新城內，唐寅在衙所將張侖叫來。

之前已有沈溪繼續率領艦隊向南進的消息傳來，但眼前沈溪來的公文更加明確，唐寅感覺關系重大，但又不敢把情況泄露出去，只能叫來張侖商議。

張侖雖然有國公世子的身份，但在很多事情上卻沒有主見，這也跟他的出身和地位有關，他畢竟是世襲勛貴，與國同休，戰略上的事根本就輪不到他來管，以前他沒機會接觸這些，以後也更多涉及執行層面。

「沈大人既然決定要打這一仗，那基本上是八九不離十，但這次沒從咱這里調人出去，只有之前那三千人馬……」

張侖抬頭看著唐寅，心里有許多不確定的地方，卻以為唐寅會知曉。

但其實唐寅跟他同樣迷茫，唐寅道：「之前只說要打，現在確定必然打，還在兵力和船只都不占優的情況下開戰，若是落敗，咱們這座城池便很危險。」

「所以沈尚書派人回來通知，未來一段時間務必加強戒備，將長江口和黃浦江完全封鎖，一天十二個時辰都要安排人馬在炮台駐守，若倭寇和佛郎機人殺來，一律轟沉，禁絕他們上岸。」

張侖皺眉：「沈大人是為防微杜漸吧？看來此戰獲勝的可能性雖然很大，但總歸要防備意外情況生。」

唐寅臉色很差，道：「現在出現個棘手的問題，陛下已從揚州啟程南下，過兩天就會抵達新城，好像所有事都趕到一塊兒來了，陛下或許也是聽說沈尚書要跟倭寇決戰的消息後，馬不停蹄趕來，甚至連南京都沒去。」

「那該怎么辦……」

張侖的臉色跟著變得異常難看，誰都知道聖駕到新城意味著什么。

新城看似固若金湯，但始終是一座連城牆都未完全造好的全新城市，而城內駐守的人馬不足兩萬，若是沈溪在接下來的海戰中失敗，那倭寇和佛郎機的聯軍很可能趁著大勝余威，一舉往新城殺來，在這種情況下新城很難堅守，那時皇帝在新城便犯險。

唐寅道：「相信同樣的問題，沈尚書已告知陛下，只是陛下沒在意，執意要趕來，很多事我沒法跟下面的人說，只能跟你商議，現在沈尚書不在，這邊所有事項都需要我們一肩挑。」

張侖並非有主見的人，用殷切的目光望著唐寅：「唐先生盡管吩咐，我聽您的便是。」

唐寅面如土灰，本來叫張侖來是討論一下，不想張侖不表任何意見，反而把希望都寄托到了他身上，讓他感覺壓力山大。

唐寅一咬牙：「如果不能阻止沈尚書，那就只有兩種應對方法，要么等陛下來，全城進入戒備狀態，只求前線一舉獲勝，那什么事都沒有；要么是阻止陛下前來，以防不測。」

張侖想了想，問道：「若是陛下到來，新城又失守呢？」

「那我們很可能要跟這座城市陪葬。」

唐寅無奈地說道，「沈尚書一世英名將毀於一旦，以後大明國運也可能走下坡路……不過是一念之差，我們就將成為千古罪人！」

張侖咽了口唾沫，顯然不願意接受那最差最壞的結果。

本就是跟著沈溪出來歷練，為將來繼承國公的爵位做准備，結果卻落得千古罵名，以後更是沒臉繼承英國公的位置，就算從爺爺手里接過來也可能一輩子活在陰影中，很難在五軍都督府掌握實權。

張侖道：「我們該當補救才是。」

唐寅無奈搖頭：「其實勸說陛下，阻止聖駕到新城犯險，幾乎是不可能做到的事情，誰都知道這邊很危險……」

「其實陛下也知曉這邊的情況，但陛下自幼便尚武，御駕親征已非第一回，昔日在宣府便是如此……當然，陛下來新城也並非一點好處都沒有，有些事情我不說你也應該明白才對……」

張侖搖頭苦笑，那一臉懷疑的神色好似在說，明明你才說應該將皇帝勸返，但轉眼卻又說到什么好處，難道還要鼓勵皇帝到來？

唐寅解釋道：「若是陛下駕臨新城，更能激將士死戰之心，且三軍將士護駕，新城增添近兩萬兵馬，守住城池的可能性很大，到時候你跟我有大把機會建功立業……」

張侖眼睛里突然有了神采，能在皇帝面前建立功勛，那是一件很光榮的事情，這是人生的一大機遇。

但隨即張侖便意識到，這種機會他寧可不要，明明可以安分守己當好他的英國公世子，未來平平穩穩繼承爵位，就算建功立業又如何？最後依然不能封王……如此最好是什么事情都別生。

唐寅略顯無奈：「這么做實在太過冒險，我跟你一樣，都希望什么事沒不會生，最好南邊那場海戰一切順利，免得我們擔憂。」

……

……

朱厚照坐上前往新城的船只。

船隊浩浩盪盪，不過並非是大船，在運河還不如何，但到大江里航行就顯得太過尋常了……朱厚照不會水，卻喜歡跑在甲板上吹冷風，看著江面平穩，波瀾不驚，甚至有種親自上戰艦參與海戰的沖動。

