「卑職並無此意。」

雲柳道，「只是想提醒大人，小心此人。以之前下面的人上報，閩粵和湖廣等處情報機構建立之所以出現問題，關鍵便在於宋當家阻撓，宋當家跟地方上一些官員來往甚密，他在廣東和湖廣的勢力也很大，手下數量比大人知道的要多許多。以他的身份，完全沒必要養那么多閑人，很可能早有不臣之心。」

沈溪道：「以我想來，他要在地方立足，跟地方官走得近一些，或者多栽培一些弟兄，情有可原，他貪贓枉法之事我也清楚，還提醒過他，若繼續亂來，我會讓他知道下場有多凄慘。但現在我還把他當成自己人，若真變了，便當是我看走眼了吧。」

雲柳詫異地看了沈溪一眼，完全不理解沈溪的心態……做了錯事難道不該追究么？這么做跟養虎為患有什么兩樣？

但雲柳不敢直言，行禮後便回去准備來日出征之事，此戰情報會由她手下搜集並提供。

……

……

雲柳回到住所，熙兒等候多時。

熙兒見到雲柳，趕緊出院相迎，二女一起進了房間，熙兒著急地問道：「大人有說過如何懲罰那個姓宋的？」

雲柳面帶擔憂之色，搖頭道：「大人暫時不想動宋當家，好像有別的打算。」

熙兒一聽很生氣：「如此還不出手懲戒？居然敢背叛大人，這種人根本不值得同情……咱派去福建和湖廣的人不時有失蹤的情況出現，很可能便是他指使人干的，他現在想脫離大人，搞他那一套，背地里指不定跟倭人勾連呢！吃里扒外的東西！」

提到宋小城，熙兒便喋喋不休。

雲柳苦笑，輕嘆：「大人做事有自己的考慮，我們沒辦法干涉……再者，你說的那些情況，不過是猜測罷了，大人能在沒有證據的情況下動身邊老人？那其他人會怎么想？」

熙兒道：「大人要證據的話，可以讓我們調查啊，但大人似乎並沒有深究的意思。」

雲柳打量熙兒：「大人自有考慮……以我對大人的了解，他從來不做沒把握的事情，在宋當家的問題上不該猶豫不決才對……或許大人有更為恰當的安排，不是你我能想到的。」

「是嗎？」

熙兒還是有些不相信。

雲柳道：「跟大人久了，你也該知道大人的脾性，我們是大人的人，若連這一點都不了解，枉跟大人一場。」

……

……

沈溪當晚將馬昂和韓乙叫來。

這也是之前沈溪所做承諾，讓韓乙回去考慮清楚能幫到他做什么，出征前最後見韓乙一次，以證明此人是否對自己有幫助。

韓乙見到沈溪後，臉上帶著恭維的笑容，站在那里點頭哈腰。

沈溪坐在案桌後，手上拿著毛筆書寫幾下，抬起頭來，饒有興致地問道：「韓當家，之前本官跟你說的事，你考慮清楚了嗎……是馬將軍將你推薦到本官身邊，所以這次也請馬將軍一起過來旁聽，看你是否真有誠意和能力幫到本官。」

韓乙趕緊道：「大人，草民誠意十足，不單是為大人准備銀兩和貨物，還有草民的一片拳拳心意，比如說女人和田宅，都已為大人備好，大人要在江浙等處行走，蘇州、杭州、南京等地均備有屋舍……大人隨時都可以住進去，全都是上好的園子。」

沈溪笑了笑，看了馬昂一眼。

馬昂立即意識到什么，趕緊對韓乙道：「大人缺你那點東西？大人是想問你，你能幫大人做何事？」

因為之前沈溪並未單獨跟馬昂交待到底要讓韓乙做什么，馬昂心里沒底，不過出於對韓乙相助的感激，他不得不幫忙。

韓乙有些著急，財貨女人房子都不要，那到底什么才能打動沈溪？一時間愣住了。

沈溪道：「如果只是幫本官賺錢，或者運貨，這些事旁人也能做，本官實在不用勞駕韓當家……至於韓當家以前做過的錯事，不用本官提醒，該如何就如何，除非韓當家覺得本官掃滅倭寇後對過往之事不聞不問。」

韓乙一怔，沒聽明白沈溪的話是什么意思。

馬昂則懂得審時度勢，連忙道：「若是大人覺得韓當家不可用，直接讓他回去便可。」

「你……」

韓乙驚訝地望著馬昂，沒明白為何馬昂忽然要跟他劃清界限。

沈溪放下筆，站起身來：「韓當家，咱們明人不說暗話，你是否跟倭寇做過買賣？你先別著急否認，生意人趨利，做一些違背朝廷法度的事完全可以理解，本官保證，你承認的話，本官不會對你如何。」

