無論是南京，又或是新城，都在為迎接朱厚照做准備。

大衢山島上的沈溪對此卻沒有多大興趣，因為他正在籌劃一件讓他自己看來都很瘋狂的事情，而且已逐漸接近他心中預期。

「……大人，現已查明，張苑、錢寧等人先後在揚州城為陛下安排逸樂之事，陛下眷戀不去，距離啟程南下還遙遙無期……不過陛下樂不思蜀，恐也跟大人領兵出海有關，或許陛下要等大人回到新城後，再行出前往新城，跟大人會合……」

深夜時分，沈溪正對著一份地圖呆，面色略帶彷徨。

雲柳說了一會兒，見沈溪沒應答，便緘口不言，只是安靜地站在一旁。

沈溪道：「這場仗，恐怕不能再以現在的節奏打下去，不然要平定倭寇，不知要拖延到何時，勞民傷財……所以我准備將倭寇吸引出來，打一場殲滅戰。」

雲柳搖頭：「大人，這恐怕很難吧？」

沈溪望著雲柳：「倭寇主力基本集中在江浙和閩粵沿海的海島上，總數量大約在三四萬人左右，但真正的精銳可能就四五千，還隸屬不同派系，現在他們人人自危，若是給他們一個扭轉乾坤的機會，或許會把握……」

「大人想誘敵深入？」

雲柳對於沈溪的意圖很清楚，之前沈溪讓韓乙跟倭寇做買賣時，便委婉地表達過誘敵的想法。

沈溪跟倭寇交戰的同時，韓乙暗中跟倭寇做起了買賣，這幾乎是倭寇當前能獲得大規模外界資源的唯一方式。

也就是說，倭寇暫時從沈溪手里得到他們夢寐以求的生存物資。

沈溪這邊打倭寇，倭寇卻從沈溪故意透開的指縫中得到物資，沈溪沒有采取趕盡殺絕的焦土戰略，而是在海上開辟出這么一道讓雲柳感到匪夷所思的缺口。

沈溪道：「若是能一舉將倭寇主力擊敗，那剩下的倭寇將不足為懼……接下來只要大明改變之前的禁海策略，未來開海後，大明海域的倭寇和海盜的生存空間將會被無限壓縮。」

雲柳搖頭：「大人，若是海邊生活的百姓多了，不是讓倭寇和海盜有更多的劫掠機會？可能盜寇更加屢禁不絕！」

沈溪道：「很多事跟你想的不同，倭寇和海盜滋生的原因便在於大明對於海疆的封鎖……未來開海後百姓和士紳為了守住自己的根本，會形成一股對抗海盜、倭寇的強大利益同盟，海邊衛所要守護一方水土，也能得到更多資源補給，跟倭寇交戰便不會再跟以前那般完全處於下風。」

「從今以後，大明近海海島會逐漸為大明軍隊占領，控制，並建立起有效的統治，無論是倭寇、海盜，又或者是佛郎機人，都無法在大明海域求存！」

在雲柳聽來，沈溪說的話太過理想主義，但她不會公然反駁。

畢竟這是沈溪的計劃，她需要做的就是遵從，至於她的看法之前說過了，只是不被沈溪采納罷了，而且她能感覺到沈溪早就有通盤考慮，並非是一時興起。

「暫時可能不回去了，我琢磨一下如何跟倭寇主力決戰。」沈溪突然說道，「上奏陛下，讓陛下知道我的計劃，看看他有何反應！」

……

……

沈溪原本定下撤回新城的計劃，突然間便做出改變。

雲柳有些措手不及。

沈溪麾下將士對此卻無多少意外。

之前攻取大衢山島獲得的戰功太少了，就這么回去軍中上下都不甘心，不如留在海上繼續跟倭寇交戰，他們自詡為沈溪麾下最精銳的部隊，這三千多人是從兩萬多人中精挑細選出來的，以一當百有些誇張，但當十應該毫無問題。

胡嵩躍和宋書得知消息，連夜到沈溪這里詢問情況。

畢竟按照此前計劃，兩天後的早晨全軍就要登船，動身返回新城，現在的改變等於是給未來增加了太多不確定的因素。

胡嵩躍見到沈溪後很緊張。

「大人，咱們要繼續南下？可咱手頭大船只有六艘，距離規劃中的艦隊存在巨大距離，就這么南下，會不會冒失了點？」

宋書不屑一顧：「怎么，老胡你害怕了？」

胡嵩躍拍著胸膛：「俺怕什么？就算前面是刀山火海，俺老胡連眼睛都不會眨一下便敢往里跳。」

沈溪道：「沒人讓你們跳火坑，只是我聽說有人跟倭寇做買賣，有大批戰略物資進入倭寇手中，若不將這條商路切斷，倭寇將不會再懼怕朝廷對他們的封鎖，未來幾年都會活得很逍遙！」