「陛下，照這么走，再有兩天就能抵達沈大人督造的城池了。」張苑站在他身邊，笑盈盈說道。

張苑跟江彬一樣，都絞盡腦汁阻止朱厚照前往新城，卻無功而返，朱厚照在揚州見識過更像是表演的花魁大會後，沒心思再停留，他更希望到新城，跟老師沈溪並肩作戰，一起獲得一場輝煌的勝利……

幻想中的朱厚照，渾然不覺江岸邊與往常有何不同。

此時長江南岸，大批軍隊往新城方向調動，乃是南京守備太監張永下令親軍十七衛選拔精銳出動，前往新城幫忙駐守……張永聽說沈溪要跟倭寇和佛郎機聯軍在海上進行決戰後，生怕皇帝出事，立即調兵遣將。

張永為了讓朱厚照知道他的「忠心」，特意讓兵馬沿江而行，目的就是為了能讓朱厚照看到。

可惜朱厚照這會兒根本沒心思看江岸上，還有就是這里已經臨近長江出海口，江面很寬，隔著老遠朱厚照也看不清楚江岸上是什么東西，而張苑在旁看到也不會去提醒，畢竟他跟張永不對付。

「陛下，您看岸上，有兵馬調動呢。」小擰子看了半晌，見朱厚照站在船頭看著江面怔，不由出言提醒一句。

朱厚照這才回過神來，看了眼岸邊，卻看不太清楚，皺眉端詳半天後嚇了一大跳，問道：「怎么回事？有人造反嗎？」

本來張永和小擰子聯手獻媚，卻被朱厚照看成造反，小擰子悚然一驚，旁邊的張苑卻掩嘴偷笑。

小擰子趕緊解釋：「陛下，乃是南京守備太監張永調動兵馬，沿途護送……這不您要到沈大人親手建造的城池去么，那邊駐守的人馬嚴重不足，必須調集大軍前去鎮守，以防變生不測。」

朱厚照怒道：「朕沒旨意，張永就敢隨便調兵？他有幾個膽子？」

小擰子忽然意識到在皇帝眼中，太監始終是他的家奴，只能聽取命令行事，根本就沒有決策權。

小擰子再次幫忙解釋：「主要是魏國公和南京兵部安排，張永不過是從旁協助而已。」

張苑用陰陽怪氣的腔調道：「怕不是從旁協助，而是主謀吧？這調動人馬，沒有皇命就敢亂來，還在陛下眼皮子底下，分明有圖謀不軌之心。」

「沒有，沒有……張公公，你可不能血口噴人啊！」小擰子怒目而視。

朱厚照往小擰子身上打量一眼：「又沒說你，你緊張作何？難道你也有份參與？」

小擰子趕緊低下頭，卻不敢隱瞞：「陛下，奴婢的確是知情的，張永到過揚州，跟奴婢提過這件事，奴婢當時不支持，不過張永說要維護陛下周全，派人馬沿途保護也是他的一片心意……還有南京軍政各界的心意……」

小擰子努力為自己辯解，順帶為張永開脫，但話說出來後才現前言不搭後語，有點不知該如何說下去。

就在張苑准備繼續煽風點火時，朱厚照一擺手：「算了，如果是南京兵部調動的人馬，朕就不多過問了，多派一些人馬到新城也好。朕正好有充裕的兵力可以調動，如果只是三兩千兵馬，朕還不知該怎么使用呢。」

「朕跟沈尚書終歸有所不同，他喜歡調動幾千人馬作戰，而朕則喜歡調遣幾萬甚至幾十萬大軍，這就叫韓信用兵，多多益善！」

張苑笑著恭維：「陛下大氣度，豈是沈大人可比？」

朱厚照沒好氣地道：「你這是恭維朕還是罵朕？天下間誰不知道沈尚書帶兵的本事？就算朕調遣十萬大軍，也未必能戰勝沈尚書幾千人馬……韃子夠厲害吧？從正統初年一直禍害到朕登基，可最後的結果呢？」

當提到沈溪的豐功偉績時，朱厚照臉上滿是羨慕，但也無比自豪，畢竟沈溪是他的臣子，更是他的老師，沈溪取得的成就越高，越證明他用人的眼光好，歷史會銘記他的功勞。

張苑意識到在朱厚照跟前還是少說及沈溪為宜，畢竟正德皇帝很多時候還是蠻理智的，不會輕易被忽悠。

朱厚照卻又顯得有幾分遺憾：「按照朕的想法，最好是能跟沈尚書並肩作戰，可惜朕到底是天子，且因有土木堡之變的前車之鑒，所以臣子不會讓朕冒險，這或許便是沈尚書這么著急完成這一戰的根本原因吧！」

「其實朕根本就不怕死，最想的就是做個赳赳武夫，馬革裹屍，而不是羸弱地偏安一隅，若是國家出現危險，朕絕對不會做逃跑的皇帝，君王死社稷，一定會跟賊人死戰到底。」

……

……

京城，沈家已做好「搬家」准備，盡管朝廷沒有消息傳來，不過沈溪已在暗中安排，讓謝韻兒提前做准備。

朱厚照對於沈家搬家的事不太清楚，但之前沈溪上奏提過此事，至於沈家的准備也主要限於沈國公府宅方面，未涉及沈明鈞夫婦和沈運。