「大人明鑒，草民確實沒有做過。」

韓乙覺得沈溪要追責，趕緊跪下來強調。

沈溪道：「你還不明白本官的意思？若你真的跟他們做過買賣，或許能幫到本官，若你沒做過……你對本官就沒有任何用處，能理解嗎？」

「這……」

韓乙搖頭，先看看沈溪，再看看馬昂，完全不知沈溪在說什么。

馬昂皺眉：「韓當家，沈大人這是給你表現的機會，你以為光憑你自己的本事能在江南立足？大人問你話，你就該以誠相待，這樣大人才能保住你，並且讓你可以充分施展自己的才能。」

韓乙搖頭：「草民不解，請大人明言。」

沈溪道：「其實韓當家隱瞞，本官能理解，你做的事不難查，你跟倭寇做買賣違背朝廷法度，按律當誅，若是本官有意為難，其實不必問你，就算本官栽贓陷害都不會讓你有辯解的機會，更何況你的確做過，你覺得本官會拿你沒辦法？」

韓乙也算一方梟雄，但在沈溪面前卻無能為力，除了磕頭做不了別的。

沈溪笑了笑：「既然韓當家也問了，本官也不隱藏，若你真跟倭寇做過買賣，本官倒是想讓你當一回中間商，把一些貨賣過去，跟倭寇建立起某種聯系，本官也可以多了解倭寇中的情況。」

「開戰在即，明日本官就要領兵出征，若你不答應的話，本官也不為難你，你可以趁夜離開，但下次再遇到的時候，我們之間再也無法保持和睦，那時就算韓當家你不出手，本官也會拿你開刀！」

韓乙一聽，沈溪要對他用強，再不承認便等於自討苦吃。

他不相信沈溪真的會讓他輕易離開，留下心腹大患，只好磕頭：「草民以前的確利令智昏跟賊人做過一回買賣，望大人饒命！」

韓乙突然承認跟倭寇有貿易往來，令馬昂始料未及，他趕緊對沈溪行禮：「大人，末將對於韓當家所做之事並不知情，請大人寬宥！」

馬昂迅意識到自己犯下舉人不明的罪過，韓乙所為等於是跟朝廷以及沈溪作對，而他居然把一個跟倭寇有牽連的人舉薦到沈溪面前，就算真不知情也可能會失去沈溪的信任。

沈溪道：「韓當家是明白人，知道隱藏無益，其實說開了，反而更好為本官做事。本官說過只要你坦誠便不會追究，自不會食言，但前提是你必須要按照本官所說去做。」

韓乙繼續磕頭：「請大人示下，草民定當竭盡全力。」

沈溪道：「這么說吧，本官領兵到江南後，倭寇倉惶南逃，如今主要聚集在浙江和福建外海，他們兵力情況不明，海島上的情報也很難傳出來。現在因朝廷的封鎖，使得他們要獲得物資，必須從你們這些商人手上買，所以……」

就算沈溪沒把話說完，韓乙也明白過來，那就是要他想盡辦法跟倭寇勾搭上，當然沈溪不會好心給倭寇補充物資，那就只有一種解釋，沈溪要通過他調查情報，或者有更深層次的用意。

「草民明白，草民這就按照大人的吩咐辦事。」韓乙不管沈溪要做什么，現在能保住命最要緊。

好漢不吃眼前虧，沈溪有一百種方式弄死他，他當然不會在沈溪面前表現任何抵觸情緒，完全把自己當作沈溪的奴仆。

沈溪道：「這筆生意，不需要韓當家親自出手，未來這段時間你就乖乖留在新城，本官明日便領兵出征，這段時間你若私逃或者想通風報信，本官會讓你生不如死。若你會辦事，以後非但江浙的買賣，就連湖廣和閩、贛等地的買賣，本官都可以交給你，相信你是聰明人，該知道如何抉擇！」

「草民明白，草民一切都聽從大人吩咐。」韓乙這會兒不說別的，就算有二心也不能顯露。

至於是否逃走，除了要看沈溪讓他辦什么事，是否會危及身家性命，還要看這件事能否帶來利益，再衡量一下逃走的風險有多大……這些都需要慢慢盤算，現在只需要將沈溪敷衍好便可。

沈溪再次打量馬昂：「馬將軍，明日你不需隨軍出征，未來這段時間韓當家在新城的一舉一動都由你來負責，本官要他做的事，也由你來居中協調。」

馬昂本已准備好來日出征之事，突然得知不需要出海，大感意外，不過有些事他卻能理解，現在只希望沈溪沒失去對他的信任。

「大人您只管吩咐。」馬昂道。

沈溪道：「我會調撥一批物資，跟倭寇做買賣，這些物資便由韓當家手下負責跟倭寇接洽，物資運送會跟此戰同步進行……韓當家，你沒問題吧？」

「沒問題，絕對沒問題。」

韓乙不知這些物資里有什么東西，但覺得應該有貓膩，但這不是他能關心的問題，這會兒除了應聲好像不會做別的。</br></br>