宋書和胡嵩躍對視一眼，隨後宋書氣憤地說道：「這個節骨眼兒上，居然有人敢跟倭寇做買賣，不想活了嗎？」

沈溪並不打算說明自己才是整件事的幕後元凶。

倭寇有了突然出現的貿易渠道，無疑可以大喘一口氣……有了穩定的補給，堅持下去也就成為可能。

但沈溪卻「果斷」從切斷商路著手，倭寇不可能坐視不理。

「因為消息獲取有些晚，以本官估計，倭寇為了保護這條貿易線路，可能會糾結大批海船，帶上他們最先進的火器北上接應，屆時就是進行戰略決戰的大好時機。」

沈溪仔細介紹道，「若我們不作為，那意味著我們會跟倭寇打一場持續日久的拉鋸戰，太過折騰人了……但現在有個問題，那就是我們手頭的海船和兵馬數量似乎不足以跟倭寇正面一戰！」

胡嵩躍一聽幾乎蹦起來，道：「不能跟他們正面一戰？憑何？不就是一群賊嗎？土雞瓦狗罷了！咱的海船就算沒他們多，卻比他們大多了，俺就不信，這些亂賊還能反了天不成！」

沈溪點頭：「我們是官，他們是匪，官兵剿匪天經地義，但他們為了求存，也會跟我們死戰到底，這也是考驗我們三軍將士齊心協力共度危難的時刻。」

「以本官所查，海上跟倭寇的買賣，都在九山、三萼山一線島嶼進行，之前他們已做過一次買賣，再過六天，便是下次買賣進行時，而這次他們可能會將幾萬石糧食送到海上，還有大批兵器和人口……」

胡嵩躍咋舌不已：「誰這么大膽，明知道大人正領兵跟賊人交戰，他們還敢吃里扒外。」

宋書道：「這年頭，為了利益連身家性命都不顧的大有人在……倭寇不就是得到朝中大員支持，才展壯大的嗎？」

宋書這話顯然說的是張鶴齡和張延齡兩兄弟之前所作所為，雖然宋書算是二張一手提拔起來的，但如今張氏外戚已失勢，原本宋書之前就不怎么看得慣張氏兄弟的為人處世，現在正好趁著跟隨沈溪出兵，擺脫控制。

沈溪搖頭：「他們出於何目的做這買賣，不在本官考慮范圍之列，本官只在意如何去切斷他們的貿易線路。」

「我們將會派出所有的船只和人馬，前往定海以南洋面，跟倭寇交戰，此戰最大的變數便在佛郎機人身上……若佛郎機人不出現的話，我們大概有七成勝算，但若是佛郎機人牽扯其中的話……可能勝算不過五成。」

「五成的勝算，不干他娘的不是男人！」胡嵩躍振臂道。

宋書顯然沒沈溪那么樂觀，雖然他沒親眼見識過當日佛郎機人靠近大衢山島的海船，但他卻在事後得知一些事，知道當日若是開戰的話，沈溪麾下艦隊未必能在佛郎機人戰船下討得好處。

若佛郎機人跟倭寇的船只糾結在了一起，沈溪這次出兵幾乎必敗。

甚至宋書也不太理解，為何沈溪要蓄意挑起這么一場看起來沒有多少意義的一場戰事。

宋書道：「大人，其實可以將他們6路的渠道封鎖，未必一定要在陌生海面進行吉凶未卜的海戰，而我們也可以等年底船只多了後再行開戰，現在還是太過冒險……」

「老宋你害怕了吧？」

胡嵩躍這次終於有了反擊機會。

宋書皺眉：「末將只是想跟大人把情況說明，現在尚不清楚佛郎機人艦隊的動向，若他們真跟倭寇聯合在一起……我們的勝算未必有那么高……」

沈溪微笑道：「宋將軍若是不想去的話，本官也不勉強。」

宋書趕緊解釋：「末將並無推諉之意，只是想抒心中想法。」

沈溪道：「宋將軍所言，本官其實早就想過，佛郎機人暫時處於隔岸觀火的狀態，他們要跟我們一戰的話恐怕會缺乏勇氣……若他們真有意開戰，不會是跟我們在海上交手，而是果斷將艦隊開向新城，趁著新城防守空虛，炮轟甚至是占領新城！」

「他們敢！」胡嵩躍氣惱地道。

沈溪微微嘆息：「現在不是考慮這些的時候，所有情況本官都反復研判過，總歸讓將士安心出征便可，什么勝算不勝算的都是胡扯，只要我們南下，再加上地方衛所兵馬，必將占據絕對優勢，區區幾千倭寇也敢跟我們一戰？」

「是。」

宋書就算再有意見，此時也只能俯領命。

沈溪笑了笑：「突然而起的這一戰，可能會讓陛下失望，我們的人馬進入定海以南海域後，可能會一戰便平定海疆，到那時回新城便是去向陛下領功受賞，本官會親自給你們奏請功勞。」

宋書和胡嵩躍聽說可以一戰功成，意味著留在新城的王陵之和劉序等人將徹底失去搶奪功勞的機會，就算心中對眼前戰事有些擔憂，這會兒也完全顧不上了，眼里充滿了對功勞的渴望。

……