小擰子打量張永，搖頭道：「難。」

一個字便讓張永心情入墜冰窟，他臉色非常難看：「擰公公，這到底是怎么個情況，您不妨跟鄙人說明。」

小擰子道：「張公公，別以為咱家拒人於千里之外，如今你回到陛下跟前，情況跟以前大不一樣……張公公猖狂得很，拽緊手頭權力，嚴防死守，生怕再出個江彬、錢寧，你知道咱家出來見你要冒多大的風險？」

張永聽了這話，心中多少有些安慰。

不過隨即小擰子的話讓張永心情重新恢復郁悶。

「但咱家做事也需要考量，比如說跟張公公你的關系……咱家不能說隨便信任誰，下一任司禮監掌印歸誰還不一定呢。」

張永一陣恍然：「以前小擰子跟我結盟，是因為他的聲望和資歷不足以角逐司禮監掌印，需要扶植個聽話的傀儡，而我就是他選擇的傀儡……」

「現在小擰子已成為秉筆太監，且他在陛下跟前始終保持聖眷不衰，對我的倚靠也就沒之前那么強烈，甚至想自己上位……若如此的話，我就成了他的競爭對手，難怪他會對我如此冷淡。」

張永誠懇地道：「擰公公說的哪里話？咱們什么交情？有什么事情可以商量著來，誰當司禮監掌印太監不都要聽您的？」

小擰子冷笑不已：「那位張公公聽咱家的話了嗎？」

張永表態道：「若是鄙人的話，一定對擰公公唯命是從。」

小擰子斜眼打量張永，好像有所懷疑，但最後沒計較，搖頭道：「總歸你面聖之事，咱家會努力幫你爭取，是否成行全看陛下的態度，以及張苑是否從中作梗。趕緊走，別讓人看到，不然又要惹麻煩，回京城前，司禮監可是眾矢之的。」

張永明白小擰子這話是什么意思。

這一年多來中原大地戰亂不斷，皇帝南巡一趟也經歷寧王謀亂的考驗，可朝中文臣武將卻基本沒挪窩，反而是司禮監率先進行洗牌。

看起來司禮監掌印太監沒動，變化不大，但其實司禮監內經歷了一次大洗牌，對京城張氏外戚勢力打擊很大。

在這多事之秋，司禮監內不管是新人老人，需要加倍收斂。

張永道：「那之後有何事，如何跟擰公公商議？」

小擰子眯眼道：「能有多要緊的事？以為陛下真不見你了？有件事咱家要跟你說明白，這次你能回到陛下跟前，沈大人和唐大人出力不少，你明白該怎么做吧？」

張永愣了一下，剛想開口，小擰子湊過來道：「沈大人暫且不回京城，卻有唐大人、蘇大人和鄭大人在陛下跟前做事，你其實應該去見他們……尤其是唐大人聖眷正隆，他才學過人，足智多謀，比你在這里當沒頭蒼蠅強多了！」

張永忙不迭點頭：「鄙人受教。」

「嗯。」

小擰子點了點頭，他故意在張永面前表現出一種高傲的態度，顯得很生分，其目的主要是考察張永的態度，見對方很識相，心里非常滿意，又一擺手道，「記得沒大事別來煩咱家，回京城前你我盡量少見面，被陛下知道事情可就大條了！」

……

……

張永並不是糊塗人。

剛開始有些事他沒想明白，回去後便恍然大悟。

「小擰子倒挺有頭腦，知道這會兒司禮監經歷重大洗牌，他作為新晉秉筆太監，乃眾矢之的，若別人知道他跟我這個前席秉筆太監走得近，或許會被有心人攻擊，所以才跟我保持距離，不給別人嚼舌根子的機會！」

