格已有基本判斷。

6公公問道：「那公主，今日到沈府之事，是否跟駙馬說及」

「不必了。」

氣窗內再度傳來公主的聲音，「駙馬現在事情繁忙，這些小事何須煩擾他最好不要讓駙馬知道本宮曾來沈府為他撐腰……駙馬很有主見，將來在官場的造詣絕不會低。」

崔元不知，他被自己的妻子糊弄了，永康公主此時有些傷腦筋，考慮如何把沈溪的建議，變成她自己的話，告訴丈夫。

沈溪對永康公主的到來，沒什么好奇的，皇室的女人通常都心高氣傲，因為駙馬受輕視便上門找場子，沈溪能夠理解。

當然，他同時也認為這是永康公主試著進入權力核心層的信號，因為孝宗一脈人丁單薄，這些皇親貴胄開始試著表現自己，因崔元突然被重用，永康公主也按捺不住心中對權力的渴望而跳出來，雖不會謀反圖謀不軌，但還是想彰顯一下自己的存在。

永康公主兩口子登沈府拜訪之事，很快便被謝遷知曉。

因為崔元和永康公主是從沈府正門進去的，此時沈溪又是眾矢之的，沈府門前有不少盯梢之人，沈溪懶得派人驅趕，所以迅傳遍京城。

「……駙馬和公主去見之厚，這沒什么。」謝遷語氣平和，此時他手上拿著一本奏疏，雖然待在長安街的小院中，卻在處理公務，等於說是將公事帶回私宅處置，這屬於嚴重的違規行為。

但對前來拜訪的楊廷和來說，這種事早就見怪不怪。

楊廷和道：「就怕他們私下協商什么事情，導致京畿防備出現紕漏。」

謝遷道：「既然之厚答應領兵出征，那就不用想他在京師防備上有何安排……公主跟駙馬是皇室中人，不會做對朝廷有害之事，之厚軍事造詣很深，有他出手幫駙馬部屬京畿防務，並非壞事。」

「那為何駙馬離開後，公主又登門呢」楊廷和問道。

謝遷略微遲疑，道：「或許是感謝吧！畢竟駙馬的職務是之厚幫忙爭取到的，於情於理都該表示謝意。」

「那為何公主和駙馬不一起呢」

謝遷想了想，又道：「或許一個是為公事，一個為私事吧！如此也就顯得公私分明！派人去都督府那邊打探一下情況，看看之厚是否有在都督府或者京營安插人手的打算，如果沒有，就當這件事沒生過。過兩天陛下跟沈家小姐就要成婚，先把這件事辦好，再說其他的事情。」

……

……

楊廷和從謝遷小院出來，已近黃昏。

他對謝遷態度的轉變，多少有些失望，他自然能感受到沈溪答應出兵後，謝遷對沈溪的忍讓愈增多，似乎已有不再干涉沈溪做事的傾向，從皇帝迎娶沈家小姐，再到給沈溪封公等等……

楊廷和本要回府，畢竟當日不需他在內閣當值，所以不用回宮。但還沒等他走出幾步，便見前面幾人過來，當那一位楊廷和認得，正是張太後身邊的近侍太監。

「楊大人是吧太後娘娘請您進內苑一趟。」幾名太監過來，當的老太監恭敬地對楊廷和說道。

楊廷和皺眉：「你們不是來找謝閣老的為何知曉我在此」

那太監道：「我等是多方打聽後才過來的，並非是來找謝老……太後要見的人乃是楊大人。楊大人還有需要准備的東西么要不這就往皇宮去」

楊廷和不覺得會有人假傳張太後懿旨，想到自己沒別的事可做，便點頭，跟幾名太監一同往皇宮而去。

……

……

永壽宮內。

張太後坐在正中的鳳椅上，旁邊的熏香爐內飄散出裊裊清香煙氣，楊廷和入殿站定後馬上行禮。

「太後金安。」

楊廷和拱手行禮。

張太後笑了笑，一抬手道：「楊大學士，好些日子沒見了，身子骨可還好來人，給楊大人賜座。」

張太後顯得很客氣。

太監將座椅准備好，楊廷和謝恩後坐下，不過仍舊低著頭沒有跟張太後對視。

隨著永壽宮正殿內太監和宮女退下，楊廷和明白張太後要跟他說一些機密之事，但他思來想去，有事也不該跟自己商議，畢竟張太後在朝中最信任的大臣是謝遷，而且張太後身邊用得趁手的太監不在少數。

門「吱嘎」一聲關好，房間內光線暗淡，就算四壁點著燭火也不能將張太後跟楊廷和之間的空間完全照亮。

張太後道：「楊卿家，哀家就不跟你兜圈子了，聽說你之前剛見過謝閣老」

「是。」

楊廷和並未避諱，畢竟找他的人，是在謝遷小院外的大街上將他截住。

張太後顯得很熱切：「那哀家能冒昧問一句，楊卿家去跟謝老說了什么嗎」

「這……」

楊廷和有些為難，稍微遲疑後將自己的去意說明，「臣去見謝老，所談乃是永康公主和駙馬見兵部沈之厚之事。」

「原來是這么回事啊，哀家也是剛剛有所耳聞……永康平時少有到宮里，怎么，最近她關心起朝事來了」

張太後面露懷疑之色，「皇上安排她的駙馬當差，她作為女眷更應恪守婦道，卻出來拋頭露面，還獨自去見沈之厚，成何體統……到底那位是血氣方剛的男子。」

楊廷和聽到這話，心里犯嘀咕，琢磨張太後到底有何用意。

「這件事才生不久，永康公主是否去見過沈之厚，好像跟太後無關啊……太後或許只是有感而。」

果不其然，張太後馬上轉變口風：「罷了，此事暫且不提，她到底是大明公主，關系皇家體面，哀家有事的話會親自問她……楊卿家，沈尚書說要出征了嗎」

楊廷和道：「是。陛下大婚後沈之厚便會親自領兵出征，時間定在三月底四月初，目前兵部所奏出兵之日乃三月二十八，可能臨時有變動。」

「也好。」

張太後微微頷，「聽說這次亂民都到了順天府，就在天子腳下，如果不趕緊把賊人消滅，指不定會再出現幾個稱王稱帝的，給皇家添堵……真是反了他們！謝老對這件事怎么看」

楊廷和有些怵，心想：「太後說不兜圈子，但結果全在兜圈子！」

楊廷和只能琢磨張太後到底在想些什么，沉吟片刻，忽然明白張太後分明是忌憚沈溪，而如今謝遷似乎對沈溪的態度有所改觀，所以遇到有針對沈溪的事情，張太後對謝遷不放心，才轉而找反對沈溪態度更為堅決的他。

不過他還是有想不明白的地方，謹慎地回答：「謝老對沈之厚領兵完全支持，甚至對出兵細節，包括調撥兵馬數量和糧草補給等，一並交由沈之厚調度處理，內閣目前沒有過問相關之事。」

「怎么，連戶部事務都沒問戶部調撥多少糧食，皇上不一定有數，你們這些閣臣不擔待些，那可如何是好」

張太後眉頭微蹙，顯得很擔心。

楊廷和道：「調度之事歸兵部，但涉及具體數目會留底，目前未現兵部有虛報之事。」

張太後突然不說話了，黑著臉坐在那兒，一語不。

楊廷和進一步琢磨張太後的想法，請示道：「不知太後有何吩咐」

張太後道：「哀家覺得，調兵調糧之事，你們不能不管，皇上不問內閣也不問，連戶部都歸兵部調遣，集權也未免太過了吧皇上身邊少有知兵的能臣輔佐，沈卿家領銜出征，京城防備怎么辦」

說到這里，張太後將她意圖暴露了。

楊廷和是明眼人，立即醒悟張太後這是想讓張氏兄弟回朝辦事，最好將京營統調權限再次拿回去，如果此番立下功勞的話，那張氏兄弟便可歸還爵位。

有關張氏兄弟的事，楊廷和不想理會，這想法跟謝遷差不多，他很清楚張氏兄弟沒有什么本事，全靠裙帶關系上位。但仔細一想，如果把張氏兄弟拿來跟崔元這個初出茅廬的文弱駙馬比，就變得既有經驗又有能力了。