「他這么做，也是想震懾我……他出京一趟，羽翼逐漸豐滿，別是下一步他來當司禮監掌印太監……但以他的年紀，別人會服氣么？」

無論張永心里有多少質疑，至少把小擰子的話聽進去了。

緊接著他便去求見唐寅。

見唐寅比見旁人簡單許多。

唐寅在朝中沒什么朋友，卻跟張永一起在沈溪軍中效命過，算是有一定交情，張永作為前司禮監席秉筆，更像是賜見，唐寅連拒絕的資格都沒有。

當晚朱厚照睡得很早，唐寅無需侍駕，應邀到驛館相見。

張永對唐寅很熱情，親手搬來椅子，還端茶遞水，臉上滿是恭維之色。

唐寅道：「張公公實在不必如此。」

「要的，要的。」張永笑道，「世事無常，想當初咱家跟伯虎你出征草原時，何等落魄？未料到這才兩年，咱家位在司禮監，而你也成為陛下跟前的紅人，地位非比尋常……此番伯虎回到京城後，必定加官進爵。」

唐寅面色有些尷尬：「在下不過是盡本分做事罷了。」

張永嘆道：「誰又不是呢？但就算盡本分，有時候也需要一點機遇，比如說有伯樂賞識……你跟咱家不是外人，沈大人給咱們帶來的好處……多不勝數，陛下對你我的信任也是這個原因。」

張永為了讓唐寅相信他的誠意，故意把話題往沈溪身上扯，以顯示二人系同出一門。

唐寅點頭：「在下能有今天，的確很感激沈尚書的賞識和栽培。」

張永笑道：「咱家也一樣，以前咱家不過是在東廠做一些得罪人的差事，誰曾想跟著沈大人當了幾回監軍，看看現在……在司禮監內排位第二，天下敬畏。所以說，能找到一個有本事的人作為合作伙伴，比什么都重要，人生需要機遇啊。」

唐寅微微蹙眉：「張公公有話直說便是。」

顯然唐寅不是那種喜歡拐彎抹角之人，看出來張永召見的目的，干脆直言不諱。

張永笑了笑：「是這樣的，咱家奉命回司禮監，高公公從秉筆太監的位子上退下來，現在司禮監僅剩下三位秉筆太監，咱家居，以後在朝中多少能做點實事……」

張永說話時，二人對視著，都想從對方的神色中現端倪。

張永再道：「不過可惜，咱家在陛下跟前沒有言權，以前取得的那點成績，還多虧沈大人庇佑，現在沈大人不回京城，有什么事咱家沒法跟他請教，而伯虎你一向足智多謀，咱家便想，以後你我多親近些，有事可以坐下來商量。」

唐寅搖頭道：「在下何德何能，當得起張公公如此高看？」

張永擺擺手：「伯虎你可不能妄自菲薄，你不是江彬、錢寧之流，你有真本事，且你是文官，若非當初蒙冤鬻題案，你早就是進士出身，位列朝堂，不過現在也不晚，你這算是大器晚成吧，是金子到哪里都會光。咱家一向處事公道，伯虎你有能力，咱家以後要多仰仗你。」

唐寅苦笑道：「實在當不起。」

張永見唐寅神色間有所回避，試探地說道：「其實有些事咱家明白，這朝堂紛爭，暫時輪不到咱們牽扯進去，目前朝中主要還是太後娘娘，謝閣老代表的文官，以及各部堂高官的紛爭……當然還有沈大人……」

「嗯？」

唐寅聽出端倪，卻故意裝糊塗。

這事只能由張永來挑明，「此前咱家去見過沈大人，按照沈大人之意，以後朝中有何事都可商議……伯虎跟沈大人過從甚密，他沒跟你說這事兒？」

唐寅搖頭：「在下從不知朝中派系和朋黨之分，沈尚書也未跟在下提及此事。」

張永趕緊道：「那是那是，沈大人處事公正廉明，怎會結黨營私？但有些事還是商議著做……伯虎你代表了沈大人，至少在咱家心目中，你說什么便是什么，咱家絕對不會橫加阻撓。」</br></br>